站在明月樓前，注視著樓裡的燈火，戰雲深呼吸了口氣，知道一場硬仗正橫在眼前。
第九章
「少主。」溫柔的聲音輕輕揚起，一名面貌姣好的女子出現在戰雲身前。她的眉色如望遠山，明眸燦似星子，臉際秀若芙蓉，弱骨豐肌，削肩細腰，言笑晏晏，溫柔似水。戰雲心中一熱，不自覺地對她展顏一笑。
「紅衣。」
來人正是他視之為妹，母親座下四名侍女中唯一讓他另眼相看的紅衣。
「先前怎沒看到你?」他納悶地走向她。「我從京裡替你帶了許多禮物哩。等明兒天香有精神了，你再上我們那裡拿好了。」
「多謝少主厚愛。只是紅衣命薄，擔受不起少主的好意。」紅衣眼中似閃過一抹淒楚。
「別這麼說。」戰雲走到她面前輕拍她的肩。「放心好了，我也替白霜等人備了禮物，不會讓你為難。」
「多謝少主。」紅衣盈盈下拜。
「說什麼謝，我們兄妹一場……」戰雲欲言又止，心裡有太多對紅衣的歉疚及心疼。她眉目之間的神情，比天香更要酷似賀心憐，只是那份愁鬱並非天生，而是被生活折磨出來的早熟，只有在他面前，紅衣才敢流露出來。唉，她本來可以像天香一樣無憂無愁，過得像個公主似的。
「少主別說了。」紅衣綻出一抹淺笑安慰他。「能得少主這樣相待，紅衣已感到滿足。夫人在屋裡等待少主，少主在這裡稍待一會兒，讓紅衣進去通報一聲。」
「勞煩你了。」
紅衣進去約半炷香的時間，才見她出來。
「夫人請你進去。」那兩片宜嗔宜喜的唇瓣，無情無緒地道，然那對善睞的明眸，卻眨著某種只有戰雲才知道的暗示。他嚴肅地點了點頭，在紅衣引導下，走進屋裡。
戰母斜靠在一張榻上，雙腳放在綠枝膝上，正由那雙精於按摩的手揉捏。銀袖則在榻後，替她捶背。白霜立在一旁，見到戰雲時，沒表情地垂下眼光。
「娘。」
戰雲筆直地站在母親身前，數不清有多少次以這種姿態站在暴躁的娘親面前聽訓了。從祖父母在他八歲時過世，向來被他視為溫柔端莊化身的母親，在一夕間變得像個母夜叉，還好十歲時，他便被父親送離牧場學藝，直到二十歲才返家。長成堅強男子漢的他，多半出外替父親辦事，鮮少逗留在家，就算在家中，也能以圓滑的技巧應付母親，跟昔日的弱小無助男孩，有天壤之別。
「你總算知道來看你可憐、沒人理睬的母親了。」鐵嬋娟冷冷地瞪著兒子。
「兒子不敢。」
「哼，你不敢才有鬼!」鐵嬋娟憤怒地揮動手中的輕羅小扇。「白霜告訴我天香公主像極了賀心憐那個狐狸精時，我還不相信，直到我親眼見到。戰雲，你好大的膽子，明曉得我恨極了賀心憐，竟然敢娶她進門!」
「娘，您講理點。賀心憐是賀心憐，天香公主是天香公主，她們是完全不一樣的。您不想兒子娶賀夢依，如今兒子依您所願，賀夢依也嫁了武威親王，您還想……」
「赫，翅膀長硬了?竟敢數落起你娘了!」鐵嬋娟怒不可遏，眼光冰冷地瞪視兒子。「賀夢依愛慕虛榮，攀上個王爺，你就有樣學樣，學她附上公主?你哪個公主不好娶，偏揀了個賀心憐轉世投胎的天香公主!你這不是存心將你娘氣死嗎?」
「娘，您這話有失公道!賀夢依和武威親王是真心相愛，我跟天香公主也是。您別信怪力亂神那套，公主和賀心憐長像相似只是巧合，古往今來容貌相像的人不是沒有，這跟轉世投胎沒有關係……」
「赫，你倒會教訓你娘了!」鐵嬋娟撫著胸，氣得眼睛冒火。「你說的都有理，我說的都不公道!我沒跟你算在蘇州欺壓我的人的帳，你還有臉跟我講理!」
提到這事，戰雲膽氣更壯。
「娘，既然您要提您那三名愛婢在蘇州替咱們天馬牧場闖的禍，兒子索性跟您說清楚。您不信兒子的辦事能力也罷，居然派了銀袖和綠枝去刺殺賀夢依，誰曉得她們不但刺殺未成，還自暴身份，並錯傷了武威親王。這件事若抖出來，咱們天馬牧場就夠吃不消了!而白霜居然大膽地對天香出手，若不是我擋住，只怕咱們就要以殺害皇親國戚的罪名，被抄家滅族!」
「你!」鐵嬋娟狼狽地避開兒子指責的眼光，狠狠地瞪向三名成事不足、敗事有餘的侍女。
「若不是賀家代為周全，勸得武威親王不追究此事，天馬牧場早已大禍臨頭。我跟公主的婚事，全賴夢依和王爺成全，否則我強擄天香公主的事，沒這麼容易了結。娘就不能看在兒子和娘險些讓天馬牧場陷於九死一生的危局，將過往的一切一筆勾消，別再對賀心憐的事耿耿於懷嗎?」
鐵嬋娟被戰雲的話說得啞口無言，然鬱積了二十幾年的怨恨又豈能如此容易的煙消雲散?她心中氣苦，萎縮的嘴唇閉得死緊，身子微微發抖。
她突然張開眼睛，冷峻的眸光裡夾雜著嘲弄的憤恨，瞅向戰雲。
「如果戰雄可以忘掉賀心憐，我也可以忘記這段恨!但他忘得掉嗎?」她發出刺耳的笑聲，令戰雲蹙緊眉。
「我永遠忘不了在新婚之夜，他守著賀心憐的自畫像把我丟在新房裡的恥辱。更忘不了他被公公強押著，來跟我圓房時臉上的恨意。還有，我生下你後，他便名正言順地不再碰我了!戰雄為了賀心憐讓我獨守二十五年的空閨，你說我能不恨嗎?」
「娘……」戰雲歎氣，知道自己無法化解母親的心結。「如果娘親還要自苦下去，兒子無話可說。但有件事兒子不得不把醜話說在先。天香公主的身份尊貴無比，娘如果想對她不利，無疑是給天馬牧場找麻煩。千餘口的性命全捏在娘手中，請娘三思。」