是誰說女孩子家的閨房都該是檀香裊裊，繡紗橫飄的，至少，她的繡房可就不是那回事。
紀紅竺的房內空空如也，連月牙床也付之闕如，四面牆壁只有一幅不具名人士的山水畫，除此而外，別無他物。她掀起門上掛著的撒花蔥綠軟簾，迎面便撲來一團黑漆漆的東西。
\"姐姐，竺姐姐，我回來啦。\"
\"\'呱呱\'！\"
\"好姐姐，想死我啦。\"那黃喙黑羽的烏鴉居然口吐人言，還撒嬌的撲進紀紅竺的肩頭，啄臉磨耳，親熱得不得了，宛如久別重逢。
她輕敲它的腦勺，微嗔道：\"你居然還知道要回來？\"
半年前，也就是水靈靈失蹤後，她這只養了十幾年的烏鴉也跟著不見了，當時整座黃金城全為了赫連負劍心性大變而鬧得人仰馬翻，她傷心了好久一段時間，只盼它哪天又自動回來，盼著盼著，居然有志者事竟成，就在大半年後的今天，被她給盼了回來。
\"你給我老實招來，這些日子你風流到哪去了？我好想呢！\"
\"天地良心，我也很想早點回來，我飛了大半個海洋可不是為了玩，你知道我晚上看不見……\"\"呱呱\"安穩地在她肩頭坐了下來。
\"喏，你最愛吃的葵花子。\"她寵溺地抓出一把葵花子。
\"喔！竺姐姐，我好愛你。\"它的精神又來了，一陣拍翅亂叫，就著她的手大快朵頤地享受它回家的頭一餐。
吃飽喝足，它亂沒形象一把的四平八穩地睡在紀紅竺的腿上。\"啊！還是回家好！\"
\"你這張嘴還是一樣油腔滑調。\"紀紅竺拿它一點辦法都沒。
\"啊！對了，對了，我有十萬火急的事還沒告訴你。\"它雙翅一展，倏地又跳起來。
\"幹麼？看你語無倫次，顛三倒四的。\"它雖然聒噪，但有時候也滿有用的。
\"水姑娘，靈靈……我見到她了，她被一艘嚇死人大的船載走了，走遠了?quot;
紀紅竺雙眼一亮。\"你見到水姐姐？什麼時候、什麼地方，現在人呢？\"
\"呱呱\"傻眼。\"我飛了很久，晚上睡在船桅上，那上面有個臭傢伙，每次見到我老拿東西丟我……\"
\"\'呱呱\'，我問的是地點，我嫂子，她平安吧！\"
\"我不知道吔。\"它很努力\"搖頭\"。\"有些時候我從船窗口望去，她總是一動不動的睡覺，嘖嘖，這種睡法可是很容易得痔瘡的。\"
\"\'呱呱\'，你完全沒講到重點。\"她索性抓住它的翅膀，面露要脅。
這樣不清不楚，模稜兩可的消息會教人抓狂的。
\"他們上了岸，我看到四處都是人和馬車，那裡的牲畜個個馬眼看人低，借問個路或休息一下都不肯，還用臭鼻孔的氣噴我……他們那地方一點人情味都沒，我只住了一夜就匆匆趕回來報訊了?quot;它說來滿腹委屈。
\"真苦了你……\"不過，它還是沒把她真正想知道的重點講清楚。
水靈靈究竟是死是活！
她的腦筋迅速轉動。\"如果我們再重複走一次同樣的路線，你有辦法帶我到那個城鎮嗎？\"
她大哥的情況一日壞過一日，他們曾有意要幫水靈靈立一個衣冠塚，卻遭赫連負劍極力反對，他堅持不相信水靈靈已不在人間。
不管她是死是活，活要帶人，死--就算是骨灰，至少也能安慰她大哥，甚至令他死心。
這樣總好過他不死不活的生活在虛無縹緲裡。
她必須讓她大哥再重新振作起來。
國不可一日無君，城不可一日缺主……
\"竺姐姐，我才回來，還沒喘口氣。\"它哀叫。
\"你已經喘過好幾口大氣，吃飽又喝足了，再說這次有我和你在一起，你緊張個什麼勁兒？\"
\"這一去，會不會又要我挨餓受凍？\"它餘悸猶存，它的鳥肚皮瘦得只剩一把骨頭。
\"傻蛋！我會叫人準備你最愛吃的紫葡萄和葵花子，安啦！\"它真是瘦了一圈。她有些心疼。
\"一言為定。\"偏著小頭問。
\"你不相信我？那所有的東西減半。\"
\"什麼？鳥以食為天……\"它呱呱大叫。
紀紅竺一把將它捉下來，滿臉得逞的神情。\"如何？去是不去？\"
\"我還有什麼話說。\"人為財死，鳥為食亡。唉！它好苦的命吶！
風流雲轉，秋日漸深，寒意一日烈過一日。
每天，赫連負劍總要到海邊來坐上一段長長的時間，什麼也不做，只是看著浪花翻來覆去，看著一無所有的沙灘。
\"小東西！\"
水靈靈不在。回應他的依舊是滾滾浪濤的排浪聲，然而，今天有點什麼不一樣的感覺滲透在空氣中，遠遠傳了過來。
--是交錯笑語。
然而，風一過，又什麼都沒了。
是錯覺吧！
自從水靈靈不見之後，不管在月夜、在依稀飄著她身體幽香的花萼樓，在任何她曾踏足的地方，他總會彷彿看見她嬌俏靈動的身子，衣袂飄飄，亭亭玉立……
\"跌跌，你的眼睛為什麼下雨？\"一雙小手冷不防攀上他的膝。
赫連負劍大大地悸動了一下。
他知道海濱附近住著許多漁家小孩，他們全是一些善良淳樸的好人家，自從他天天往來之後，那些漁戶的足跡便甚少在這裡出現了。
也許是他們體諒他的心情，刻意避了開來，也許是他那些大驚小怪的弟兄們下的命令，不准閒雜人等靠近。
總之，他有很長一段時間沒見過外人了。
他把這小孩歸諸是漁戶人家的孩子。
\"是海沙--\"白沙挾著海風刮進他的眼，或許是這樣，或許是--
\"我幫你吹吹。\"他自動自發，一點也不怕生的攀住赫連負劍的頸子。
那樣粉嫩柔細的胖小手觸到他，赫連負劍心情一蕩。\"你--是誰？\"一股孩子般的乳臭味鑽進鼻孔，這應該是個小小娃兒吧！