「謝謝您,周大夫,這些天老讓您往府裡跑,老朽心中著實過意不去。」
「哪兒的話。」周大夫客氣地回應。
「老李,帶周大夫去帳房領錢,順便差人隨周大夫回鋪裡抓藥。」
送走大夫,陳義風走到床前凝視漢斯良久。看著他凹陷的臉孔及明顯瘦弱的身軀,陳義風知道漢斯是靠著意志力撐過這劫難。
根據圓圓的解釋,漢斯身上的傷是為了保護她所承受的;能用生命去保護一名僅有數面之緣的女子,是頗讓人質疑的情操。莫非他喜歡圓圓?是的,把圓圓交付給這樣的男人,他可以放心了。
算算日子,漢斯也不能在中國停留太久,想到要讓女兒隨他一同離去,陳義風不由心酸。這一別,只怕不知哪日才可以再見到愛女?他只知道目前這樣做,對女兒是最好的。
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「相公,您說要把圓圓許配給那西洋夷?」陳氏不敢相信地望著相公。
「我相信他挺適合圓圓的。雖說他們無夫妻之名,可有夫妻之實,為了圓圓的清譽,這是唯一的選擇。」
陳氏質疑:「可他是洋鬼子呢。」
「娘子,你這樣想就不對了,我不也是滿人,你是漢人嗎?再說,湯師傅表示漢斯也是英國貴族之後,與我們相當,在身份上合該不會辱沒圓圓才是。」
「那圓圓不就得跟他一起回去那撈什子的國家去?」
「嫁雞隨雞,這或許是圓圓注定的緣分。她精通外來語,飽讀詩書,也只有漢斯如此強勢的人才制得住她,現在又發生了這些事情,我想圓圓也只能嫁他了」愈分析,陳義風發現自己的決定是正確的。
「可是要圓圓嫁得那麼遠……」想到以後可能見不到女兒了,陳氏已淚如雨下。
「你知道現在趕緊把圓圓送離這是非之地,對她來說才是最好的。再說一個甘願冒生命危險去保護圓圓的男人,又怎麼會讓她吃苦呢?」摟摟妻子,陳義風安慰地輕撫陳氏的臂膀,叫她不用再多想了。
「好吧,相公您說的就算吧。」陳氏向來以夫為天,她知道她的良人會做最好的安排,她一向相信他,也習慣聽從他作的每一個決定。
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十天後……
今天是陳圓圓出閣的日子,可是陳家沒有對外張揚,到府祝賀的人只有知府大人父子、湯彼得及強尼四人。
這是個奇怪的婚禮,新郎倌躺在床上昏昏醒醒的,新娘子在兩名傭人攙扶下完成婚禮。
這是漢斯出事後,強尼第一次看到他。看他那蒼白瘦削的面頰,強尼簡直嚇呆了;這些不講道理的中國人,究竟對漢斯做了什麼?而這個婚禮又是多麼的可笑啊,不知道漢斯醒來後,發現自己已娶親,會有如何的反應?
看著羅蘋瘦長的身軀,強尼發現小女孩長高了,不知那張在紅布巾下的臉孔是什麼表情?人說女大十八變,她又變得如何模樣了?
在簡單的儀式後,圓圓成為漢斯的妻子了。她心中泛起萬分愉悅,可又有些擔憂;因為這是陳家自作主張的婚禮,精神恍惚的漢斯可是一點也不知情,他會不會排斥她?會不會因而討厭她?這些都是圓圓心中最煩惱的事情。
當爹、娘告訴她要將她許配給漢斯之後,她一句話都沒說,只有默默承受,可她心裡是歡喜的。她和漢斯早有一夜夫妻的恩澤了,她不嫁他又有誰會娶她?即使知道自己即將遠離成長的家鄉,面對不可知的一切,但是只要身邊有漢斯,未來的日子又變得可以期待的。
丫鬟小玉替圓圓換下紅嫁衫後,把頭髮梳齊,簡單地結個辮子,再替圓圓換上強尼帶來的深色西式褲裝。看著小姐為了方便而穿上這套怪模怪樣的衣服,小玉又落淚了。
小玉知道她可能再也見不到圓圓。她們相處快十年,小姐待她甚好,可是她卻沒有辦法陪著小姐一起嫁出門;因為港口控制得很嚴格,小姐還是老爺花大把銀子打點才能上船的。想到小姐嫁到人生地不熟的地方,又沒有熟人在一旁照顧,搞不好還會讓奴才給欺負,小玉哭得更凶了。
「小玉別哭了,我還需要你說些好聽話祝福我呢。」
圓圓看著情同姐妹的小玉哭得像淚人兒一樣,不由也泛起鼻酸。
「走吧,陪我到前廳去跟爹娘及弟妹們話別。」
強打精神,圓圓讓小玉扶著她仍舊虛弱的身體走向前廳。
分別的場面總是傷感的,尤其是這一別,不知有無再見面之期。
為了怕橫生枝節,陳義風、張知府父子及湯彼得陪著圓圓一行三人一塊兒到碼頭。
「我相信漢斯會好好照顧她的。」上船後,強尼回身對陳父表示。看著這哀淒的場面,他忍不住想說些讓眾人安心的話。
「謝謝你!」陳父轉身上前一把抱住圓圓,一句:「好好照顧自己。」道出老人家無比的離愁。
「爹,您要保重!張伯父、天德、湯師傅,請您們多多照顧我的家人吧……」說完,圓圓已泣不成聲。
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「羅蘋,你就住漢斯隔壁的房間吧,中間這門是相通的,照顧他也比較方便。右側隔壁第二間房就是我房間,如果有需要可以來找我。」
接著強尼向圓圓大概介紹一下房間內的擺設及一些東西的用途。
「這位是史特華船醫,他會負責照顧漢斯。」強尼指著站在漢斯床邊,身形中等,約四十歲左右的白人。