「二師父不必去安排，明兒個我親自到香榭舞坊見久宮律子。」
「不好吧！」西殘和久宮律子其實沒半點交情，為了讓苡若自告奮勇去面試，只好使出激將法，「人家好歹是個堂堂的坊主，憑你－－」
「停！」苡若也不是省油的燈，馬上識破他的詭計，「再敢貶損我，就叫你先去安排喔！」
「呃……」西殘笑得好尷尬，「你舞藝卓絕，親自前去應徵，保證萬無一失，師父信得過你。」
「信不過也得信。」苡若很平均地把白眼球掃向他們每一個人，然後才略抬著下巴，氣呼呼地走進內堂。
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「香榭舞坊」在秀水河畔的西岸，建築物的格式散發著濃烈的東洋風味。
苡若今日特地換穿一襲小碎花的錦色衫裙，她在舞坊外頭徘徊良久，思忖著該如何進去和久宮律子說明來意。
忽地，街道上駛近一輛豪華馬車，一名尊貴的女子緩緩掀起簾子，她身穿煙紅色的繡金銀絲大鳳花紋和服，披一襲寶藍色的毛裡大斗篷，雍容華貴地由一名昂藏七尺的男子攙扶著走下馬車。
大門外的小販、行人全都被這名冷艷濃妝的女子所吸引，唯獨苡若怔怔地望著她身旁的男子出神，而那人也錯愕地凝視著她。
好熟的身影，她一定曾經在什麼地方見過他，但一時之間，卻無論如何想也想不起來。
「韓郎。」冷艷女子嬌羞親匿地挽著他，款擺著腰枝細步走進舞坊內，門外還漾著薰衣草的香味。
這名女子便是香榭舞坊的久宮律子，然她身旁的男子呢？難道他會是那個愛偷東西、美其名為盜帥的韓彥申？
苡若沒時間考慮太多，她必須盡快向久宮律子說明來意。
大門口的管事打量她一下，「姑娘貴姓？可是事先和我們坊主約好了？」
「我姓趙，和你們坊主沒有約，但是我要見她，和她談點事情。」
「這恐怕不行。」管事含著笑意，語氣十分堅定，「任何人要見我們坊主，都必須事先送帖子過來，否則－－」
「何桂子，」裡邊傳來嬌弱的聲音，「讓她進來。」
「是。」管事一聽吩咐，馬上必恭必敬地將苡若延請入內。
香榭舞坊果然名不虛傳，但見滿院樹影森森，濃緣欲染，夾道繁花簇擁，潔淨得纖塵不染的卵石甬道，被樹影花蔭遮得幾乎不見陽光，石上苔蘚茵茵如毯。
偌大樓坊，全漆著紅瓦粉牆，舞榭閣樓都隱在煙柳紅葉婆娑之中。
苡若一路行來，忍不住讚歎：
扮霞宜笑，幾度春霄？向來青樓拂袖招，繁錦銀泥杏花梢，縱有傾國容貌，怎堪紅顏待老？
踅過長廊的盡頭，便是久宮律子的繡房。
苡若一腳跨進去，立時便怔住了。裡邊或坐、或躺滿滿擠了數十名鶯鶯燕燕，宛似眾星拱月般地圍著那姓韓的男子。
「你就是趙姑娘嗎？」久宮律子笑吟吟地走下軟墊，饒有興味地仔細端詳她，「來學跳舞的？」
「不，我是來教舞的。」
苡若講的是實話，而且她也不認為這句話有什麼好笑。但，為何每個人都在笑她？含蓄點的，還捂著嘴低低淺笑，有些比較不給面子的，笑得可就誇張了。
「憑你也妄想到這兒教舞？」一名梳著高高髮髻、露出半個肩膀的女子，霍地站了起來，臉上全是鄙夷之色。
「你知不知道這是什麼地方？」
苡若秀眉輕揚，「出賣色相的地方。」
「放肆！」那女子憤怒地揮起右掌;卻讓久宮律子按了下去。
「到一邊坐下。」
那女子極不情願的轉過頭，猶不忘瞪苡若一眼。不，其實每個人都在瞪她，只除了那姓韓的男子。
「聽你的口氣，似乎頗瞧不起咱們，卻為何還要到這兒來？」
久宮律子不愧是個老江湖，苡若不顧顏面的批評，她絲毫不動怒。
「因為我需要錢。」苡若在來之前便已仔細考慮過，與其拐彎抹角的跟她周旋，不如直截了當，找個最簡單的理由，要省事得多。
「挺坦白的。」久宮律子回眸朝姓韓的男子笑了笑，「不過，咱們這行飯，可不是人人都吃得起，你必須有真本事才成。」
「哼！沒有三兩三，豈敢上梁山？」苡若自信滿瀟，「你大可隨便指定一首曲子，如果我跳得不合舞坊的水準，甘願留下來做三年僕役，任你差遣。」她的意思是，不管跳得好不好，橫豎她都要留下來。
可惜在座的藝妓舞術也許精湛，腦袋瓜子卻未必靈光，一時之間也沒有人聽出她語帶玄機。
「好，有膽量，阿紫，奏樂。」
久宮律子重新回到位上，倚著那男子斜臥著，邊啃瓜子邊談笑風生。
苡若沒興趣「欣賞」他們調情嬉鬧，立刻隨著樂音娑娑起舞。
起先眾人還不拿她當回事，只用眼角餘光不屑地瞄她，直到她翩然凌空而起，恰如仙子下凡，這才緊緊地吸引了所有人的目光，其中當然也包括久宮律子，和那姓韓的男子。
舞曲結束時，沒有一個人為她鼓掌，因為大伙的神魂都還沒收回來，仍怔愣地望著她，猜測她究竟師出何人？
唯有久宮律子想到比較實際的問題，「你需要多少錢？」
「一萬兩。」苡若從小就沒花過零用錢，長大之役，每回出去辦事，周嬤嬤只給一兩左右的碎銀。四大閒人則一個比一個摳，害她對錢沒啥概念。這一萬兩的數目，還是經過他們四人加加減減之後才決定的，理由是，這樣比較好分。
久宮律子只短暫地沉吟了一下下，立即叫她的侍女取來兩張五千兩的銀票，遞予苡若。
「何時可以走馬上任？」
「現在。」
久宮律子實在太欣賞她了。「好，說做就做，趙姑娘可以告訴我你的大名是……」
「苡若。」
「趙苡若？」她轉頭想徵詢那男子的意見，發現他自顧自地斟酒喝酒，和其他舞孃說說笑笑，根本無視於苡若的存在。