『要不就用烤、用燒或用炙的！』莎菲姑婆重重放下杯子，把碟子敲得叮噹作響。『但絕不能用煮的！當然我沒有被公爵邀請。我又不認識他。即使我認識，他也不一定會請我，要知道，他們都是皇親貴族，富甲天下的，我們如何去跟他們混在一起？』
『可是您是主教的姑媽呀！』蘭絲期盼的說道。
『即使我是教宗的姑媽，也是一樣。自從喬治一世之後，宗教就已經落伍了。記住我的話，孩子，星期天晚上，任何比伯爵位低的人都無法穿過那些大門，進去參加舞會。別以為你戴著面具，就可以偷溜進去了，那是不可能的。因為，在門口你就必須出示一份請帖才行。我以為你從上次的經驗中已學乖了－－就是公主夫人俱樂部那次啊！』
蘭絲有些責怪的看她姑婆一眼。『你答應過我，如果我把事情告訴你，你就不訓我的。』
『是你先強迫我答應你，然後你才告訴我實情的。或許你母親能接受，我可辦不到。』
『我母親。』蘭絲認真的說：『她絕對無法接受的，當然我也不會告訴她。我會告訴我弟弟裘伊，等我哥哥查理回到英國後，我也會告訴他，至於我母親－－絕對不行。』
莎菲姑婆從碟子裡抓了一顆巧克力球送到嘴裡。『萬一藍爵士開始到處宣揚呢？你絕對想像不到有多少你不認識的人，在聽到你的故事後，會有多麼著迷。』
蘭絲皺起眉頭盯著她姑婆。『藍爵士絕不會到處談論這件事的。』
『呵！是嗎？我還以為他集希律玉、義大利政治家馬基雅弗利等等自私、詭計的特質於一身呢！你一直是這麼形容他的。現在卻又說他從不道人長短。』
『我是說。』蘭絲小心翼翼的回答：『藍爵士是個放蕩、狡猾、詭計、可惡自私的男人，但我可沒說過他是個多嘴的男人。』
『我懷疑。』莎菲姑婆一面用繡花手帕將食指上沾到的巧克力痕跡擦掉，一面諷刺道：『你從什麼時候開始注意到他的優點？』
蘭絲有些羞怯的說道：『莎菲姑婆，我不希望自己會盲目到將一個人所有價值全都抹掉的地步。雖然為了某些理由，我不得不．．．姑婆，簡而言之，我之所以一直調強他的缺點，主要是因為這樣能使我好過些。』
『這就是我不太為你操心的緣故。』莎菲姑婆嘴角露出一抹陰謀的笑意。『你比大部份十九歲的女孩都有概念。不過，我可以保證：你媽媽如果知道你拋頭露面去演戲，她會非常不高興，就像她如果知道你到妓院去充當妓女後的反應一樣。你難道能使那些觀眾都不去宣揚？』
『他們只知道我是白蘭絲。』她提醒她姑婆。
『可是只要有一個人，只要一個能認出你．．．』
『噢！當然，這個我知道。莎菲姑婆，其實我也擔心這點，可是我能怎麼辦？如果我明天晚上能進入方冷白家；利用大家都在化妝舞會中狂歡的時候，潛入秦愛華的住處去搜查，或許我能找到什麼證據，在星期二正式公演以前把他移交法辦，這樣我就可以不必拋頭露面，上台演戲了！』屋角一座桃花心木的長方形鐘，機械化的歎口氣，沉重的敲起來，蘭絲反覆思索著自己這個計劃成功的可能性。 『我在想．．．姑婆，你認為我能說動雷禮仕幫忙我，進入方冷白家嗎？』
莎菲姑婆把雙手往上一張。『如果你能說動任何一位可憐的男人幫忙你完成計劃，我一點也不訝異。不管你怎麼做，別告訴我你的計劃。我發現每次聽完以後，我都難過極了！到我臥室來，告訴我你對我那件新外套的意見。他們說那顏色是風鈴草藍。除非我估計錯誤，不然我明天早上就穿這件外套和鮑普麗去西敏寺騎馬。你明天不必須演吧？何不加入我們？』
『謝謝你的邀請。可是我已經答應西風船長明天幫他弄汽球。』
『上帝保佑！孩子，你可沒答應他坐那玩藝兒起飛吧？』
『噢！不是那樣啦！西風船長要準備一份有關高度和動物特質的報告給科學院長。下個月他要載一對羊起飛到薩裡上空。明天他只是把汽球充氣，試驗它的耐飛性，並且試著把羊裝進吊籃中。我相信雷禮仕明天一定會在那兒，這樣我就能直接跟他談那件事，而不用去特地敲門請求他。姑婆！你在笑什麼嘛？』
藉著椅子扶手的幫助，尹小姐站起身來，她發現自己相當喜歡這個最近才冒出來的侄孫女，她和善的拍拍蘭絲的肩膀。『親愛的！我是在笑：你是我所認識的任何女性當中，想法最奇怪的一個。』
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蘭絲和西風船長一起乘坐馬車到城外的一片空地去。他們那輛鮮紅色的艾塞克斯馬車裡裝滿氫氣筒和吊籃，在車尾疊起一尺高，走到半路上，車子猛彈了一下，差點把東西全都震下去。無聊先生也接受了西風船長的邀請，參加這次的遠征。
蘭絲之所以同意帶它同行，一方面是想：到鄉下去透透空氣，或許對這只鸚鵡有利；另一方面，也可藉此機會讓長久受苦的海莉暫時離開它，清靜半天。此刻，無聊先生正坐在車轅上，發出異國腔調的聲音。由於它腳上有條長皮帶繫住車轅。因此一路上，它不斷的振翅盤旋、飛翔，偶而大吼一兩聲『停住！』把那些溫順的馬匹嚇得跳起來，使旅途為之生色不少。
星期天午後的空氣輕快而柔和，乾爽的雲層浸在陽光中，使溫暖的大地籠罩在淡金色的流光中。樹上剛發出的新葉嬌嫩動人，春雨後的路面濕漉漉的。
在這樣的時節，窒悶的白霧裡還不至於有灰塵掀起，果真如此的話，不一會兒，小徑兩旁的灌木圍牆就會沾上一層厚厚的黃泥，非常不雅觀。