『比吃晚飯時前來造訪更糟糕的。』莎菲姑婆一面走進來，一面說：『莫過於在換裝更衣、準備進餐時，有人來訪。你是艾家的哪一個啊？』
『最大的女孩，夫人，我叫蘭絲。』蘭絲只有在九年前見過她姑婆一次，不過那次的印象至今仍非常鮮明，她發現她姑婆並沒有變太多。蘭絲絕不敢冒犯形容她姑婆為『肥胖』，但她忍不住記起她那頑皮的弟弟吉姆說過：莎菲姑婆簡直就像乾草堆一樣龐然，雙下巴比希臘合唱團女高音的雙下巴還要厚，還要多層。今晚，莎菲姑婆穿了一件水仙黃的晚禮服，輕鬆自在的穿過擠滿傢俱的房間，有如一艘綴滿花朵的軍艦航進擠滿漁船的港口。和她的年齡及流行趨勢完全不相符的是，她頭上竟然戴了又長又直，垂懸的棕色髮飾，太陽穴兩邊則是白色的，她還特別在耳後插了一朵水仙花，強調它的效果。
蘭絲繼續說道：『很高興能再見到您，而且您看起來很好！抱歉突然來打擾，但我實在來不及通知您我要來。昨天晚上我才決定這麼做，今天清晨我就搭公共馬車出發了！』
『那麼，蘭絲小姐，你現在所需要的是茶。你簡直像只大桅帆一樣蒼白。』莎菲把手伸到身後，手中拿起一個話筒，清晰的說出一個字：
『茶！』
那個女傭端著一盤精心切好擺置的桃子，走了進來。她看看她的女主人，一臉迷惑的神情。
『我已經把『糖』放進去了。』她說。
莎菲姑婆搖搖頭，指指蘭絲，咬字清晰的慢慢說道：『她要喝點茶。』同時作了個喝水的手勢。那女傭會意的看看她，趕緊走出這房間，莎菲姑婆這才滿意的點點頭。
『那是海莉。』她指指那個走開的女傭，說道：『她是個難得的好傭人。』當莎菲在蘭絲身邊的高背椅坐下時，椅子呻吟了一聲。『你帶著皮箱來，是不是離家出走啦？』
『不是的！姑婆！我是想來幫助爸爸！』
『幫助他？』莎菲回答道：『你是說現在終於有人要說動他去接受廿一年來，你叔叔－－安伯大主教一直要他擔任的大學名譽校長職位？』
『爸爸絕不會願意離開海濱山的！他的工作在那兒，存在於他的教民當中。除非．．．姑婆，難道說安伯叔叔沒有告訴您發生了什麼事嗎？』
『除非我被騙了，否則我才不會接近他。我大概有一年沒見過他了。』
『那您就不可能會知道。』蘭絲說，灰褐色的眼睛轉為嚴肅。『爸現在在布里斯托的國王監獄裡。』
『你父親？那個聖人？連說教都那麼客氣的人，我真想像不出他會做什麼壞事！』
『那是一項陰謀，姑婆，一項最可怕的陰謀！您知道沿海有人走私的事情吧？從外地來的人到海濱山去，賄賂村人，利用他們的船去載運走私物品。那實在很可怕－－我們所認識的那些誠實、善良的漁民－－後來都變得貪婪、墮落！於是爸爸開始在講壇反對這種事，並把村民組織起來，嚴格抵制這種賄賂行為。我本來也以為他成功了，可是那些走私者的頭目，人稱『藍幽靈』的，卻捏造一個不實的罪名，加到爸爸頭上。』
莎菲在她手肘旁邊的水果盤裡，找尋一個熟得恰到好處的葡萄。找到之後，她一面咬下去，一面說：
『他們怎麼做的？』
『他們在講壇下面藏了一大桶私酒。』
莎菲姑婆咯咯笑了起來，差點被那顆葡萄嗆到。
『我們。』蘭絲僵硬的說道：『我們並不覺得那有什麼好笑，沿海警備隊就因為這樣，把他抓走了。』
『別對我發火，孩子。這也不是什麼天大的悲劇。沒有人會相信你父親會做出這種事來。我建議你去找你安伯叔叔，他會設法把你父親救出來的。』
『我們已經寫信給安伯叔叔了．．．噢！謝謝！』那個女傭端茶進來－－她同時還端了一大盤甜點、起司、蜜餅、冷肉片。蘭絲盯著那堆成小山狀的食物。『姑婆，你在等什麼客人嗎？』
『我要出去吃飯。親愛的，快喝你的茶，吃點心。你瘦得像只竹竿似的。我一直不懂理查在他所分配的那個破教區裡，是怎麼養活九個孩子和那一大群游手好閒的傢伙的。你剛剛說你叔叔怎麼了？』
蘭絲從那一大堆難以選擇的點心中，挑選了一塊白起司，繼續說道：
『我們當時立刻就寫信給安伯叔叔了，他說他會設法的，但顯然他並沒有積極行動，我們必須耐心等待才行。但是我等不急了！』蘭絲急切的靠向前。『眼看著爸爸被關在監獄裡，而我們卻束手無措的坐在那兒傻等，實在是件令人難以忍受的事，尤其我們現在已經知道藍幽靈的真實身份了。』
莎菲正專心的把茶葉放進滾燙的壺水裡，因此她對這個戲劇化的宣佈，僅僅淡淡的應了一聲：『哦？』
『是的！上星期四，裘伊和我．．．』
『裘伊？』莎菲姑婆把一個刺繡的壺套圍在茶壺上，問道。
『我弟弟，十六歲的那個。』
『他怎麼不上學？』莎菲插嘴道。
『有啊！姑婆，他在伊丹上學。』蘭絲耐住性子回答道：『不過為了爸爸的事，他特地趕回來。上星期，他不知怎麼查出了星期四晚上將會有一項走私行動，那天晚上月黑風高，正是走私的好時機！漲潮的時候，海邊只有一處可登陸，裘伊和我就躲在那附近，看著那些人卸下那些非法走私的貨物。』
『老天，你們這些小傢伙倒是挺聰明的。』莎菲淡淡的說道。
『在海邊長大的人，總會．．．』
『好啦！繼續說完你的故事。你看見那個藍幽靈了嗎？』
『藍幽靈，姑婆，我們當然看到了，他戴了一隻黑面罩，神不知鬼不覺的從一叢金雀花後冒出來，真是人如其名。他先和那些漁民說了幾句話，或許是在下命令給他們。等他們走後，他就消失在黑暗中，不過這次裘伊和我決定跟住他，不讓他跑掉！我們遠遠的跟蹤他，不讓他發覺。由於他不太熟悉那個地區，他拿了一盞馬燈，我們就隨著燈光盯住他．．．』