男子跨入屋內後，在女子的引領下，來到這間高價套房內的小客廳。裡面已經坐著幾名和自己同樣受邀的「客人」，以及提出「邀請」的「主人」。女子先為他作介紹，說：「這位就是趙佳築委員。趙委員，相信在座的這幾位委員您都認識，這邊這位是A國的帝爾公司亞洲區總裁，這邊這位是欣達航空集團的執行長，還有這邊這位則是精隼智庫的分析專員。」
一一禮貌性地與對方寒暄、握手後，趙佳築坐進角落的單人沙發。今天的主角並不是自己，之所以非到場不可，理由不外乎「給個面子」。
至於那名「主角」呢？
環顧左右，似乎還沒有到場。他拉高了下衣袖，看著腕表確認時間。希望「主角」別遲到太久，今天的行程相當緊迫，助理已經千交代萬交代，晚上的重要飯局絕對不可以遲到。
「請用，趙委員。」知性美女端著咖啡送到他面前。
「淑琪，陳老頭子什麼時候才會到？」蹙著眉，冷瞥著其它人，確定沒有人在注意他們之後，趙佳築接過咖啡小聲詢問。
「你急著要走嗎？」
一聳肩。「這邊我只打算留三十分鐘。」
「真是的，還是和以前一樣那麼忙。和你分手，果然是正確的。」一撩髮梢，女子的目光不再是單純的「公事」，增添了一抹親暱。「最近聽說你和○○企業大亨的女兒在拍拖，是不是真的？」
「妳看的是幾百年前的舊報紙？最新的版本是新近竄紅的女星○○○和我有一腿呢！」自嘲地一笑。「拜此之賜，害我最近出門都得換三輛車子，才能甩開那些狗仔。」
「哎呀，這代表你有新聞價值，是『知名』的公眾人物啊！你應該慶幸自己現在還有身價，等到連狗仔都不把你當一回事之際，你這個高高在上的立法委員也就完蛋了。」
許淑琪的話雖惡毒，但一向命中要害。
啜了口咖啡後，含著微笑，趙佳築回道：「我想起來和妳分手是為了什麼了。感謝妳再度提醒我，一名好女人是不需要生就一張伶牙俐齒、教人無法招架的嘴。女人的美麗小嘴，只適合用來做取悅男人的工作。」
瞇眼一瞪。「為什麼男人只要一被人戳到痛處，就會想用黃色笑話矇混過去？怎麼沒有學者好好地研究一下你們這些臭男人的腦神經，看看到底是哪一根長歪了？以後該立法規定，男人一出生就得直接拔除那壞死的神經，如此一定會造福天下無數的女性同胞！」
「天大的冤枉啊！」攤開雙手，趙佳築故作無辜地說：「我講的取悅男人，是指女人應該多多讚美脆弱的男性。因為我們的心靈很脆弱，實在禁不起妳們這些作風強悍的前衛新女性的撻伐。為何妳不願意發揮妳的母性光輝，呵護我們幼小的心靈，卻要勉強自己與男性為敵呢？要是妳卸下那些武裝，相信一定很快就能嫁掉了。」
「我們要開始辯論男女平權的議題嗎？以前求學時代，我不知道和你為此起過多少次衝突了，你的意見從過去到現在都沒有變，始終認定女人唯一的幸福就是嫁入家庭。但那並不妨礙你和我上床或交往，對不？你們男人的雙重標準由此可見一斑。以前的我還會有熱情想『導正』你的思想，現在我可是完全放棄了。你就去尋找你夢中的『賢妻』女朋友吧，我也會繼續堅持做我的『惡女』單身貴族的。」
許淑琪一副話盡於此，無意多談的神色，趙佳築亦抱持同樣的想法。
與其浪費時間與理念不同的人雞同鴨講，不如付諸行動──想辦法讓自己立於不敗之地，更來得有效率。否則，他也不會選什麼立委了。
「陳老應該很快就到，你坐著等一下吧。」
應酬地回答完佳築最初的問題後，重拾公事化的笑臉，許淑琪轉身回到那群老闆的身邊，繼續擔任她「翻譯」兼「精明幹練」的特別助理角色。
佳築掏出煙盒，取出一根，點燃。苦澀的有毒氣體在他的肺腔內環繞一周後，再緩緩地吐出。
隔著薄薄的灰霧，他的思緒已經由方纔的閒聊轉換到這次會面的「主要目的」。
攸關K部長去留的重大國家「採購案」，多次在立院叩關，卻遲遲未能排進議程，已經引起A國的關注了。下次院會期間，執政黨打算重提此議，因此現在便積極展開佈局。
原本佔有優勢，實力足可杯葛此議案的在野黨，因為被執政黨握到「尾大不掉」的把柄，在這議案上開始有了鬆動的跡象。執政黨見機不可失，立即派出黨部耆老──陳老頭子率領著幾名核心委員，積極運作。
像佳築這樣不屬於哪邊陣營的人，在雙方端出各項「利益大餅」相互角力的時候，便成為「非爭取不可」的一票。
目前，他還不打算表態支持哪方。
即使陳老派人前來與他進行多次商談，無所不用其極地端出各種「籌碼」，對他軟硬兼施，他還是不願意鬆口。陳老那種老謀深算的狐狸，豈會毫無「目的」，輕易地就釋放出什麼「利多」？倘若三兩下囫圇吞棗地咬進他釋放的餌，恐怕在餌食入肚的瞬間，那掙也掙不開的鋒利魚 就會露出真貌，惡狠狠地把人給釣上岸了。
到那時，自己便是宰割由人的刀下魚肉了。
步步為營，小心為上，不到最後一刻絕不掀開底牌，這是他早已決定好要採取的策略。
因此，今日的「小小聚會」，雖然給陳老一個面子來參加，但是為了顯示自己「若即若離」的態度……
叮咚！客房的門鈴聲中斷了他的沈思。許淑琪步履輕快地橫越過他面前，走向房門。「陳老，大家都等你很久了。」
老狐狸總算登場了！把煙捻熄後，佳築的唇畔掛上一抹令人無法捉摸的笑。