石雲緩緩轉身，幽幽訴情，感動了薛冰。原來他早就知道她站在身後，所以才說出這一大段，不過，的確有用。
薛冰破泣而笑，「你非要用古人來談情說愛嗎？」
「聰明人當然要不同凡響。」石雲上前輕擁著她的柳腰，走進涼亭落坐，「可以告訴我是怎麼一回事了吧？」
薛冰頷首，她明白這一次是逃不了了……
在薛原帶她離開毒魔林的前一天——
萬里無雲，天氣很好。
母親在藥室煉丹，而她坐在迴廊上戲水。
「冰兒，娘煉好一種藥了？」銀夢拿著一小顆血紅色的藥奔出來，「你來試試。」
「不行！爹說不可以亂吃藥。」她搖搖頭拒絕。
「就吃一顆，看看效果，別讓你爹知道。」銀夢逼上前。
薛冰倒退一步，腳步一個踉蹌，掉落湖中，她拚命的掙扎，「娘！娘！」拍打水面，乞求母親施援手。
但銀夢只趴在迴廊地面前，伸長了手道：「乖，吃下藥，娘再拉你上來。」
「不要哪！救命！我不會游泳。」薛冰的力氣愈來愈弱，內心又恐慌又懼怕，直到薛原趕回來救起了她，並點了她的睡穴，用催眠術讓她忘記那一天發生的一切，可是，惡夢如浪潮般向她吞噬，她一點一滴的再度憶起了水中的恐懼。
「現在你明白了吧！」薛冰吁了口氣，依偎在他溫暖的臂彎中，內心出奇的平靜，似乎不再為往事的夢魘而惶悚，她沒想到自己能坦然的面對。
「說出來是不是比較好過？」他抬起她嬌俏的臉，啄了一下她的朱唇。
她羞窘的埋首在他胸膛裡，點點頭。他真是個不可思議的男人，居然能平息她心靈的不安。
「那麼你可以接受挑戰了嗎？」石雲拂過她柔嫩的粉頰，真想咬一口。
「萬一輸了怎麼辦？」薛冰遲疑的低問。
「我相信你。」接著是一記纏綿冗長的熱吻。
在這寒冷的初冬向晚時分，兩顆心交會在一剎那間，冷風變得柔和，空氣中流動的是春天的氣息，豐富了她的生命，她真的好愛、好愛他，願意為他做一切的犧牲，所以她要贏。
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初冬的黎明，東方翻魚肚白，天空一片朗霽，像被露水洗禮後澄淨的寶藍色，倒映在湖中，成了一面水鏡，將遠山近景盡收湖面。
真是一個好天氣！對薛冰而言卻是新的挑戰，下水的好天氣，在今天，她要拋開過去的陰影，為自己也為石雲贏得勝利，即使兩腿發軟、心中存著怯懦，她還是毅然決然的整裝待發。
走出桂院的大門，迴廊四周早已擠滿了看熱鬧的人潮，除了她和銀霜在起點的這條迴廊上，還有裁判石天問和崔皓龍、石風三人，而石雲在對岸涼亭內悠哉游哉的喝茶，宛若天塌下來也不關他的事。
「我勸你還是早早放棄。」蓮閣內踱出一個穿上身銀色皮蛟水靠的女子，連臉都蒙了起來，還戴了個銀面具。
薛冰斜睨銀霜一眼，好笑又好氣的心想，封住了口鼻，還戴面具也不怕窒息。
「銀城子弟兵個個驍勇善戰，身手矯健如海中蛟龍，你呢？一個蠻荒山林出來的野丫頭，連下水都不敢，何況游到對岸？」銀霜睥睨的冷笑。
「要不要試試呢？」衝著銀霜的諷刺，她兩腳不再顫抖，抬起不馴的下巴，「如果我贏了呢？」
「我跟銀月會離開，而且終生不入江湖。」
「好！這可你說的，記住你的誓言。」薛冰原本無意要她們起那麼重的誓，既然她們都說了，她當下也決定，「我輸了，我會退出武林，自動消失在你們面前。」如果石雲跟她走，一起退出武林，那就不算違背承諾。
「好！擊掌相約。」
銀霜和薛冰私下達成協議，對岸涼亭中的石雲看得手裡的杯子差一點滑掉，他皺皺眉心想，她們在搞什麼？該不會玩起賭博來了吧？他不禁有些憂心，希望她們別玩得太過火。
「你們在做什麼？」石天問撫著快掉光的山羊鬍，一臉笑意的走向她們，「巳時開始比賽，我先跟你們說清楚比賽規則，我對媳婦要求不高，主要有一顆真摯誠懇的心。等會石風會將白蓮花丟人湖中央，惟有賢德善良有愛心的人才可以得到，然後交到石雲手中就算獲勝！」
兩位未婚妻相視一眼點點頭，跳上欄杆做準備，銀霜身手靈活；而薛冰還有一點畏縮的坐在欄杆上。
薛冰低頭望了一眼深不可測的湖底，映射了銀夢猙獰的面孔，她嚇得往後一傾，差一點摔下地板，幸虧她及時抱著漆紅的圓柱。
這個膽小的舉動引來銀霜不屑的冷笑，「怕就別下水，以免別人說我欺侮弱小。」
「人爭一口氣，佛爭一炷香。」在銀霜嘲弄的眼光下，她放開柱子，正準備躍下水時，腦海中不期然閃過母親的威脅，她猶豫了一下，就這一個差池，她失足滑落水裡，揮舞著雙手。
「救命哪！」她驚恐到了極點，渾然未覺她足下正有韻律的踏水。
「還沒開始就喊救命，太丟人了吧！」石天問攏著眉峰，有些擔心，遠望對岸神態自若的石雲彷彿視若無睹。他不禁啞然失笑的想，他那聰明的天才兒子都不緊張了，他這做老爹未免太大驚小怪了。
薛冰掙扎了一會兒，身子浮浮沉沉的飄在水面上，並未掉進水裡，她愣了愣，舞動著兩腿，雙手拍擊水面，真不可思議的她居然會潛水了，抬起頭與涼亭內石雲四目相接，得到一個為她高興和繼續鼓勵的眼神，她用力點點頭，比出大拇指回應他。
在一旁戴面具的銀霜看不出臉色有什麼表情，不過聳動的雙肩可顯示出她的不悅。
而石天問沒好氣的搖搖頭，有些受不了這小倆口，還沒開始呢，就已經在眾目睽睽下眉目傳情，一點也不知道收斂一下，根本沒把他這個做爹的放在眼裡。