「太好了!那我們找個地方談談,就前面的悅客茶樓如何?」
「行。」魏僥心中真是樂到極點,佈滿滄桑的臉出現幸福的笑。
童安安隨即回頭對阿豪交代,「你去看看阿才那邊處理得如何,待會兒我再與你們會合。」
阿豪望著兩人離去的背影,不禁心生不悅。難道安安看不出那個傢伙對她別有用心,才借口提供她線索嗎?唉!她一定看不出!不然,自己喜歡她那麼久,她怎會一點都不知情。
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京城的街道張燈結綵、熱鬧不已,準備迎接即將展開的祈福法會。
「沒發現搗亂份子吧?」童安安詢問阿豪與阿才。
「這種喜慶怎會有人滋事,清閒得很!」阿豪不用大腦地應話。
「現在衙門為查案忙得一塌糊塗,爹偏偏叫我們來管這無關緊要的事。」童安安甚為懊惱。
阿才出言安慰,「安安,別這麼想。辦案有時要靠點運氣,搞不好我們這麼優閒,反倒讓我們碰上破案的關鍵。」
然而,他的安慰顯然激不起童安安的士氣。
阿豪見狀,趕緊講些她有興趣的話題,「妳那天和魏僥談得如何,有新的線索嗎?」
「沒有,他只說耿戎是個鐵公雞,賞的錢特別少。」
「我們早就查出他很吝嗇,這根本沒……」阿豪話說一半,便被打斷。
「差爺們,不好了!不好了!」一名廟祝嚷嚷著跑過來。
「誰來搗亂?」三人異口同聲問。
「不是啦!是我們的祈福遊街出了點問題,要你們幫忙。」
「說清楚嘛!」阿豪應道,「嚇我們一跳。」
「要我們幫什們忙呢?」童安安問。
「我們一個扮神仙的人摔斷腿了,又臨時找不到敢坐在高台轎子的人,想請幾位有功夫底子的差爺幫個忙。」
「沒問題!」童安安拍拍胸膛保證。「阿豪,你去湊數。」
「不行啦!他這麼黑,不像神仙。」廟祝直擺著手。
「那阿才你去。」童安安理所當然地說。
「也不行,他恐怕也四十出頭了,太老了點。何況我們是要人扮飛天仙女,面貌清秀是最好的。」
「該不是要……」童安安指著自己的鼻子。
「對,就是你!」這次廟祝很滿意地點頭。
阿才趁機揶揄,「妳可是拍胸脯保證過的唷!」
童安安無奈地跟隨廟祝前往換上飛天仙女的裝扮,坐在離地有一尺高的人力竹轎上,居高臨下俯視兩旁夾道歡迎的人。本來有些不甘願的心情,也因群眾的歡呼及視野良好而開心起來,雙眼四處張望。
「她穿上女裝也挺秀麗的嘛!」司徒英坐在一間茶樓的二樓雕欄旁座位,注視著這盛大遊街隊伍緩緩接近。
「誰?」雨蝶探出身望去。待看清是誰後,不禁一股酸意湧出,為了今日與他出遊,她可是經過一番心思裝扮,怎料他竟沒啥在意,反倒稱許別人,她不禁嬌嗔,「蝶兒今日很醜嗎?」
司徒英怎會不知她在惱什麼,隨即安撫,「怎會呢?雨蝶一向艷冠群芳,今日頸項所掛的翡翠更襯托妳的美。」
她被讚得喜孜孜的,「公子今日僅邀約我一人看祈福遊街,真讓蝶兒受寵若驚,所以才特地戴著翡翠盛裝出門。」
「妳錯了,他不只邀妳一人,還有我家小姐。」一名惡聲惡氣的丫鬟扶著身著紅綢的女子出現。
「她是誰?」雨蝶詫異地問司徒英,「你真的有邀她?」
紅綢女子來到他面前,嬌嗲的開口,「英,你不會不歡迎我吧!」
「傻話,當然歡迎。」面對這情形,司徒英仍微笑的說,遂又對雨蝶解釋,「月娥姑娘是永記木材行的二小姐,難得她也有此雅興。」
聽得出他言下之意是指對方是意外的訪客,雨蝶頓時釋懷了點。「妳好。」
「月娥姑娘,這位是怡紅樂坊的雨蝶姑娘。」司徒英替雙方引薦。
「雨蝶姑娘果然如傳聞中的美麗。」月娥一副相見恨晚的表情。「喔!喜兒,妳瞧瞧雨蝶姑娘頸上的那塊玉,真是晶瑩剔透吶!」
喜兒也跟著應話,「是啊!雨蝶姑娘,妳能借我看看嗎?」臉色一改先前的無禮,轉為企盼。
即使心中不願,但礙於司徒英在場,雨蝶並未拒絕。「好呀!我解下來給妳看。」
喜兒接過手後,捧著玉,「真是漂亮!不知在陽光下是如何呢?」她奔到雕欄旁,對著光仔細看。
料到她的心思,雨蝶連忙也跟過去,但卻晚了一步。
「哎唷!」喜兒大叫一聲,就將玉拋出雕欄外。
雨蝶急忙探身出去撈,卻被人一把扯了回來,是司徒英。「當心!」
「小姐,怎麼辦?我把玉弄掉了。」
「妳這丫頭真是不小心!」月娥裝模作樣的刮了丫鬟一頓,隨即又轉向雨蝶,「雨蝶姑娘您大人大量,想必不會跟個丫鬟計較,況且仔細瞧那玉也稱不上頂極,改日我買個玉賠妳不就得了。」
雨蝶搖搖頭,卻忍不住撲簌簌掉下淚來,司徒英見狀趕忙柔聲勸慰,「那塊玉很重要嗎?」
原來那玉不是他送的,月娥覺得自己白做惡人了。
「不重要,但蝶兒難過的是,我自幼吃盡苦頭,想不到跟司徒公子一起出遊還受人設計。」
「妳別哭,改日我送妳一塊比這更好的。」
「真的?」她紅著眼問,見他點頭,這才破涕為笑,「比這差也無所謂,重要的是,東西是你送的!」後頭幾句還故意扯大嗓門講。
但月娥也不是省油的燈,「她這麼說,是指我是主謀嘍?」語畢,她奔至雕欄邊,作勢要往下跳,「好,我親自跳下去撿給她。」
「使不得!」司徒英連忙以雙手環抱她,將她拖了回來。「我明白那是意外。」
「要我不跳也行,你不能送她翡翠,大不了我賠她。」月娥眼眶含淚的大吼。
雨蝶見狀也豁子出去,「司徒公子,蝶兒絕非瞎賴人,願意以死證明清白。」接著就欲往下跳。