「如何？」林宜蓉得意洋洋地說：「我的主意不賴吧？」
「你怎麼會想出這種餿主意？」他頭搖得有如鼓浪。「我不幹！」
林宜蓉以為他會贊同，於是便斂起笑容。「你答應還是不答應？」
「根本行不通！」張士堅潑她冷水。「孩子絕不會相信的！」
「我不管！你非聽我的不成。」她打定主意要付諸實行。「不准你說不!」
「不要把我拖下水——」
林宜蓉拉起他。「我偏要拖你下水！」
「你去哪裡？」張士堅喊。
「我請了一位舞台化妝師，他已在樓上等著。」她不讓他說不，推著他走。「我們必須在孩子回來前化好妝，作好準備。」
☆ ☆ ☆
一個鐘頭後，化妝師離去。
「沒有必要把我搞成這個樣子吧!」張士堅看著自己的模樣猛皺眉。「會嚇壞孩子的！」
「沒嚇他一跳，他不會就範。」兩人兩種截然不同的表情，林宜蓉滿意地看著他。「唯有下猛藥，才會有好效果。」
「要讓兒子成婚，也不必用上這種招數吧！」怎麼形容他此時的糟樣？全身被包裹得與粽子差不了多少，張士堅不舒服地扭動著身子。「我難受極了!」
「忍耐點。」林宜蓉安撫他。「為了早點抱孫子，你就委屈一下嘛!」
「沒有別的法子好想嗎？」真不該在她一聲拜託、一聲請求下，成了她的共謀。
「我想過了許多方法，也參考了許多例子。」她一派認真。「只有苦肉計最能打動人心。兒子就算心再硬、再不願意，也絕不會見死不救的。」
「方法是你想的。」張士堅沒好氣。「扮只剩一口氣的人該是你。」
她自有一番說辭：「由你來說服孩子，鐵定會露出馬腳。」
「我還是認為——」
「噓！」她不讓他打退堂鼓。「想想你只要閉上眼睛睡覺，就能將兒子的終身大事搞定，這麼好的差事，你還嫌!」
張士堅啼笑皆非，雖然開著冷氣，但全身被包得密不通風的滋味可不好受。
「真不該聽你的!」
「你就忍耐點，等媳婦進了門，張家有後嗣，你會感謝我這個催生婆。」
「他們兩人的年紀相差十歲。」張士堅感到不妥。「這樣的組合不太好吧？」
「周小姐的年紀雖輕，舉手投足間已儼然是一位淑女。周家的家教甚嚴，調教出來的女兒品德一定良好。」林宜蓉抱持樂觀的態度。「至於歲數的差距不是問題，十歲不是很大的距離。」
「我總覺得事情不會這麼順遂。」張士堅想得深遠。「若是他們性格合不來，豈不是害了他們兩人？」
「我也不是非要兩個後輩接受不可，先讓他們交往一段日子觀察看看。」重要的是走出第一步。「浩維那個孩子太鑽牛角尖，得打破他對曉曉那分堅硬的固執，讓他能瞧得見周圍的女孩。」
「現在的父母真難為！」張士堅慨歎：「連孩子的婚姻都要管啊!」
林宜蓉看了下時間。「孩子要回來了，你快躺到床上去。」
「真要做？」他猶豫。
「當然!」林宜蓉用力地點頭。「不管能不能促成這樁婚事，我們一定要讓孩子從他的殼中走出來。」
好吧！就這麼辦，張士堅躺在床上。
「這是一個機會。」她叮嚀：「你可不能壞了事。」
「我盡量。」
「你別當真睡著哦？」她將他手腕上鬆了的繃帶綁緊。「你的鼾聲會破壞效果。」
躺在床上不能睡，還真難!張士堅無可奈何地點點頭。
「知道了。」
有倉皇的腳步聲，張浩維回來了。
林宜蓉忙將薄荷油抹在眼睛上，由於動作太急，慌亂中抹得太多，連鼻涕都給刺激了出來。唉！這世上竟然還有像她這樣的母親，為孩子的婚事說謊、用盡計謀。
「媽，出了什麼事？」
張浩維接到母親緊急的電話，慌張地趕回來，見母親又是鼻涕、又是眼淚的，這從未見過的景象，使他的心一下子提升得老高。
「你爸爸他……」林宜蓉連忙暹擦拭著眼淚，邊指著躺在床上的丈夫。「你爸爸他……」
父親身上包滿繃帶，紅色血跡隱約可見。天啊!發生了什麼事？張浩維撲到父親的床前。
「爸，你怎會弄成這個樣子？」
張士堅緊閉著眼睛，動也不動。
「你爸爸是被人打的。」林宜蓉手帕捂著眼睛說：「好幾個人打他一個。」
張浩維相當震怒，拳頭握緊。
「哪些人打的？我去找他們?」
「是放高利貸的人。」
「高利貸？」張浩維很驚訝。「爸爸跟他們有什麼關係？為什麼動手打人？」
「你爸爸向他們借錢，還不出來。」林宜蓉拭著不停流出的眼淚。「所以就被打成這個樣子。」
父親跟高利貸的人借錢？張浩維十分意外，他一直不曾過問父親的事業，難道營運上出現危機？
「爸爸公司出了問題？」
林宜蓉點頭，手帕罩在臉上。「公司在一年前即出現周轉不靈的狀況，你爸爸卻死要面子地硬撐。」
「公司周轉不靈？」他不知道有這回事。「所以爸爸向高利貸的人借錢？」
「不錯。」
「高利貸那些人全是吃人不吐骨頭的惡棍，爸爸怎會與他們打交道？」
「這也是沒辦法的事。」林宜蓉吸了下鼻涕。「事情落到身上，沒錢就解決不了問題。」
「向高利貸借款，只會讓問題更嚴重。」張浩維頓足。「挖這道牆補那個洞，是兵家最大忌諱。」
「這件事情你也要負一半責任。你爸爸一直希望你能繼承他的事業，你卻寧願為別人效命，也不願替他分勞。」林宜蓉語帶埋怨：「他年紀也一大把了，體力這種東西是騙不了人的，怎麼也無法和以前比，因而在處理事情上，難免會有疏忽，才會弄成現今這模樣。」
「爸爸!」張浩維難受地看著父親。
「我勸他好幾回，兒子不管，乾脆將公司關了。你也清楚他那個臭硬脾氣，好勝又好強，說什麼也不願見親手創建的事業沒有善終——」