張浩維走進玄關，脫下鞋子。母親在看電視，他想繞過客廳，但眼睛看著電視，耳朵留意門口聲音的林宜蓉，沒漏掉他進來的些微聲響。
「你回來了!到這裡來，我有話對你說。」
可別又要他約那個難纏的周佳燕。
「待會再談好嗎？」他想逃避。「我還有些公事要處理。」
「不急這一點時間。」林宜蓉要他坐在她身邊。「我只要你點個頭。」
「什麼事？」
「結婚。」林宜蓉面容開心。「跟周小姐結婚。」
他身體有如被蜂螫了下般的快速彈起。
「我不要！」
「不能不要。」林宜蓉將他站起的身體按下坐好。「你不會狠心見我和你爸爸吃上官司吧！」
他無法想像與一個刁蠻的女孩共同生活的景象將是如何。
「完全是兩碼事。」張浩維拒絕：「我不要拿一輩子的時間當籌碼！」
「我不會看走眼的。」林宜蓉持著另一種看法。「你們一定能合得來。」
他們能合得來？張浩維眼前浮上周佳燕生氣、嬌俏的臉，閃過一絲異樣的感覺。他連忙拂去，大力地搖頭。
「目前我還不想談感情的事。」
「你都近三十歲了，現在不談，什麼時候談？你爸爸在你這年齡，我早就將你生下了。」
「這與年齡無關。」他是心境上的疲憊。
「我知道你一直不能接受曉曉已不在的事實。」林宜蓉希望他能從過去的感情中掙脫出來。「但事情既然不是人為的力量可以挽回，再多的思念也於事無補。你必須用正確的態度去面對，重新為感情找一處歸依。」
「也許以後我會，但不是現在。」
「以後是什麼時候？」林宜蓉逼問：「十年？二十年？曉曉已過世兩年了，你是該清醒過來了。」
他無法勉強自己。「媽，讓我自由發展。」
「行。」林宜蓉出奇地好說話。「不過，你得保證在近期內給我一個媳婦。」
這種憑感覺的事，根本無法保證。
「如何？」林宜蓉問。
「我無法保證。」
「不能的話，就聽我的，與周小姐結婚。」他嘴方一張，林宜蓉即攔在前頭。「我知道你想說什麼，養你這麼大，我從未求過你什麼，就求你這一次，聽媽的話，好嗎？」
答應不得，雖然他很想順從母親的心意，但婚姻必須建築在兩情相願上，而他與周佳燕，甚至連一點交集都沒有。
「我覺得累了。」他避開母親抱望的眼睛。「想回房休息。」
林宜蓉臉往下垮。「你是想見我們上法院，被告違約是不是？」
提及荒謬的契約，張浩維心情沉重萬分。
「問題可以用其它的途徑解決。」
「怎麼解決？是一億，不是幾萬塊那麼容易籌得出來。」
「我去向周醫師請求延緩期限。」
「你能延緩多久？一個月、兩個月？還是一年、十年的？」林宜蓉澆他冷水。「以現今你父親公司虧損的情況，根本無力償還這麼一筆錢。」
而他的薪水只怕連支付利息都不夠，張浩維呆呆地想，除非奇跡出現，不然以此推算，這輩子要還清這筆帳是不可能的。
「感情是可以培養的。」林宜蓉在旁加溫。「為了你父親和我，你就點頭同意這門婚事吧！」
他感到自己被網困住，愈收愈緊地令他難以呼吸。
「婚姻多少都會冒些險。」林宜蓉繼續加熱。「世上有不少幸福的夫妻，是憑媒妁之言促成的。」
可不是每一對皆能順遂，他還是搖頭。
「媽，恐怕要讓你失望了。」
不知是絕望，還是一時情急，林宜蓉雙手摀住臉，放聲大哭。
「你就是狠心不讓我抱孫子!張家斷了後，叫我將來如何面見張家的歷代祖先？」
這突如其來的舉動，令張浩維手足無措得不知如何是好？
「都是我自己不好!」林宜蓉邊哭，邊自怨自艾：「要是能多生幾個孩子，總會有一個聽話的，就不用現在又拜託、又哀求地不被理會……唉！單靠一個是不行的……」
他的心被母親的淚水弄得凌亂，在心慌意亂下，張浩維沉重地同意：
「別難過了，全聽你的就是。」
☆ ☆ ☆
事情是怎麼開端，又是怎麼成了現今這種情況？周佳燕茫然地看著鏡子裡不真實的自己，那個在白色禮服下顯得異常蒼白的女孩是她嗎？再過幾分鐘，她就要走出熟悉的家庭，到一個全然陌生的地方，恐懼籠罩她的心頭。天知道她並不是真的想出嫁，她只不過是一時意氣用事，想給張浩維一道難題，挫挫他的自以為是，而後事情就這麼失控地定了。
她不知道他是怎麼被說服的。從那天他要她離開他的視線後，就只有照婚紗照時見過他，僵硬的表情、下垂的嘴角，在在顯示他的勉強與不悅。他不喜歡她是顯而易見的，但為什麼他要答應，不作反抗？她就不會有此時像是站在路口，不知該怎麼辦的恐慌感。
不要逞強了!現在回頭還來得及，失戀可以再談，落榜可以再重考，嫁為人婦可有翻身的機會？白紗禮服下裡著的心，該是喜悅的，是充滿了對兩人世界的憧憬，而不是她現在的茫然和不知所措，太兒戲了!這種事豈容有半絲賭氣？她才十八歲，不要因自己的任性，而毀了未來的人生。
楊欣純走進來，眼睛有些紅腫。天下嫁女兒的父母心都是一樣，有高興，卻有更多的難捨。
「你完完全全像一個大人。」楊欣純看著美麗的女兒，聲音有驕傲，也有離愁。「我有沒有告訴過你，你是每位媽媽心中最想擁有的好女兒。」
「媽！」心中的矛盾、彷徨，在母親的溫柔軟言下，化為一股洪流，周佳燕眼淚直流而下地抱住母親。「我好害怕!」
楊欣純摟著已長得比自己高的女兒肩膀，理解出嫁新娘的慌亂心情。
「如果你尚未作好心理準備，可以取消婚禮。」