「我就是不知道！」皇甫南靠近她。「我再摸摸看！」
「哇——不要，你不要過來……早知道任務這麼艱難，我——不如死了算了！」
深吸一口氣，皇甫南一整臉容。「我這麼惹人厭？」
江嫣仔細看他，搖搖頭。「怎麼會？珍珠說，有很多人等著要這任務，像她、還有楊美嬌……」
皇甫南倏然變臉，截口說道：「我問的是你！別提別人！你討厭我？」
眨眨鳳眼，江嫣分不清楚，便搖搖頭。
「不討厭？那就是——喜歡了？」
「我們立場是敵對，哪談得上喜歡？」
皇甫南一窒，口氣不規道：「不喜歡？幹嘛在我面前，脫得一絲不掛？」
「那——那是……」江嫣將小臉，藏一半在被單下，小聲囁嚅。
「因為任務？」皇甫南鐵青著臉，像一頭被激怒的猛獸般低吼。
江嫣整張小臉埋入被單內抖簌。
冷哼一聲，皇甫南板著臉，躍下來，臨出房門前，猶不忘拉上房門。
「皇甫先生！皇……」江嫣欲下來，突然發現自己光溜溜的。
她不敢再叫，反身抓起床上衣物，胡亂地穿了起來。
???
一大早，夏蓮侍候昭雄梳洗。早餐罷，夏蓮才泡好一壺上好「碧螺春」，皇甫南就來敲門。
「唔？今天怎麼這麼早？」昭雄問。
皇甫南低首，不吭聲。
「用過早餐了？」昭雄打量著兒子，忽然發現他衣服沾了濕氣。「怎麼？一大就下海玩水？」
皇甫南搖搖頭。
夏蓮添了一隻小茶杯，說：「我送早餐過來。」大家都知道，昭雄非常疼愛這個自小就失去娘的獨子。
「不！我不餓！」
夏蓮看看昭雄，昭雄手一揮，夏蓮退出去。
「你衣服怎麼濕了？」
「昨夜，我露宿在外面。」
「為什麼？」昭雄大訝。
「因為，房裡有個女人。」皇甫南盯住昭雄。
昭雄微怔，繼而明白一切，但他裝得不在意，喝著茶。
「爹!我討厭被人擺佈!」
「誰?誰敢擺佈你，告訴我。」
「你——」皇甫南接口道。
昭雄差點被茶水嗆了，他輕咳幾聲。「南兒!你已經十八歲了，如果你早答應娶副寨主的女兒，不就沒事?」
「我不娶她，還不是一樣沒事？要真娶她，才有事！」
「你這什麼話!她哪兒不好!哪點配不上你!」
「這不是配不配的問題，爹！你就這毛病，喜歡擺佈一切……」
「擺佈?哼!注意你的用辭!什麼擺佈?看看毒龍寨!我不是治理得很好?」昭雄豪情萬丈的說，「這將來都要留給你!」
「爹!我不——」
「好了!別跟我說些喪氣話!」昭雄獨眼，晶亮有神的盯住兒子。「現在先談你的事。」
「我的事?」
「嗯!結婚!」
「這什麼好談?」
「那就表示，你不反對?」
皇甫南不響，端起茶，自顧呷了一口。
昭雄欣然地裂嘴笑了。
「這才對，呵!不久，就有人喊我爺爺……」
皇甫南看他一眼，平時，在眾手下面前—他是不輕易流露內心的情感。
昭雄意想愈喜，端起茶壺斟茶。
他完全料想不到，江嫣這步意外小棋，居然奏效了！
「爹，你準備何時舉辦婚事？」皇甫南不動聲色地反問。
「當然愈快愈好，馬上辦！馬上辦!」昭雄嘴裂得更大了。「對了！該叫阿彪來商量……」
「為什麼叫副寨主來？」
「耶！要他叫女兒準備、準備。」
「我有說，要娶他女兒嗎？」
昭雄端著茶杯的手，停在半空中，獨眼睜得大大地望住皇甫南。
皇甫南好整以暇地端起茶杯，啜一口。
「不然，你想娶誰？」
放下茶杯皇甫南淡淡的說：「江嫣！」
怔了一下後，昭雄狂笑了起來。
「怎麼？嘗到甜頭了？」
皇甫南略顯不自在。
「傻小子！美嬌比她更艷，真不知道你怎麼會看上那個瘦巴巴的女孩？」
為什麼對她情有獨鍾？皇甫南說不上來，或許這就是緣分，或許，她和他深心中的模糊倩影很近似吧！
「我告訴你，傻小子，新娘子就是阿彪的閨女——楊美嬌，絕沒有第二人選！」
「爹！為什麼？」
「毒龍寨有今天的成就，阿彪功不可沒，你和美嬌，不但是一對，將來，你們的孩子，接下毒龍寨，有我的一半，也有阿彪的一半，公平，阿彪也樂意……」
「爹！你和彪叔的利害關係，別牽扯到我的將來，行嗎？」
「你是我的兒子，所以你必須承擔我安排的一切！」
「但是，我不喜歡楊美嬌！」
「行！你看爹，有四個女人，就是阿彪，也有兩個，你呢？當然也可以有……」
「我愛江嫣，我只要娶她一個！」
昭雄沉下臉，簡短的一句。「不行！」
「既然如此，爹！你也不必費心辦什麼婚禮！」
說完，皇甫南起身。
「坐下！」
皇甫南依言。
「我把她賞給你，隨便你愛怎樣就怎樣，惟獨不能娶她！」
「爹！」皇甫南抗聲道，「你既然賞給我，我當然可以娶她……」
「不行！」昭雄豹眼射出寒芒。「你不聽話，我就把她賞給其他兄弟！」
這招果然正中要害，皇甫南不再言語。
「你要她，就留她下來侍候吧！」
「爹不是說要放她回去？」
「哼！哪這麼容易放她走？」
皇甫南愣然反問：「爹!你怎可以不守信用？」
「胡說！在寨內不守信用，如何管理眾人？只有姓江這件事，隨我高興。」
「爹！我不懂你，為什麼對江嫣……」
「你不懂的事太多了！這事就這樣決定了！」
踏出昭雄房間，皇甫南一顆心沉甸甸地，臉色因而顯得陰沉、冷肅。
在海邊繞了一回，皇甫南的心事也轉了一大圈。
他終於決定了。
——我要保護她，不能讓她受傷害，惟一辦法不能讓她離開我的視線！
???
溫暖、怡人的三月天！
江嫣覺得自己好小、好小……她蹲在花園邊，看著小螞蟻，成群結隊的爬行著。