照悔轉過身，一身白衣勝雪，如瀑的青絲簡單樸素地束攏，垂覆身後，溫和素淨的臉純然無邪，卻仍難掩其攝人心魄的姣美。淡淡金光灑落她全身，益發襯
出她出塵清靈的絕美，小女尼不禁看呆了。
不知道為什麼，每次當她望著照悔時，她心底便會生起一股奇異的感覺，總覺得照悔清靈絕美得不似凡間之人，倒像是天仙下凡，唯獨那微帶傻氣天真的性子和神仙不符。
關於她的身世，她完全不知，二人年紀雖然相近，但照悔卻已在寺裡待了十多年。
曾聽庵裡的師姐們提過，照悔從小便跟在師父身旁，至今卻仍只是帶髮修行，無法剃度出家，只因為師父曾說過，她塵緣未了，宿世孽債未償，今生難人空門。
「照清，你急急忙忙喚住我，就只是為了讓我看你發呆嗎？」
照悔伸手在照清眼前晃了晃，將她自出神狀態中喚醒過來。
被她這麼一說，照清隨即收攝心神，神情正經嚴肅，「照悔，師父不放心你一個人獨自上山，要我陪你一起去。」
照悔揚開一抹純真的笑。「不必了，照清，你進去吧，師父她老人家這幾日身體略有不適，需要有人在一旁照顧，我一人上山就可以了。」
淡柔的嗓音如微風般拂過，名喚照清的女尼只能傻傻地點著頭；直到照悔已走出數步之遠，才仿若大夢初醒般，趕忙又追了上去。
「照悔，等等，我話還沒說完呀！」
氣喘吁吁地攔在照悔身前，她撫著心口急急說道：「照悔，你一個人上山實在太危險，近日山腳下的村民傳言紛紛，說什麼山上住著一條似龍似蛇的綠眼妖怪，會噴火還會吃人呢！」
照悔只是微微皺起眉，伸指輕點自己小巧的鼻頭，不以為意地說：「傳言多半是以訛傳訛，道聽塗說，我上山採藥草也有好幾回，怎麼不曾見過什麼似龍似蛇的妖怪，你別瞎操心了。」
「不是的。」照清焦急地蹙起眉：擔憂地道：「山下砍柴的李老伯曾親眼看見過，他不會騙人的，我怕……」
「別怕！」照悔輕拍她的肩，安撫她：「就算真有妖怪，也傷不了我的，別忘了我有鎮邪的家傳古鏡。」
說罷，她轉過身，順著上山的小徑繼續前進，留下照清怔怔地望著她衣衫飄飄，遠去的身影。
* * *
忙了一上午，當竹簍裡已裝滿採集來的白果、蜀葵、野參、黃連、黨參等藥草，照悔輕捶雙肩，臉上露出滿意的笑容。有了這些藥草，山腳下的村民找她治病就毋需再進城裡的藥鋪抓藥，也可省去一筆開銷。
她之所以能通岐黃之術，全是跟師父學的；原本只是為了替師父分憂解勞，但這幾年來，師父的身體逐日衰退、元氣漸失，已不能再為村民看病，於是，她便接下這份工作，閱覽醫書也成了她必做之功課。
休息了一會兒，她抬起頭望著天際，晌午的金陽穿透雲層直射而下，微帶著炙人的熱氣，逼出她一身的淋漓汗水，喉頭的燒灼提醒她出門至今滴水未進。
她揮手拭去額際的汗水，低下頭四處尋找泉水溪流，以解口中的燒灼燥熱。
然而，放眼望去，皆是綿延無盡的山巒以及鬱鬱蔥蔥的濃密樹林；正失望之際，一陣斷斷續續的泠泠水聲如微風般飄進了她耳裡。
她欣喜地循著流水聲的方向走去，繞過幾處蜿蜒小徑，不知不覺走進了林蔭幽深的山谷密地。
片刻之後，一片宛如桃源仙境的美麗景致赫然出現眼前，沙泠流水聲瞬間轉為爭琮激越的泉水交擊聲，一陣沁人心脾的涼意迎面撲來，讓人頓感清涼無比。
抬眼望去，澎湃的泉水交擊聲來自於不遠處一片嶙峋山壁上飛瀉而下的冷泉山瀑，瀑布底下形成一座天然的湖泊，湖水清澈碧綠幾能見底，湖邊奇花異草遍佈，雲氣環繞，美得讓人無法移開視線。
照悔忍不住深吸了口氣，方纔的燥意已然消褪無蹤。在紫陀山居住了十多年，她竟然從不曾發現這麼美妙的地方。
她興奮地奔近湖邊，水眸綻放著喜悅的光彩，輕掬起湖水啜飲，甘甜清涼的滋味讓她欲罷不能，隨即一個想法迅速閃過她腦海；方才流了一身汗，全身黏答答的感覺頗不好受，如果能在這清涼的湖水裡洗個澡的話，該是一件令人感到舒暢無比的事呀！
心裡這麼盤算著，她隨即圓睜水靈大眼，小心翼翼地觀察週遭環境。
很顯然地，這是一處極為隱密深幽的小山谷，就連動物的蹤跡也不見。照悔放心地揚開一弧柔美的笑容，這裡應該不會有人闖進來，況且她只是洗個身子罷了，很快的，應該不會有什麼問題。
一邊說服自己，她一邊解下竹簍放在湖岸旁，最後牙一咬，以最快的速度解下衣衫，僅餘下薄薄的抹胸和褻褲，緩緩地步人湖水裡洗滌身了。
微風輕掠，湖邊不知名的粉色花瓣紛紛落下，落在照悔裸露的香肩上。
照悔輕掬湖水，細細地洗滌一頭烏黑柔細的長髮，瑰麗的花瓣在湖面上載浮載沉，染上她的發稍，淡淡地傳遞芬芳馥郁、沁人之幽香。
當她發現湖中竟有魚兒穿梭優遊時，忍不住和它們嬉戲了起來，完全沒留意到湖水深處有一雙墨綠色的幽瞳，正緊緊盯著她的一舉一動。
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鬼蛟深深地棲息於湖底，冷冷地注視著在他上方那抹毫無所覺的纖細身影。
他一向痛恨人類侵入他的領地，凡見過他蛟身之人都難逃一死，唯有那個老樵夫僥倖逃過他的利爪。
沒想到人類這麼愚蠢遲鈍，不知死活地又闖入他的領地，完全沒將他的警告放在眼裡！然而，令他不解的是，這處山谷中的冷泉湖泊極為幽深隱密，至今從未有人進來過，這丫頭是怎麼進來的？
但他沒讓自己想太久，因為他決定該是自己現形懲戒闖入者的時候了。