楔子
涼爽的秋風緩緩吹來，驅走了夏日的悶熱與煩躁。
一名身穿絲綢衣裳的女子坐在椅子上凝視著趴在她腿上耍賴的女孩。
「額娘，浣凝還要拍背！」七歲的小女孩張著黑白分明的大眼，仰起精緻的小臉看著柔妃。
似乎是感受到額娘心事重重，因此浣凝不斷賴在柔妃腿上撒嬌。
「浣凝，你該睡了。」柔妃盯著女兒的面孔，心如刀割，曾幾何時，幸福的日子已離她遠去，只剩下孤寂。
這就是身為妃子的悲哀，後宮佳麗三千，她能受過皇上寵幸已不錯了，她見過多少嬪妃一輩子也難得見皇上一面，至少皇上還知道她的名字，她是該心滿意足了。
皇上的心容納了他人，她也只有認命的份，承認她是秋扇見捐，等待年華逝去。
然而柔妃是個敢愛敢恨的女子，不願如此度一生。
難道一個女子要求鍾愛的人陪伴一輩子也錯了嗎？
她好不甘心，因此昨天她終於克制不住的衝入儀和宮找皇上！
他已有三個年頭對她不聞不問了！
渾身散發幽香的衛妃是皇上眷戀的人，她奪走了他全部的注意力。
她不願相信皇上已完全忘了她，她的心多渴望他的關懷，不要只能面對一室的冰冷。
可是，她的舉動令皇上極為不悅，下場是被攆出儀和宮。
「不要，浣凝不想睡，浣凝要拍背！」
「好，浣凝乖，聽額娘說。」柔妃抱起女兒，撫著她柔順的黑髮。現在陪伴在她身邊的只有浣凝了。
「額娘又要說西湖風荷的美了？」她眨眨長長的睫毛。
柔妃長歎一聲。當年聖上微服出巡，他倆在西湖畔相遇，許下的海誓山盟，如今已是不堪回首，可是每當她午夜夢迴，醒來總發現淚痕沾滿衣襟。
「不是，額娘現在說的，浣凝要牢記在心。」
「好。」
「以後浣凝嫁人，只要選普通人家就成了，別淨挑些王公子弟，明白嗎？」
浣凝綻出笑容，「但是皇阿瑪說要為浣凝指婚呢。」
柔妃大驚，「何時的事？」
「那天在殿場玩，皇阿瑪說的。」浣凝無邪地道。
柔妃吁口氣，「總之你要反抗到底就是了，嫁給平常百姓，過著平淡充實的日子便成，別像額娘這般孤苦伶仃。」
「可是……」
「公子爺個個風流成性，額娘怕你步上我的後塵，成為被遺棄的糟糠妻。」她的眼中全是痛楚。
浣凝突然問：「是不是衛妃娘娘搶走了皇阿瑪？」可是她喜歡接近溫柔的衛妃，她身上有股馨香，常讓人陶陶然。
「別胡說。」柔妃輕輕拍著她的背，不再多說。
浣凝盯著她的臉，知道她心中充滿悲哀。
今夜過後，浣凝的天空遽然變色。
隔日一大清早，侍衛衝入寢宮，挾走了柔妃。
衛妃的十九格格遭人在食物下毒，瀉嘔了一整晚，太醫急忙搶救才撿回一條小命。
而最有嫌疑的下毒者即是擅闖儀和宮的柔妃。
浣凝急急的追去，在轉角處跌了一跤，摔破了額頭。「額娘，別抓走我額娘！」她淚流滿面地喊。
浣凝身邊的侍女冬貝奔到她身邊扶起她，「格格！」她大浣凝一些，是個魁壯的北方女孩。
「冬貝，宗人府的人要捉娘去定罪！你快幫我追回額娘！」
「是。」冬貝追上他們，然而侍衛手一揮就將她揮了開去。
兩個月後，還未察明真相，皇上即治了柔妃的罪，將她打入冷宮，自此不能再見浣凝一面，浣凝則交由其他嬪妃扶養。
一年後，柔妃投井自盡，她的屍體被打撈上來時，瞬間七孔流血。
她要皇上還她一個清白，否則她死不瞑目。
第一章
後宮偏僻處有座小樓閣，不怎麼起眼，是連太監宮女們都懶得前往，乏人問津的地方，這兒住的正是花樣年華，亭亭玉立的十七格格。
兩年前她及笄之後，就一直住在這兒。
離群索居，說好聽些是清心寡憂，實質上是拘鸞囚鳳。她額娘的罪是宮內一件不能提及的醜聞，可是宮中上上下下，無論嬪妃或是宮女太監，見著她莫不指指點點。
已忘了是多久前的事了，她早學會對於這些無動於衷。
浣凝彈著箏，修長的手熟練的撫弦。她自小就學箏，往後便將她內心的悲恨宣洩於箏弦上。
「格格，你的箏音變調了。」站在一旁的冬貝提醒，以柔和的目光盯著自己的主子。
這些異國曲風輕快有活力，可是浣凝彈著彈著，節奏會遽然直下，轉為愴然的低沉。
「冬貝，我又失神了。」
「沒關係，格格可以再重彈一次。」
冬貝知道，每年一接近中秋，浣凝的內心就飄浮不定，因為柔妃的忌日即將到來。
浣凝精緻的臉孔毫無表情，重彈時感情已不再。
主僕兩相依為命過了十個春秋；為了保護浣凝，冬貝努力學武，使她的女子味消失殆盡，身為塞北人，她本巳高大魁梧，若不仔細端詳，根本看不出她是道地的女人。
冬貝曉得浣凝不好過，她在柔妃死後常受到恥笑，個個格格阿哥不願接近她，嬪妃們也視她為瘟疫，尤其是冬貝上天山學武的那兩年，她更是時常傷痕纍纍。
也因為浣凝的柔美令人驚艷，就是有福晉的王爺也受她的美色吸引，看她看得失魂，因此嬪妃們認為她跟她娘一樣是個會利用美色使心機的賤胚子。
「將箏收起吧，我今日練到這裡為止。」她定不下心。
冬貝沒有勉強她。
遠處傳來陣陣鑼鼓音樂聲，後宮已好久沒這般熱鬧了，就是嫁格格娶妃也沒這樣喧騰過。
「怎麼這麼熱鬧？」浣凝低問。
「是剛尋回的望瞳格格出嫁。她在外頭顛沛流離了十七個年頭，皇上為了彌補她，要讓她嫁得風光，從一個月前就開始籌畫各項事宜，現在望瞳格格正在暢春苑等著出閣。」冬貝為浣凝披上外衣。她瞧浣凝的目光總是閃著奇特的溫暖，只是浣凝無所覺。