客居，陶然亭。
「陶然」二字乃韋暮邑取唐詩人崔曙詩中，「陶然共醉菊花杯」而來。韋暮邑為此亭命名陶然，全因陶然亭畔遍植菊花。他認為在陶然亭品茗賞花，猶如五柳先生當年，九月九日無酒，久坐宅邊菊叢，逢王弘送酒至，乃醉而後歸。陶然亭喝酒賞花，恰似淵明當年醉臥菊叢，乃人生一樂也。
白衣安步當車，緩步踱進客居，一眼就看到醒兒獨坐亭中，愀然不樂地摧花出氣。他正想上前，卻見西廂房門打開，一個打扮樸素、頭梳髮髻的女孩，手捧藥草步出。她應該就是莫柔。白衣心想著，縮身閃入暗處。
莫柔把剛整理好的草藥攤在太陽下曝曬，回身就看到醒兒緊蹙著眉，把開得正美的菊花連根拔起，然後把花瓣摘下丟在地上。從地上散落堆積的花瓣看來，她已經在亭裡坐了好一段時間了。莫柔走上前，從她手裡搶過菊花。
「這些菊花跟你沒仇吧？別這麼摧殘，它們還可以用來做菊花糕呢。」
醒兒沒應聲，隨手又摘下起另一朵菊花。
莫柔頓時氣結。「你……唉！你還沒找到堡主？」
醒兒抓下一大把花瓣遠遠拋出，當作回答。
「唉！」莫柔歎了更大的一口氣。「你這是何苦呢？見到堡主就能決定去或留嗎？」
醒兒淒然搖頭。「我不知道！別問我，我現在什麼都不知道！」
「醒兒。」莫柔無話可說，惟有輕輕地抱著她，傳遞安慰。
「莫柔……」醒兒頭枕在她胸前，低喃：「我現在好無助、好彷徨，完全不知道該怎麼做，你知道嗎？」
「我知道，我都知道。」
「我……」醒兒嗚咽著，訴說心底最深的渴望。「我好想他，好想見他。聽他的聲音、看他的笑，見他一面、一面就好，我……真的好想他。」她喊著，終於落下了淚。
「醒兒。」莫柔低歎，更加抱緊她。
「他為什麼要躲著我？為什麼……他……他好過分，收留我又不要我……為什麼躲我……」
醒兒斷斷續續地說著，莫柔則仰望藍天，無言歎息。
她實在無法瞭解，愛上一個人會這麼痛苦、這麼難拾。唉！情字難解。
隱在暗庭的白衣微笑了。原來落花有意呀，那流水呢？該探探石鹹的心意。他腳跟一旋，如來時悄然離開客居。
巨大的蠟燭燃燒，照得這間寬敞、四面環牆的秘室亮如白晝。
這間秘室沒有窗子，四面灰白牆壁上掛滿了人形圖，白色輕紗由天花板垂至地面。朦朧間，使人看不清圖上所繪何人。
石鹹仔立在一幅圖前，癡迷的目光一瞬不瞬地看著圖上人兒的巧笑倩兮。
「嗯咳。」
突來的聲音驚動了他，石鹹迅速掉過頭。
「堡主。」白衣修長的身影斜倚門口，對著他微笑。
「回來了。」頭一偏，石鹹又盯著圖畫。「事情辦得順利嗎？」
白衣不答，眼光溜過牆上人形圖。「這麼想她，為何不去見她？」
石鹹輕歎。「只怕愈見愈欲罷不能。」
「欲罷不能？那就留住她好了。」
石鹹閉口不語，專注的目光凝視圖中人。
「怎麼？你不相信我有能力替你留下她？」
「我相信。」石鹹靜靜地訴說：「只是我不能那麼自私，也不想令她為難。」他深吸一口氣，再緩慢吐出。「白衣，你我都知道，她並不屬於這裡。她有她的世界、她摯愛的家人，她割拾不了親情，終會離去。」這個事實像一把鋒利的刀，一再割傷他的心，鮮血淋漓。
「唔。」白衣慢吞吞地問：「你有沒有想過，也許她會願意為你留下來？」
「不可能。」石鹹回答得很快。
「你可以試一試留下她。」
「我不能。」石鹹默然半晌，又道：「我不敢。」他不敢懷抱希望，因為希望落空，他會崩潰。
不敢？白衣咀嚼這句話。
石鹹伸畏長指，輕輕碰觸圖中人兒的口鼻，滑過清麗的輪廓。他喃喃低語：
「翩翩飛舞的彩蝶，如來時般乍然，飛離我所屬的天地。」
白衣笑著思忖：奇跡搭起的姻緣線，豈能輕易剪斷？
寂靜空蕩的書房，冷掉的食物告訴醒兒，她再一次撲空了，期待的人還是不在。「可惡！」她走出書房，惱怒地用力甩上門扉。「混蛋石鹹！」
該怎麼說呢？以前她天天見到石鹹，視這種情形為理所當然；可是現在有七、八天沒見到他，她好像生活沒了重心，失落感壓得她好難受，想見他的慾望一天比一天強烈。
「混蛋石鹹，你到底跑到哪裡去了？」她坐在溪畔，撿石子丟下水，打散並排游泳嬉戲的魚兒。「快出來啊！我有好多話要問你，我還要告訴你——」我已經愛上你了。醒兒歎了一口長氣。
「姑娘？」
「誰？」她受驚回頭，看見白衣飄然的身影挺立，含笑注視著她。
「是你啊。」她悻悻地又丟石子下水。石鹹惹她傷心，現在她看石家堡每個人都不順眼。
「請姑娘移駕，隨白衣去看一些東西。」白衣客氣地說。
「沒典趣。」她乾乾脆脆地拒絕，連問看什麼東西的話都省了。
他莞而一笑。「你都還沒看，怎麼就說沒興趣？」
「就是看了更無趣，所以才說沒典趣。」醒兒繞口令似的回看他。
「哦——」白衣恍然大悟，連連點頭。「原來姑娘還能未卜先知，白衣失敬了。」
醒兒瞪他一眼。「我還卜算得出，你再站著不走，等會兒要大禍臨頭了。」她威協性十足地說。
「是嗎？」他笑了笑。「白衣也卜算得出，姑娘若不跟我走這一趟，一定會後悔終生的。」
「哼！」她不以為然，冷哼一聲。
「姑娘，你不是想見堡主嗎？」
「你知道他在哪裡？」她急切地道：「快帶我去找他。」
白衣笑看著她。
「你……好吧、好吧，你要我看什麼東西，快一點走吧。」
「請移駕。」