第一章
醫院的長廊靜悄悄的，早春的寒風從窗台的細縫偷偷潛入，刮起幾片不知打哪兒飄進來的枯黃落葉。
一陣沉穩的腳步聲從樓梯口踅向最底端的病房，劃破了沉寂良久的寧謐。
「師堯，你來了。」才推開房門，裡頭立即探出一張漂亮的臉蛋，衝著他娟然一笑。「看我多厲害，光聽腳步聲就知道是你。」
孟師堯淡然地朝她頷首。「佳敏，我媽媽還好吧?」
「睡了，但情況似乎不太樂觀。」趙佳敏拉了一把椅子讓孟師堯坐下，又趕緊去泡了一杯熱茶遞給他。
「不要忙了，我沒時間多待。」
「那我給稱倒杯果汁。」
「我說不要忙了。」口氣有些不耐。
「不忙，只要一會兒工夫?」
「佳敏，坐下來，我真的什麼都不想喝。」孟師堯實在吃不消她這種無微不至的濃濃愛意。
他們兩人是在美國台灣同鄉會的一次年終酒會上認識的，當時趙佳敏負責接待所有剛入會的新生，他就是其中一個。
朋友告訴他，趙佳敏是學校才藝皇后選拔的冠軍，其容貌之美可見一斑。孟師堯幾乎是第一眼就被她給深深吸引。
人不風流枉多金。五年前的他，雖然是這間國際知名大學商學院的進修新生，卻已位居台灣一家知名投資顧問公司的副總經理，憑著不凡的身價和英俊瀟灑的外貌，孟師堯很快地便打敗趙佳敏的眾多追求者，成為她的入幕之賓。
剛開始孟師堯的確沉浸在趙佳敏體貼人微極盡所能取悅他的情意中。
但彼此付出的落差實在太大，當趙佳敏不斷暗示他願意以身相許，願意無怨無悔的照顧他一輩子時，他這個習慣在情海中擺盪的浪子便開始感到厭膩和不耐。
他忽然間的冷淡以對令趙佳敏相當恐慌，於是她開始想盡各種辦法打進他的生活圈子。
第二年八月，他在進修課程結束後立即返回台灣復職，一進入公司，赫然發現趙佳敏不知用了什麼方法也成為梭羅投資顧問公司的一員。
這次的「偶遇」只是他們往後無窮無盡糾纏的開端。
不久，他的母親中風住院，趙佳敏更是瞞著他主動在下班後到醫院服侍他的母親程元珍。接著是他父親熱鬧隆重的生日宴，他妹妹的第一部轎車……
即使他寧可相信趙佳敏的付出是不求回報的，但如此排山倒海而來的深情，他怎能承載得了?她的愛像一張密不透風的巨網，罩得他無處遁逃，不讓他有絲毫喘息的空間。像他這樣一個風流多金的男人，豈肯放棄多彩多姿的單身歲月，而一頭栽進既縛手縛腳又單調乏味的婚姻裡。
長久累積的壓力終於引爆了他潰堤般的怒火，他粗野的要求趙佳敏立刻離開，永遠不許再來干擾他的生活。
任何人都可以體會到趙佳敏的絕望和痛苦，但聰明的她不曾輕言放棄，她用更溫柔、更多的忍耐來包容他更換女友的驚人速度，甚至跟他的每一個女友都成為無話不談的手帕交。
「你餓了吧?我去幫你買些吃的回來。」趙佳敏才剛替他母親做完足部按摩，又急著來招呼他。
「不用了。」孟師堯望著轉醒的母親，低低地喟然一歎。「你去休息吧，我想和媽媽聊幾句。」
「哦。好。那我去買束玉蘭花，伯母好喜歡那個味道。」
直到她掩上房門，孟師堯才如釋重負地靠在椅背上。
「師堯，別皺著眉頭。」他的母親程元珍瞅著他道：「佳敏是個難得的好女孩呀，媽媽好希望在走之前能看到你和她結婚生子。」
「感情的事是不能勉強的。」他的眉頭皺得更深了。
「那你真正愛的是誰呢?帶來給我看，我要確定在我走了以後，會有一個乖巧嫻淑的女孩子全心全意的照顧你。」都三十三歲的人了，還那麼教人不放心。
「媽，你安心養病,我保證將來生一堆活潑可愛的孫子，讓你整天忙得沒時間生病。」
「最好是這樣。但在你子孫滿堂之前，總得先找到意中人吧?我這病恐怕熬不過端午了，在這之前，我想先讓你和佳敏訂婚。」
* * *
非洲大陸，科學家安吉拉博士領著一大群考古人員，正在此處挖掘並研究恐龍的遺跡。
「角昌龍是角鼻龍類恐龍中體型最大，有點類似異特龍，兩者都是強勁有力的掠食者……」一名女子有別於其他被酷陽曬得皮膚黝黑的研究員，用依然雪白細嫩的纖纖小手拿著錄音機，將所得到的資料一一記錄下來。
她是安吉拉博土最得意的門生樓琳，年僅二十八歲，已經是科博館裡教授級的研究員。
「樓琳，你的電話，台灣打來的。」助理員將話筒交給她，順便朝她扮了一個鬼臉。
唉!又是她媽媽打來的。
樓琳放下手中的錄音機，頓了三四秒鐘，才快快地喂了一聲。「阿琳啊!」她媽媽拔尖的聲量，震得她的耳朵發疼。「你到底回不回來?都已經半年多了，你不想媽，媽可想死你了……」
自從去年九月，她被派到非洲來以後，她媽媽三天兩頭就發出親情拘票，非將她逮回去不可。
在她媽媽眼裡，她這份與世無爭的高尚工作，簡直就是愛情與婚姻的禁區。
「我像你這個年紀的時候，早就當了好幾個孩子的媽。」這長長的一串，是她媽媽經常掛在嘴邊的口頭禪。女人吶，一過了三十歲就不值錢了，事業、工作統統不重要，找個好男人嫁了才最實在。」這一串則是她媽媽的警世良言。
奈何看口者諄諄，聽者邈邈。
多年來，樓琳仍醉心於她的研究工作，至於感情的事，就隨緣吧。
「阿琳，媽媽在跟你講話，有沒有聽到?」她媽媽五十多歲的人，猶能中氣十足，了得。
「有有，聽得很清楚。」相信方圓一公里左右的人也都如雷貫耳了。
「那你什麼時候回來?」