但是這小小的異樣，卻已經落入風擎揚敏銳的眼中，更加深他心中的不解與疑惑。
「將軍，既然你不打算讓那個苗族姑娘成為你的侍妾，就讓她偶爾為將軍表演歌舞解悶，或是讓她跟著那些軍眷，幫兄弟們洗衣煮飯，再不然將她改賜給有功的將官都可以。」
李龍在苗人離去後，小聲地在風擎揚耳邊這麼建議。
風擎揚看著一直挺直腰桿兒，不畏不懼地站在營帳中的女子，心中突然對李龍的最後一個建議感到萬分反感，不知怎麼的，他就是不喜歡將她改賜給其他男人的這個提議。
「怎麼安置這位姑娘，我自有安排，我有話單獨跟她說，你們先下去吧。」
「是。」李龍和幾個侍衛恭敬的打個揖退下。
「你叫什麼名字？」風擎揚問著眼前的女子。
她睜著一雙黑白分明的大眼睛，無言的凝視著他。
他猜想她是聽不懂漢語，於是用所學來的幾句苗語問她，「你是不是聽不懂漢語?我不大懂苗語，一會兒我請懂苗語的人過來。」
沒想到那女子卻以漢語清晰地回答，「我聽得懂漢語，我叫寧柔。」
風擎揚聽著這如黃鶯出谷般的悅耳聲音，不由得心頭一震。
「原來你懂得漢語。好，從今天開始，你就安心的在這裡住下吧。」
寧柔聞言，身子輕輕的晃動了一下，眼神中有一閃而過的不安，卻柔順地點頭。
他嘴角噙著一抹微笑，「你別擔心，我並無意留你長住於此，也絕不讓任何人打擾到你。過些日子，我會請人送你回到家人身邊，若是你擔心受到族長懲罰，我會幫忙安排你跟你的家人到別的地方重新開始生活。」
寧柔驚訝地望著他，似乎並不明白他為什麼這麼說。
「我本來就是被送來服侍將軍的，為什麼你執意要送我走？」
「沒有為什麼，我是個帶兵打仗的軍人，貪圖女色不是我的行事風格，我也沒有興趣。」風擎揚實話實說。
寧柔打量著他，在心底揣測他話中的真實性，畢竟沒有幾個男人不貪女色，尤其是像她這樣免費送上門的絕色佳人。
「將軍是把寧柔當成歌舞妓了吧？我可還是個閨女，並不是將軍所想的那樣。」她假裝驕傲地將下巴高高抬起。
「我不在意你是不是閨女，也沒有興趣碰你，我這麼說並不是在告訴你我有多麼正人君子，更不是在告訴你我是個柳下惠。
「男人的慾望我也有，只是，我沒有多餘的心思浪費在任何一個女人身上，為了避免不必要的麻煩，我不會碰你。」風擎揚說得坦白。
寧柔若有所思地沉默著，表面上她是平靜的，但是一思及此行的目的及任務，她不由得緊張不安。
她深吸一口氣，睜著一雙澄澈的大眼睛，盯著風擎揚一字一句的說：「寧柔是族長獻給將軍的禮物，就算將軍不要我，我這輩子還是將軍的人，將軍可以不把我當成侍妾，但總不至於要我什麼都別做，整天關在營帳中無所事事吧？」
她有著異於漢族女子的野性之美，一雙黑白分明的大眼睛、兩道略帶英氣的漂亮眉毛、直挺秀氣的鼻樑、豐腴柔軟的紅唇，讓人忍不住有一親芳澤的遐想。
風擎揚無法將眼神從她身上移開，他怔愣地望著她姣好絕美的面容，奇異的感覺在心裡流竄。「侍妾？我不知道別人怎麼樣，不過，我帶兵打仗這麼多年，從未在身邊帶過任何一個女人，也不會因為你而例外。
「你就待在營區裡，想做什麼就做什麼，只要不打擾到軍隊的日常作息，不會有人干涉或過問你什麼。」他看著寧柔絕美的容顏，只能在心裡暗自祈禱，她的出現不會造成太大的騷動。
畢竟，這樣一個美麗的女子，出現在滿是血氣方剛的兵將營區中，是個致命的吸引力，他或許可以指揮這些兵將們英勇作戰，卻不一定能管得住他們的情慾遐思。
寧柔原本以為自己一定逃不過成為將軍禁臠的命運，誰知，他卻是個正人君子，她的心裡有了憂喜參半的矛盾情緒。
「你就安心的先持在這裡吧，不過，我必須要求你將面紗罩上。你真的很美，我不希望因為你引起一些不必要的騷動而造成困擾。」為了保險起見，他只好這麼要求。
寧柔羞澀的笑著接受風擎揚坦率的讚美及要求，「將軍放心，寧柔的容顏只在將軍面前展露，寧柔哪兒也不去，我是屬於將軍的。」
她這番略帶挑逗的話語讓他頓時失了心魂，怔怔地望了她一會兒之後，他困窘地以一聲輕咳掩飾自己的失神，並且走到營帳門口召來李龍。
待李龍來到後，他便交代，「將寧姑娘安置在西翼的軍眷區，另外清出一間乾淨的空營帳給寧姑娘和她的隨行侍女住下。」
當下，風擎揚決定，能夠離寧柔多遠就離她多遠，畢竟，在沙場上不適合談論兒女私情，即便是輕易奪走他讚賞目光的寧柔也不行。
寧柔焦慮地在營帳中來回踱步，思忖著自己該如何進行計劃中的下一步。
一想到自己貴為僮族的公主，卻得受制於苗族，以苗族的「貢品」身份被送至漢人的軍營來，成為犧牲品，她的眼中不由得蓄滿羞憤的淚水。
要不是為了救出被苗族人擄走的父母，她即便是死也不會這樣屈服。
一個半月前，苗族人突然夜襲僮族部落，在措手不及的情況下，族長寧福夫婦被苗族人給擄走。
苗族為了反抗風擎揚的征討，這些年來早已窮途末路，不得已只好表面假意簽署停戰協議，私下卻仍頑強地反抗著，並且想要聯合其餘各族共同結盟對抗漢人，然而早已受降的各族群，不願賠上整族的利益，更不願招惹一向有西南戰神之稱的風擎揚，紛紛拒絕結盟的邀請。
因此苗族將矛頭轉向一向驍勇善戰的僮族身上，並私下會見寧福，獻上種種陰毒的計策，期盼靠著兩族聯手，能一舉扳倒風擎揚，沒想到事與願違，寧福雖然不願受降於漢人，卻敬重風擎揚的為人處事，怎麼也不願和苗族合作，因此引來這麼一場劫難。