他忽然有個主意，「要不要回你以前住的地方看看?也許還有你認識的左鄰右——」
「不要!」
她大喊之後才發覺自己的失態，「對不起，我她真的很害怕。」
雖然不明白她為何會有如此的反應，但楚洛祈沒有漏看她否決他的提議時，臉上所露出的驚恐神情。
那是和她從噩夢中驚醒時同樣的神情，他幾乎可以確定，京城就是她噩夢的根源。
「你有沒有必要道歉，是我不對，我答應過不追究你的過去，自然不應該提起你的舊家。」
想起她不曉得曾經遭遇過何種傷害，讓她至今還經常在午夜夢迴時驚醒，他就好想瞭解她的過往，幫助她走出那糾纏不休的夢魘。
只可惜，她對過往仍舊絕口不提。
「對了，你想不想去喝杯茶?」
他看見右邊有一間雅致的小茶館，想帶她去品茶以放鬆心情，而他才回頭問她意見，卻看見她兩眼直盯著兩名遠遠走來的官兵。
她的表情就像官差是要來抓她一樣，若非他就在身邊，他猜她大概就會拔腿狂奔。
「我們去喝茶。」
不等她回答，楚洛祈便牽起她的手往茶館走。
「無論發生什麼事，我都會保護你。」他用只有彼此聽得見的微細音量告訴她，」別怕，有我在，任何人都傷不了你。」
兩人找了一個可以觀看街景的座位坐下，並點了一壺茶和幾盤茶點，輕鬆悠閒的聊著，直到街上的一陣小騷動吸引了兩人的注意力——
「鬼喲!女鬼出來了!」
兒名小孩跟在一名長髮遮去半張臉，走路微破，衣衫檻樓的女人身後嘲笑著。
女人提著裝了一把小白菜和幾個地瓜的竹籃子繼續走，似乎已習慣於孩子們的戲弄，完全不予理會，只是將頭垂得低低的。
「小虎子，你再叫我就叫你爹把你吊在樹上打一頓，不信你試試!」
茶館窗外，一位賣饅頭的老伯一嚷，帶頭嘲笑那名女子的小孩朝他扮了個鬼臉，然後才不情不願地領著其他小孩往別的地方去。
就在此時，跛足女子抬頭向賣饅頭的老伯微笑致謝，風一吹，揚起她的長髮，正好露出她左半部像是遭火紋烙印的扭曲臉孔。
一位正好經過的少女看見，嚇得驚叫一聲，那名女子則連忙用手摀住臉，跛著腿以最快的速度閃進大街旁的小巷中。
幾乎是在少女尖叫的同一時間，柳凝湄突然驚訝地站了起來，而楚洛祈原本以為她也被嚇到了，豈知她緊接著便往店門外沖。
「凝湄!」
他喊著，掏出銀兩住桌上一擱，連忙追了上去。
* * *
「喜春！」
除了逃命那次，這回該是柳凝湄有生以來跑得最賣力的一次。
在跛腳女子抬頭望向茶館的瞬間，柳凝湄看清了那滿載滄桑的半張臉，那是一個早該在三年前就香消玉損的紅顏。
沒錯，那是她小時候的貼身丫鬃，喜春。
在她的呼喊下，疾步走入小巷的跛腿女子真的停了下來，而且轉過身，以疑惑的眼光注視她。
「是我，柳凝湄。」她知道自己的外貌改變許多，乾脆直接報上姓名。
「小姐?」
疑惑的眼神逐漸被驚喜取代，喜春仔仔細細地將她從頭到尾看一遍，雖然她已由小女孩長大為成熟女子，但喜春在定睛細看後，可以確定她是柳凝湄無誤。
「太好了!太好了!」喜春真的是喜極而泣。
「沒想到我還有福氣活著見到小姐。您不是跟夫人和紀叔一起逃走了嗎?你們這些年都在哪兒?夫人身體還好嗎?」
這麼多年來，柳凝湄第回有了可以訴說傷心事的對象，她未語便先紅了眼眶。
「紀叔為了讓我跟我娘安全逃走，被壞人刺死在地道中，而我娘也在逃命途中病死了。」
說到這，她已經忍不住抱著喜春哭起來。「我還以為大家都死了，沒想到你還活著。」
她看著喜春臉上的疤痕，只有心疼，沒有絲毫的害怕。「可是，你的臉怎麼會變成這樣，而且連腳也跛了?還有其他人活著嗎?我爹他——」
喜春不待她問完侄先搖頭，「除了我。所有人都死了，大家都死得好慘，我的腳被砍中一刀，只記得是李大叔拿花盆砸昏那個想殺我的人，拉著我逃命、等我從昏迷中醒來。發現我被壓在兩三具屍體下，而李大叔也死在一旁，府中到處都是火，我雖然逃了出來，可是我的臉——」
「活著就好，以後——」
「凝湄！」
柳凝湄聞聲回頭，看見一臉焦急趕來的楚洛祈，這才想起自己方才急著追喜春，竟然把他給忘了。
「祈哥哥，我告訴你，我——」
「我發現，我應該把你再養胖一些，好讓你跑不快!」他一伸手便將她摟在胸前，嗔怨地說!
「你知不知道京裡有很多拐騙漂亮姑娘的壞蛋?你這麼莽撞的跑進暗巷是十分危險的舉動，以後——」
「以後不許了，對不對?」她甜笑撒嬌。「對不起嘛!我一時情急才忘記跟你說一聲，別生氣嘛!」
喜春沒出聲，他倆都忘了巷子裡還有其他人存在。
「他姓楚。」柳凝湄說時仍難掩嬌羞，「他是我的夫君。」
「小姐，您已經成親啦!」
「嗯!你呢?你現在是一個人生活，還是也成了親?」
喜春手撫著受傷的臉，黯然的說：「我一個人生活。這夜叉一般的臉，有哪個男人敢娶我回家呢?」
「凝湄，你們認識嗎?」他直覺她們應該是熟識。
「嗯!喜春以前是我的貼身丫鬃。」
她因為太開心，而在無意間洩漏自己以前是千金小姐的身份。
「喜春，既然你也是自己一個人生活，不如跟我住好不好?」
柳凝湄誠摯地告訴她，「我跟祈哥哥上京辦完事就要回郢州，楚家每個人都是好人，你一家會喜歡那兒的，你答應我，跟我走好不好?」
「如果能繼續服侍小姐，我當然是千萬個願意，可是——」