劉圭吉眉尾微揚，「你是想藉機開溜吧?我可沒笨到相信你會自己上門。」
「如果你真的是金吾將軍，我為什麼要放棄嫁入將門的機會呢?」她朝他拋媚眼，「老實說，我對我的未婚夫並不滿意，但他手下那麼多，我想逃又逃不走，如果你是將軍，就有辦法保護我不被他捉回去吧?」
他點頭說：「那是當然，你若是擔心，要我宰了他都行。」
「那太好了!」她準備結束談話，「不瞞你說，我未婚夫就在前頭和人談話、雖然你貴為將軍，但你現在身邊只帶著兩個隨從，他那兒可是有幾十個勞刀的弟兄準備跟他去向某人報仇。我未婚夫可是個大醋桶，要是被他瞧見我跟你一起走，就算你是將軍他也照殺，我看還是先瞞過他，明天我再偷偷去找你比較妥當。」
「可是——」
「哇!這條手絹為信物。」她將自己的手絹遞給地，「快走吧!除非你不住宰相府，否則你明天晚上必定見得著我，如果你再拖拖拉拉，等我未婚夫來找我，你不被亂刀砍死才怪，他們江湖中人眼中可是沒有律法的。」
劉申吉還在猶豫不決，他那兩個手下可緊張了，若真有幾十個帶刀的男人殺過來，就算他們有九條命也不夠死!
就這樣，劉申吉拿著手絹，在兩個手下半拖半拉下，半信半疑地離去，而柳凝湄則微笑自送。
「我怎麼可能不去呢?我還要親手送你上西天呢!」
看著他們消失在路的那端，她臉上的微笑退去，雙眼立即迸射出滿滿的殺氣。
第十章
一整天，楚洛祈都心神不寧的。
不知是否是他太多心，他總是覺得柳凝湄今天早上特地送他到大門的舉動有些奇怪。
昨晚她又被噩夢驚醒，但她反常地未尋求他的呵護，反而睡離他遠遠的。
他靠近她想摟抱她，可她卻突然跳下床，說她聽見喜春在叫她，要她去陪她睡，結果就一夜未再回房。
他還以為一定是他早出晚歸冷落了她，她才故意疏離他，跟他賭氣，怎知一早醒來，她又親自下廚做他愛吃的家鄉小菜，還帶著一瞼笑送他出門「談生意」。
越想越覺得不對勁——臨出門時，她還在他耳邊輕聲說她愛他呢!
若不是答應了杜六娘，他今天會去為她捧場，聽她彈新曲，怕錯過三皇子或好相送信的時機，他一定會留下來詢問妻子。
杜六娘看他端著酒杯，斜倚窗邊，那副微皺眉頭的憂鬱模樣，真是令人著迷。夕陽西下、在淡淡的霞光中，他俊美的側臉宛如潘安再世。
她以眼神使退了在房內服的小丫鬃，再故意將披在身上的薄紗外衣拉退，以微露香肩的性感姿態，款擺腰肢地朝他走去，像軟了骨似的，一靠近他便貼倚在他懷中。
「今天晚上，你願意留下來過夜嗎?」她將手上的酒杯放在窗檻上，牽引他的手放在她的腰上。「我已經吩咐啻兒在閣樓外掛上紅紗燈，任何人我都不見，今晚我是你的了——」
楚洛祈壓根沒料到她會主動「送上門」，他渾身緊繃、冷汗直冒，表面上一副受寵若驚的模樣，心裡卻在盤算該怎麼阻止她辣手摧「草」!
「呃，六娘，我——」
他不知所措，但杜六娘可勤快了，她非但故意讓薄紗滑落腳邊，只著件兜的嬌軀直往他身上磨蹭，更進一步吻著他的頸頂，小手也不安分地想解開他的衣帶。
「糟了!」
楚洛祈急中生智，伸手拂落擱在窗檻上的酒杯，發出清脆響亮的碎裂聲。
」怎麼了?」杜六娘既被碎裂聲嚇到，也被他的喊叫聲嚇到，慾火當下冷了半截。
「今天是我娘的生日，臨出門前她這囑咐我今天不得晚歸，我差點就忘了!」他滿臉歉意，補償性地在她唇上輕輕一吻。「我十分願意與你共度良宵，只可惜今晚不行，你不會生氣吧?」
她難掩失望。卻又不得不裝出善解入意的溫柔模樣搖搖頭。
「既然是伯母生日，你自然應該早些回去為她祝壽，我怎麼會生氣呢?」
「那麼，我就先告辭了。」
好不容易保住「清白」，楚洛祈趕緊逃出「盤絲洞」。
杜六娘滿是遺憾地目送他離去，心中已經開始期待地明日再訪，卻不曉得他一走遠便掏出手帕用力拭去她殘留在他唇上的胭脂，心裡滿是對嬌妻的愧疚，根本毫不眷戀這煙花地。
* * *
心意已決的柳凝湄前腳才踏出家門往宰相府而去，喜春後腳便跑去杜六娘的住處通知楚洛祈。
她懷裡藏著柳凝湄臨行前托她明日交給楚洛祈的錦袋，還不放心地用單手緊緊按著，頤不了路人的目光，她跛著腳快走。
「姑爺!」
像是上天也感應到她的一片忠心，讓她在半路上便遇見提早返家的楚洛祈，她放聲大喊，急得眼淚都掉了下來。
「喜春!」
遠遠在街頭那端的楚洛祈，一瞧見喜春哭著朝他奔來，當下便有了不好的預感，連忙也跑過去跟她會合。
「是不是凝湄怎了?」他的眼皮突然猛跳個不停。
喜春連忙以眼神示意他，將他帶入一條幽靜的死巷中。
「姑爺，您一定要想辦法去救小姐!」她說著便朝他跪下，「小姐一個人去宰相府，她打算為柳家的所有冤魂報仇，可是她此去就只有死路一條，根本是自投羅網。」
「她要去宰相府報仇?」這下可好，他完全聽不懂，「什麼柳家所有死去的冤魂?凝湄到底跟劉崎有什麼恩怨?」
她知道柳凝湄一直未將身世告訴他，而此時一切已無法再隱瞞了。
「其實，小姐的父親就是前御史大夫，柳衛柳大人。當年御史府遭金吾將軍領皇命滅門一事，姑爺您時常往來京城，應該也曾聽聞吧?」
他完全愣住了。
那件慘絕人環的滅門血案，他怎麼可能不知情，就是在劉崎父子幹下這件令人髮指的罪行，還以斬殺逆臣的「功跡」受賞，才讓他更加堅決要幫太子及唐茗揪出奸相罪證，非要他們以命償命不可。