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「入宮一個月？」柳吟月驚訝地望著滿面笑容的爹娘。
柳巖撫著鬍鬚笑盈盈地說道：「皇上下召群臣，凡是家有才貌兼備且待字閨中的女兒，得以徵選招待入宮參與詩文盛宴。」
「徵選？為何會選上我？」她下明白，自己一直過著半隱居的生活，從未宣揚自己的文采，何以那才貌兼備的榮耀會冠在她頭上？
柳夫人解釋道：「是你爹叫人送了你的畫像和詩詞人宮參選，這評審之一正是與你爹交情好的太傅范大人，他一見你的詩詞即拍案叫好；當下決定入選。」
柳吟月無一欣喜，只覺得奇怪，她謹慎地問：「皇上為何突然辦詩文宴？為何專選女子？這詩文宴一般三日，頂多一個禮拜，為何需要一個月？」
「問得好！」柳巖對女兒頻頻點頭。「詩文宴向來只有男子參加，但我朝詩文興盛，其中也下乏才情洋溢的女詩人，就連坊間也流傳著女子作的名詩。皇上這次特地為女子舉辦詩文宴，除了鼓勵之外，也順道招待這些才女們入宮玩賞。」
「但也不需要一個月這麼長吧？」她仍是懷疑，總覺得事情沒這麼單純。
柳夫人滿意地看著女兒。「你的疑慮是對的，問題就出在這一個月的時間，當時你爹也是這麼問范大人的。」
「他怎麼說？」
「范大人在朝中與你爹交情匪淺，因此透露了這詩文宴真正的目的，實——」她向前壓低音量，神秘地說。「皇上是想藉著這個機會為三王爺選妃。」
「選妃！」柳吟月訝異得只差沒跳上屋頂。
「不錯。」柳大人難掩興奮之情地對女兒說道。「三王爺至今尚未娶妃，又是太子的候選人之一，你若成了三王妃，將來倘若皇上立李文靖為皇太子，你就是皇太子妃了。」
柳夫人更接著說道：「一旦李文靖登基為皇帝，你就是母儀天下的皇后哪！這對柳家而言，是一件多麼光宗耀祖的大事呀！」
瞧爹娘一副興奮下已的樣子，柳吟月的心可是涼了半截。就知道這詩文宴沒好事。果然沒錯！那三王爺李文靖，下正是賞荷宴那天坐在望顏亭的白衣男子嗎？傳言那李文靖花心風流，要她嫁給那男人？門都沒有！就算他是未來的皇上，她也下稀罕！
但爹娘的管教向來嚴謹，若她執意違拗，也不見得會讓爹娘打消送她入宮競妃的主意，說不定反而還會不小心洩漏了她不想嫁人的念頭，那麼以往所做的一切不就白費了？
柳夫人察覺到女兒面色凝重，關心地問：「月兒，怎麼了？臉色這麼難看，下舒服嗎？」
她勉強擠出笑容，恭敬地回答。「入宮一個月，豈不是都見不到爹娘？女兒捨不得呀。」
「傻瓜！才一個月的時間，很快就過去了。」柳夫人疼惜地安慰這向來乖巧的女兒。
柳大人更是舍下得唯一的掌上明珠，但是為了女兒的終生著想，他仍然感慨地勸道：「一個月都捨下得，將來嫁出去怎麼辦，總要習慣的，女大當嫁，爹娘總下能留你一輩子哪！」
「女兒想要永遠陪在爹娘身邊。」柳吟月嬌柔地跪下依偎在爹娘的膝上，不依地撒嬌。
「乖女兒、乖女兒啊……」
夫妻倆又是寬慰、又是鼻酸的，卻不知埋在懷裡的女兒，暗自吐了吐舌，開始計量著入宮之後，如何逃避徵選王妃的計畫。
要她嫁給李文靖，哈，除非太陽打西邊出來！她可不會乖乖順從爹娘的意思。
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人宮的日子在即，柳府上下的僕傭全忙著為小姐打點，眾人都為小姐入選得以參加宮中詩文宴的大事而高興，只有柳吟月一人坐在書齋裡煩悶不已。
她是該煩，雖然她有把握絕對不會被李文靖看上，何況入宮的於金佳麗那麼多，溫柔美艷、才華洋溢的比比皆是；但她卻下能保證不會被其他的王孫公子看上。若有哪個門當戶對的大官子嗣瞧上她而登門提親，包準爹娘一定立即將她嫁出去。
「小姐，你皺眉皺了一整天，小心皺壞了您一張花容月貌。」
「多事！」柳吟月雙手托著香腮，直瞪著牆上的字畫發呆。
小茵搖搖頭，全府上下只有她知道小姐為詩文宴一事下開心，可是又能怎麼辦呢？皇上下召，違抗聖旨可是會砍頭的。
「小姐，看開點嘛！就當作是去宮中玩樂一個月，不是很好嗎？」
「玩樂？」柳吟月眼睛二殼，從發呆當中回神過來。
「是呀！托您的福，想不到我也有機會能去宮中瞧瞧。」
柳吟月恍然大悟地叫道：「對呀！入宮這一個月，我哪兒都下能去，若不趁這時候出去玩樂，豈下浪費？」
「小、小姐！你該不會又要女扮男裝出門了吧？」小茵白著一張臉，擔心地問道。
「答、對、了！」
柳吟月推門而出，朝向弟弟所住的竹院而去，打算選件瀟灑一點的袍服命人修改。
「小姐，下行呀！天色晚了，老爺和夫人會發現的。」
「你留下，跟所有人說我在書齋推敲新的詩詞，嚴禁他人打擾，若爹娘問起，就說我在書齋用晚膳。」
「小姐，行不得的！」小茵急忙勸阻。
「放心，入寢前我會趕回來，記得在後院等門。」
不顧丫鬟的阻止，柳吟月再次喬裝男子，從後院溜出去。
逛進了洛陽城最熱鬧的胡同，看著街景繁華、人聲鼎沸，令柳吟月原本煩悶的心情漸漸開朗起來。她決定暫時撇開人宮的煩惱，要把握現在玩個痛快。
車伕將她載到定點，哈腰恭敬地道：「公子爺，這兒就是城裡最熱鬧的市集哪！」
「辛苦了。」
她給了車伕一錠銀子，揮手示意不用找了，車伕連連躬身道謝才離去。
輕拂著摺扇，她這男人的步伐和身段已學得十分神似而習慣，逛了約莫兩三條街，進了家茶館打算吃點小菜，可一腳才剛踏進門檻她便愣在原地。