「哪有人這樣的！」秦洛兒想取下玉鐲，卻怎也拔不出來。
「別想拿起來，我要定你了，等你滿十五歲之後，我們擇一天成親。」楚滄規劃著兩人的未來。
秦洛兒對楚滄做個鬼臉。
「才不理你，我好不容易出島，等找到凝雪小姐之後，我可要好好到處走走，玩個痛快。」
「等先找到人再說吧!」楚滄交代秦洛兒一些事，「我這回有事要辦，可能好幾天無法回來，你乖乖的待在寒雪別館等我，不要到處亂跑，知道嗎？」
「是什麼事？我不能知道嗎？」要好幾天沒得見面，那不就沒人陪她了。
「告訴你也無妨，我主要是要見久別的父皇，因為我父皇近年身體微恙，或許快不久於人世。父皇他無法處理國事，幾乎都待在寢宮裡，而國事則由我大皇兄暫代。」楚滄說得沉痛。
其實父皇治理聖朝三十餘載，卻不是個明君，只聽信小人讒言，寵信奸臣孽黨。
這三十餘載，天下百姓可說是過得水深火熱、生不如死。
「你父皇真病得那麼重？」秦洛兒小心翼翼的問。
「嗯！父皇年邁體衰，我知道他的病屬絕症，藥石罔效。或許對天下百姓來說，像父皇這般的昏君辭世，是百姓之福吧！」
「你別這麼說。」秦洛兒於心不忍，安慰愁眉不展的楚滄，「其實親子的天性是難以割捨，就算你父皇是個再壞、再爛的君主，可是他還是最掉你、最愛你的，我想只要你以後好好幫著你大皇兄治理國家、安定百姓的生活，別再重蹈你父皇的覆轍，就不算對不起你父皇、對不起百姓萬民了。」
楚滄摸摸秦洛兒的頭稱讚：「你說的是，看不出你平時調皮搗蛋，卻能說出這番見解。」
「當然，我才不像你想像的那樣，我已經不是小孩子了。」秦洛兒得意的笑笑。
「是嗎？是足以大到嫁給我的年紀嗎？」
「呃……這個問題，我想我們現在還是以探望你父皇的事為重，其他的事情可以等以後再討論。」
秦洛兒支吾其辭，不願直接面對楚滄的問題。
楚滄雙手一攤，頗對秦洛兒的狡猾無奈。「算了，當我沒問。」
反正問不問秦洛兒，也只是其中的一道手續，他真要封她為王妃，可不允她拒絕逃避。他知道她是喜歡他的，只是秦洛兒怕受傷害，總將自己保護得很好。
在船上共寢那夜，秦洛兒偷偷撫摸他臉上傷痕的時候，他並不是真的睡著。
聽到她在他耳邊訴說那些心裡的話，著實震撼他的心扉，令他動容。他知道，秦洛兒是那種以笑容掩蓋憂傷煩惱的人，她不願直接對他說出心裡的想法，或許是怕被傷害。
但是他不是那種人，他不會傷害她，因為他深深明白被人傷害的痛苦，他也一個人品嚐了六年那種滋味。
楚滄其實早幾日便以飛鴿傳書告知大皇兄他要回宮的消息，所以當他帶著秦洛兒到寒雪別館時，大皇兄早已派人至寒雪別館迎接他回宮。
轎子一路進了皇宮，通過了南門，就必須下轎步行進入。
闊別已久的皇宮，還是如同記憶中一般，沒什麼改變。
殿上的金黃琉璃瓦，依舊在陽光下閃爍生輝，腳下踏的紫雲石地磚，依舊光整平滑。
但是眼前那白髮蒼蒼的垂垂老者，已不像他往日記憶一般健康精壯的父皇，而長年躺臥病榻的結果，讓他消瘦得連他都快不認得。
眼看著父皇就這麼沉沉的昏睡著，他卻不能給父皇任何的幫忙。
楚滄身旁的御醫提醒道：「二皇子，皇上這次已經昏迷了兩天，怕是醒不來了。我已試過各種方法，還是沒辦法讓皇上轉醒，現在只是用藥維持著皇上的性命，要再這樣昏迷下去，只怕撐不過這幾天。」
御醫的一番話，楚滄沒聽進去多少，他揮手遣退御醫。
楚滄走到父皇身邊，像失蹤前一樣，每回從定北城回到宮裡，總會對著父皇說：「父皇，燁兒回來了，我回來看您了。」
楚滄伸手拉起父皇乾癟的手，那已呈蠟黃的膚色，像是為風燭殘年的父皇染上一層死亡的色彩。
「孩兒不肖，分開這麼久的時間才同來見父皇，可是您卻聽不到我說的話，也無法睜眼看看孩兒。孩兒還是要告訴您，這些日子孩兒真的很想念您。」
楚滄眼底泛著許久不曾有過的酸澀，刺痛了他的眼，那是想流淚的感覺嗎？
只要在父皇面前，他總覺得自己還是以前那個高傲、驕縱、任性、長不大的孩子。
「往年，我做了太多的錯事，誤信了萬聚祥及萬有德那班小人的讒言，還被自己寵愛的王妃給暗算，差點死在海裡。這六年來，我很後悔，也很慚愧自己往日的言行。」
楚滄認真的說著：「所以，我回來了。我要彌補自己以前的過錯，擔負自己應盡的責任，輔佐大皇兄。不管要花多久時間來贖罪，我都會做到，也不會讓您失望，我會讓您知道，我還是您最驕傲的兒子。」
君慶帝微弱的呼吸聲斷斷續續，卻始終沒睜開眼。楚滄將父皇身上的錦被蓋好，走出這間充滿死亡氣息的宮殿。
當二皇子走出寢宮時，御醫驚愕的看著床上的君慶帝，從眼角緩緩流出的兩行清淚，像是聽到楚滄這番話。
「皇上，您醒了？」御醫衝上的問。
床上的君慶帝，這時才緩緩睜開眼，吐著虛弱的聲音：「秘……密將大皇子召來，我有話……要說，還有……別將我醒來的事說出去。」
接到這命令，御醫跌跌撞撞的衝了出去，急著去找大皇子。
躺在床上的君慶帝，還記得昏迷的時候腦海裡閃過一幕幕的影像，看到許多無法忘掉的人。那是他掌權三十餘載，所錯殺的一群忠臣愛國之士。
或許那些人已經準備來向他討命，但是他不怕。
夢中的他，對著那些人說：「給我一些時間，不用太久也沒關係，我只是想做些正確的決定，不再重蹈這三十年來的錯誤。直到現在我才發現自己的過錯，雖然已經太晚，但是總比什麼都來不及的好。」