「沒想到啊——若巖，你除了百貨業之外，擴展餐飲方面也這麼凶悍哦？你看看，才開幕沒幾天，聽說已經連續訂位爆滿。嚇，商若淵這小子要是知道你一腳踩進他餐飲業的地盤，還搞得這麼有聲有色，他不氣昏了才隆！」
「若星，你未免太小看我們兄弟間的感情了吧？若淵貴為『縱橫飲食集團』總裁，他經營的店家多到以『千』計，人家才不會跟我計較呢！」
「是喔？沒想到，商若淵娶到美嬌娘以後，心胸變得這麼開闊啊！」
「若星，男人最大的幸福，除了成功的事業之外，就是擁有相知的另一半。」韓若巖以「過來人」的滿意口吻繼續道：「你不要不信喲！若淵真的很熱心，不但以他的專業提供我很多寶貴的經驗，還把老婆帶來當參謀，兩人一起把餐飲業摸索多年的訣竅全盤傳授，完全不藏私耶。你剛那樣講若淵，對他很不公平喔！」
「哦？是嗎？我還以為親兄弟都是明算帳的！更何況，我們一家九個兄弟沒有血緣關係，只是同拜戎爹為義父，大夥兒一同在戎爹的嚴格養育下長大。打從咱們老爹歸隱山林，不問人間是非之後，大家各自在不同領域發展，好像……思，只是一種感覺吧，那份榮辱與共的親密，似乎慢慢淡了。」
「是嗎？你當真認為我們兄弟間的情誼已不復當日了嗎？」韓若巖不悅地攢起眉心。
「哎……若星，聽你這樣說，真的讓我好失望。你知道嗎？前不久，大家為了你的事，還特別約了時間秘密開會！」韓若巖為他斟滿酒杯，上好的紅酒如紅寶石般艷瀲光澤，光是看著，就叫人醺然欲醉。
「開會？什麼時候的事？我怎麼一點兒都不知道？你們很不夠意思喔！大家都是兄弟，怎麼就獨獨把我給漏了？」
錯過兄弟間的密會，單若星心中有種被摒除在外的強烈失落感。
「你那個性，沒事像個悶葫蘆似的不吭一句，一旦哪個兄弟說了你不愛聽的，你馬上就翻臉——你來了能談事情嗎？戎爹給你氣得都病了……都八十幾歲人了，你就不能順順他的心嗎？」韓若巖藉機教訓他。
「他……他老人家現在還好嗎？」單若星堅持要追出二十年前的滅門血案，不惜與恩如再造的養父起衝突，內心其實充滿著罪惡感。
「總算知道關心老人家啦？哼！虧你還有良心！」韓若巖沒好氣地狠狠瞟了他一眼，「為什麼你就不能聽戎爹的指示，讓那件事算了呢？追下去，你想要什麼結果？」
「……唉，你們都不能瞭解我的心情——」單若星痛苦地飲下眼前的紅酒，他的眉峰緊擰，一肚子苦悶無人瞭解。「我的心放不下……你不瞭解那種沉重……」
「不瞭解？呵！若星，你以為你的遭遇最慘嗎？咱們兄弟九個，誰沒有自己悲慘的故事啊？」韓若巖說著說著語氣激昂起來。「當初，我們之所以被收入戎爹磨下，不就是因為各自的不幸？戎爹訓練我們堅強茁壯，兄弟們都健全地長大了……那些天大的災難鄭，如今都成了過往雲煙——你又何必苦苦迫尋？」
「別再說了！」單若星揮揮手，意圖結束這場爭辯。「若巖，大家都想勸我放棄，那份心思我瞭解！但是，逼著我前進的，是一股冥冥的力量……那股力量連我自己都擋不了！就讓我去吧，兄弟們若還念舊情，就請大家給我一點點支持，至於戎爹那邊，我會盡量讓老人家放心，也請大家多關照了。」
「哎……說不過你！」頹然放下高腳水晶酒杯，韓若巖臉上掩不住的失望。
「既然你那麼堅持，我還能說什麼？若星，人生很多事情，不一定有答案的，好壞也不見得那麼黑白分明，這話你現在聽來會覺得玄，以後慢慢就能體會了……」
「嗯。」單若星點點頭，為難地看著好兄弟臉上的失望，無言以對。
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就在韓若巖和單若星爭執不休時，隔著對角線，靠近門口的那一桌，徐苡縈正和一名看似忠厚老實的年輕男子共進晚餐。
即使餐廳裡的光源僅有那昏黃燭光，單若星仍是一眼就把她認了出來。
隔著幾桌客人，他看到與辦公室裡迥然不同的徐苡縈，剎那間，他愣住了……
她正淺淺地笑著，嘴角輕揚，畫成一道迷人的圓弧，她的纖纖玉手不時微撥耳後及肩的雲發，秀麗臉龐上畫了淡淡的自然妝，水亮的眼睛眨動活力誘人的輝芒。
「喂！單先生，你是不是太誇張了？哪有人這樣盯著美女猛瞧的啊？」
「真巧，那位是我的同事——」單若星的嘴角噙著一抹帥氣的笑容。「不好意思，我失陪一下，過去跟同事打個招呼。」
其實，徐苡縈這頓晚飯吃得很無奈，要不是村子裡的林媽媽好說歹說，她寧可回家去睡大頭覺，也不想浪費一個晚上在外面聽面前這位無聊的「科學怪人」發表高談闊論。
「徐小姐，妳覺得這家餐廳怎麼樣？很不錯吧？聽說這家餐廳的老闆是百貨業的大亨，第一次跨足餐飲業，出手不凡呢！」林盛佑對自己挑的餐廳志得意滿。
「嗯。還好！」掛起「職業」的微笑，徐苡縈努力維持端莊高雅的氣質，多笑少說——事實上，根本是「話不投機半句多」。
「最近啊，大都市都在快速國際化，台北也不例外！妳看，現在各式各樣風格迥異的酒吧餐廳一間間崛起，這就是最典型的代表。」
林盛佑說話喜歡帶著誇張手勢，發表任何話題又愛擺個「專家」的姿態，她實在很不能接受一個男人自以為了不起的樣子！
倘若一個男人真的了不起，絕對是自然而然地展露在他平常的氣度言談裡，絲毫不需刻意強調，舉手投足間自有傲視群倫的王者風範，光使一個眼色就殺死一堆人，那種傲然霸氣才了不起呢！