一群人聚在大廳裡七嘴八舌，你一言我一句，把葉宅吵得雞犬不寧。
王媽抿緊唇，沉著臉看著這一群跋扈的親戚，但礙於身份也不好發作，只能捺著性子道：「老爺正在休息，請你們不要吵醒他。」
林素滿這才制止了身後那群吵吵鬧鬧的親戚，堆笑道：「大哥身子不好，萬一驚動他，出了什麼差錯，那我可是罪過了。」
王媽冷眼瞧她，像在說：你知道就好。
心知葉宅上上下下都是這個老管家一手包辦，以及她在葉老爺子心中的份量，林素滿強壓下因她那態度而起的肝火，好聲好氣的道：「其實我們來也沒別的事，就想探望探望妙希，她回葉家也好一陣子了，於情於理，都該向各位長輩請個安才是。既然她遲遲不來，現在這種年代了，我們來跟她打聲招呼也是可以……她人呢？」
「不在。」就冷冷兩個字，再多一字都沒有了。
林素滿臉上的笑有些堆不住了。「王媽，你是不是故意騙我們？該不會是姓楊的那小子吩咐你的吧？不是我要說，但你難道不覺得那個年輕人心態可議嗎？我們都是妙希的長輩，卻連想見她一面都難如登天，反倒是他……哎！妙希年紀那麼輕，可別叫壞人給拐了才好……」
這番挑撥離間的話沒有發揮任何作用，王媽還是冷著眼看她。「小小姐真的不在。要是你下信，儘管去找吧！只要別吵醒了老爺就好。」
一時之間，眾人面面相覷，不知如何是好。
一方面，他們並不相信王媽的說法，但另一方面，真要這樣一群人浩浩蕩蕩的在房子裡搜人，萬一驚動了葉老爺子，可不是隨便打哈哈便能混過去的。
「我還有別的事要做，各位請自便。」說罷，王媽拿著抹布就往廚房去了，不再理會這群無聊的人。
「現在怎麼辦？」
所有人一致把目光聚集在林素滿的身上。
「人都來了，總不能空手回去。」她心一橫。「進去找，小心一點，別驚動了那個老頭子。」
就這樣，一群西裝筆挺、年紀過半百的老人，像作賊一樣的在葉宅裡躡手躡腳的找著根本不在屋內的人，這件事很快成了葉宅僕人們私下流傳的笑話。
*
王媽沒有騙人，這一天葉妙希的確不在葉宅內，早在林素滿帶著大批人馬趕到之前，楊念宇已帶著她離開台北。
三個月來，這是她頭一遭踏出葉宅。
她就像是個禁足已久的小孩一樣，兩眼發亮的看著窗外代表自由的景色。
楊念宇不時轉過頭，看她貼著車窗一臉新奇的模樣，忍不住揚唇。
不管她表現得多麼強悍，畢竟都只是個十八歲的小女孩。
十八歲，一般這個年紀的女孩應該是無憂無慮，每天只想著怎麼打扮、怎麼吸引男孩子的注意，但她卻必須準備承擔起就算是一個大人也未必挑得起的重責大任。
此時的她，不再是全副武裝，不再築趄保護自己的高牆，這才是真正屬於十八歲少女的模樣吧！
楊念宇望著她的目光不自覺變得柔和了。
黑色跑車乎穩駛上高速公路，她睜著大大的眼睛看著南下的標示牌。
「我們要去哪裡？」雖然她已極力避免在語調中流露出企盼，但臉上即期待又怕失望的表情已清清楚楚寫著她想得到的答案。
「這幾個月你表現得很好。」他回了個毫不相干的答案。「老實說，我很訝異你的表現和進步的速度。」
她坐正身子，朝他輕輕點頭。
「好說，這一切都要感謝您的激勵。」她還在記恨那句敗家犬。
楊念宇輕笑，心知肚明，「為了獎勵你優良的表現，我決定送你一樣禮物。」看她臉色垮了下來，他補充，「一樣你最想要的東西。」
「我什麼東西都不想要。」反正大概是一些無聊的奢侈品，她才不希罕。
他揚眉。「即使是回家？」
葉妙希聞言倏地轉過頭，不敢置信的瞪大眼。
「回家？」她的語氣彷彿那兒就是天堂。
「當然，不是真的讓你搬回去住，但你可以在謝家住上個兩、三天……」話還來不及說完，她已經興奮的一把抱住他。
「謝謝你、謝謝！」她滿足的神情像是擁有了全世界。「喔！你不知道這對我而言有多棒，我真的沒想到……」
「叭——」刺耳的喇叭聲從車後方接連響起，她大夢初醒的連忙放開勾住他脖子的手。
楊念宇被她嚇出了一身冷汗，「你差點害我們兩個回老家。」
「對不起……」她一臉抱歉的舉高雙手。「我太興奮了。」
「看得出來。」他瞄她一眼，一手調整被她扯歪的領帶。「下次要對我投懷送抱之前，注意一下場合。」
曖昧的話語招來她一記白眼。
「誰對你投懷送抱了？不要臉！」
「勾住別人脖子的可不是我。」他故意逗她。
「今天換成任何一個人告訴我這個消息，我都會這麼做，跟是不是你這個人沒關係。」
楊念宇聞言笑了笑，沒再答腔，打開音響讓悠揚樂聲流洩。
一路上，兩人都沒再開口，但之前存在兩人之間的緊繃對立氣氛已消散下少。
葉妙希放鬆的躺回椅背，望著眼前快速飛逝的景色，揚起期待的微笑。
她要回家了！
*
回謝家之前，楊念宇載著她先繞去台中的百貨公司，給謝家一家五口全買了禮物。
從她小心翼翼又仔細挑選的模樣，可以看得出來她很看重舅舅一家人。
從頭到尾他始終耐心的陪著她，即使她花了一個小時在各個禮物問搖擺不定，也沒出聲催促過。
由於事前他已經通知謝家今天的拜訪，因此他們到時，謝家一家五口已經在公寓樓下等待。
葉妙希一下車，立即被熱情的包圍。
「舅舅、舅媽！」她尖叫著張開雙臂，緊緊抱住想念已久的親人。
「我看看。」謝金旺上上下下打量她，欣慰道：「好像胖了些，臉色也不錯，看來你在那邊過得還不錯。」