「她究竟是誰?世界上真的有魔女嗎?」口中含著牙膏泡沫,她自言自語的納悶道。
儘管她常常在修繕古書時,發現許多關於魔女的古老敘述,但是也都僅止於是書面記載,她都把這些當成神話故事在看待,從未料想過有一天所謂的魔女會出現在自己眼前。
她想得出神,回過神來她又伸出手試圖拔掉手鐲,然而結果依然,只是更添手腕的折磨。
她只能選擇放棄,迅速的梳洗完畢後,背起包包,決定暫時遺忘玉髓手鐲帶給她的困擾。
清晨的台北被一種寧靜氛圍所包圍,整個城市恍若無人島,然而隨著陽光的照耀遍及,一點一點的聲音活力被喚醒,寧靜驟然不復見,整個城市頓時從無人島回到繁華的空間。
梅若穎坐在一家生意極好的早餐店裡,吃著台灣十分流行的傳統結合速食的風味早餐,她覺得十分有趣的拿出包包裡的數位相機,拍下這隱身大都市裡的樸實。
面前來了個背著書包的小學生,他一邊揉著惺忪睡眼,一邊含糊的對老闆點他喜愛的早餐,梅若穎看著小學生,想起自己過往的回憶。
國中以前,她也是這麼天天背著書包到早餐店報到,那時候美而美的漢堡是她最常吃的早餐,有時候自己一人,有時候是跟爸爸手牽手,再幸運一點,身邊還會有媽媽。
想起媽媽,她的表情變得有些傷感,從小媽媽能夠陪在她身邊的日子不多,因為媽媽的身體狀況一直都不大好,為了照顧媽媽和她,爸爸甚至放棄了許多進修的機會,也放棄了夢想的工作,選擇當一個朝九晚五的公務員,為的就是希望能夠妥善的照料他最愛的家人。
念國中後,媽媽的身體狀況每況愈下,幾乎泰半時間都是在醫院度過的,他們一家子最常相聚的地方就是在病房裡,媽媽撐著孱弱的身體和他們閒話家常,她則佯裝快樂的當家人的開心果,至於爸爸,他選擇從光明的角度來引領大家,從不說他的辛苦,現在想想,真不敢相信那些日子是怎麼過的。
沒多久,母親捱不過病魔的折騰,在一個深夜走了,爸爸為了重新開始人生,忘記台北的傷心往事,辭去公務員的工作,毅然決然的離開台北,前往遙遠的德國,這些年都不曾回來。
梅若穎噙著淚,把這充滿回憶的早餐一口一口的吃下,然後跟著小學生的步伐,體驗過去的感受。
「早安!」她用燦爛的笑容看著小學生。
小學生一愣,甚是怪異的看著她,許久,吶吶的說:「早……」
「一個人要去上學嗎?阿姨陪你走,好不好?」
他驟然停下腳步,用一種害怕的目光看著她,「你……老師說不可以跟陌生人說話,不然會被綁架。」隨即拎著早餐,倉皇的跑了。
「綁架!我——」她有些受傷,她哪裡看起來像是會綁架小孩的壞人了?竟然陂小學生這麼說。
就在她嘀咕不休的時候,驀然,手腕上原本沁涼的玉體溫度陡然升高,混紫色的鐲子隱隱發出紅光,像烙鐵般的熱度狠狠的灼痛她的肌膚。
「啊!好燙——」她忍不住驚呼,猛地一個鬆手,拿在手上的數位相機滾落地面,她抓住刺痛的手腕拚命的甩手,想要甩去那熾熱的疼痛。
不經意的抬頭,她看見方纔的小學生正要穿越馬路,然而綠燈已經變為紅燈,一輛車速甚猛的計程車呼嘯而來,眼見就要……
「弟弟,小心——」梅若穎忘卻手腕的疼痛,趕緊衝上前一把抱住他,雙雙往路旁跌臥。
尖銳的煞車聲在她耳邊響起後,萬物俱寂,她徹底的被嚇出一身冷汗。
「有沒有受傷?」她問著懷裡的孩子。
「阿姨……嗚……」小學生哭了,手裡的早餐也散落一地。
「別哭,告訴阿姨,哪裡痛痛?」
小學生抬起吃疼的手,涕淚縱橫的望著她,小手臂擦破了皮,沁著血珠。
早餐店的老闆見狀,連忙撇下興隆的生意跑來救援,並打電話叫來救護車,慎重的將兩人送往醫院,一路上,梅若穎都抱著小學生,安撫他惶恐的情緒。
到了急診室,不苟言笑的護士堅持要把她破皮的手肘妥善包紮,她只好乖乖就範,順便陪伴著幾度大哭的小學生,直到他的父母趕到醫院來。
「偉偉、偉偉——」擔憂的母親一路從護理站奔了過來。
「媽咪!」看見親人,害怕的心得到救贖,小學生張開雙臂把母親抱得死緊。
「醫生檢查過了,除了手心擦傷,其他並無大礙。」梅若穎轉述醫生的話。
「你就是梅小姐吧?謝謝你,感謝你的通知。」小學生的父親不斷道謝。
「車子好快好恐怖,我跟阿姨都受傷了。」他拉拉母親的衣袖說。
看見梅若穎手時上的紗布,「啊,真不好意思,害你也受了傷,醫藥費我們會全數負擔的,真是謝謝你的幫忙。」這個母親一再的鞠躬道謝。
梅若穎尷尬的揮舞雙手,「不用客氣,小孩沒事就好,只是皮肉傷,不礙事。」
「媽咪,我好餓,我的早餐都掉在地上了,嗚嗚……」
「沒關係,回家之前,爸爸先帶你去吃麥當勞,寶貝不哭!」他父親一把抱起他。
「梅小姐,讓我們送你一程吧!」
「真的不用客氣,你們還是先陪偉偉去吃早餐,剛剛他一定嚇壞了。」
「謝謝,真是太感謝你了。」
這對父母連番道謝後,偉偉在父母的呵護下離開醫院,他趴在父親寬闊的肩膀上,朝著梅若穎揮手道別。
梅若穎放鬆了心情,目光隨意往白牆上的時鐘一瞥,忽然驚叫一聲,「啊!糟了,來不及了——」
第六章
今天開始,她們一行人得進古書修繕實驗室,跟台灣的修繕培育員一起工作交換心得,眼看時間已經超過,而她人卻還在醫院,當下,梅若穎手忙腳亂髮了瘋似的往外奔去。