正當小竹還猶豫著要不要向命運屈服，認命地下去時，蹲在柱子底下的雪球突然高興地吠了起來，辟啪地順著柱子往上衝。
「雪球，你做什麼？」季舫疑惑的問道。
原來雪球這只笨狗現在才嗅出小竹的氣味來，平常小竹閒得發慌時，就喜歡跟雪球這只毛茸茸的超級大狗玩，總是騎著它「飆狗」，跟它玩成一堆，所以，雪球一嗅出小竹的氣味，便高興地衝了上去。
雪球是一隻北方大狗，大概有一隻小牛那麼大，這樣龐大的身軀「掛」在柱子上，也算是不小的負擔。
而年代久遠的柱子，原本負擔小竹的重量已經很勉強丁，現在再加上「壯碩魁梧」的雪球，木柱子再也「沉不住氣」，顫抖的搖晃起來。
小竹怪叫：「笨雪球，你別上來呀！」
雪球聽到小竹喊它，興奮得口水亂噴，爪子釘著木柱，一爪一狗印，奮力往上爬，終於爬到小竹屁股後；它艱難地伸出一爪，用力的「搭」在小竹的屁股上，就像是經過長途競賽終於奪標的選手一般，它感動地為自己的毅力仰天狂吠兩聲「汪汪」！
「啊，好痛啊！」小竹的慘叫聲隨之而起。雪球的狗爪抓得她屁股好痛，「你這狗東西竟敢對我性騷擾，看我有影腳！」她舉起腳猛踹雪球的狗頭。
季舫在柱下著急道：「小竹，別玩了，快下來。」
木造的涼亭看來不太穩。
「別管我，我今天一定要跟這色狗決一死戰！」小竹道。
「汪汪！」雪球也湊熱鬧的吠兩聲。
這一人一狗就在柱子上「打」了起來。
嚴格來說，應該是那只叫做「人」的動物，正氣急敗壞地踹那只叫做「狗」的動物。
「咿嘎！」涼亭的木柱受不住這猛烈的「交戰」而發出警訊，但不知死活的小竹還在踹那只呆頭呆腦的狗。
季舫看著搖晃的木柱，憂心說道：「小竹，別玩了，涼亭快——」
季舫的話還未說完，驀地就聽到轟的一聲巨響，木柱子脫離涼亭傾倒了，而眼前的木涼亭竟辟辟啪啪地倒向花圃，瞬間塌成一堆舊木頭。
「倒了。」季舫訥訥地說著剛才來不及說完的話。
一陣煙塵過去，只見小竹倒在花叢中，呈大字形仰躺著，那一根她剛才死抱著不放的木柱子滾落在一側。
而歹命的雪球則做了她的墊被，被她當軟褥壓著，正無辜地哀嚎著，「嗚嗚……」
季舫回過神，見小竹躺在地，一個箭步衝了過去，捧著小竹塗得花花綠綠的臉蛋，焦急的詢問道：「小竹，你還好吧？有沒有受傷？」
小竹愣愣地沒有反應。
「小竹，你說說話，你不要嚇季哥！」季舫的俊臉滿是焦急憂慮神色。
小竹還是像木頭一樣沒有反應。季舫急得抱起小、竹，快步往他居住的獨閒居掠去，留下無辜倒楣的雪球躺在地上哼叫著。
不多時，丫環婢僕們聞聲跑來察看，圍聚在「失事」現場，七嘴八舌的說道：「涼亭倒了耶！」、 「無緣無故怎麼會倒」、「小亭怎麼會倒？」、「怎麼倒了？」
眾人的目光掃到地上的狗，「嘿，你們看，季大夫的狗怎麼會倒在這裡？」一位丫環發問道。
雪球苦於無人發現它，終於遇到救星，興奮的求救，「汪汪！」
滿腹疑雲的眾人，狐疑地看看雪球，又看看倒塌的亭子，很快地，便在這兩者之間做出最直接的聯想。
「哦！是季大夫的狗弄倒亭子的。」、「把它捉去見莊主！」…… 「對，快捉它去見莊主。」
眾人帶著擒獲「真兇」的興奮，七手八腳的抬起雪球，咚咚咚地往花姥姥的屋子去。
可憐雪球口不能言；又無力脫逃，「狗格」遭人侮辱，含冤莫白，一腔的冤屈只能無奈地仰天長「叫」：「啊鳴——」
第三章
碧玉妝成一樹高，萬條垂下綠絲絛。
條條細柳垂落在獨閒居的廊前，雪粉的白牆襯著滿園的綠柳竹，這綠靜春深的好景致，構築出化外遺世的獨閒居。
總是靜謐無雜聲的獨閒居，此刻卻傳出陣陣哀叫。
「輕點兒，輕點兒，季哥，好痛喔！」又是小竹的聲音。
方纔她自己也被倒塌的涼亭嚇了一跳，看到季舫抱她回獨閒居，才稍稍回魂，知道喊疼撒賴了。
「忍著點。」季舫好聲氣地對她說，雙手俐落的為她洗傷上藥，「小竹，你要是再這麼貪玩，季哥就要將你鎖在獨閒居，以避免你經常受傷。」察看過小竹的傷勢並無大礙，只是輕微的瘀血和擦傷後，季舫才有心情說教。
小竹抬眼偷瞄季舫一眼，「人家又不是故意的，誰知道那柱子會倒下來。季哥，打個商量嘛！別把我鎖在獨閒居；你是知道我的個性，把我關在獨閒居我會悶死的，而且……」她搜索枯腸想其他借口，「而且，我粗魯慣了，你不怕我把你的獨閒居給拆了！」討價還價外帶威脅，期望季舫改變心意。
季舫為她包紮好最後一道傷口，抬頭看她，說道：「只要你不受傷，讓你拆了獨閒居也無妨。看看你，又把臉畫成大花臉，真弄不懂你，別的姑娘家總是打扮得清爽美麗，你卻費盡心思遮住姣好的面容。」雖是微慍地注視著小竹，卻掩不住他眼中蓄滿的憐愛。
哦！我的媽呀！又來了，又是這種眼神，他又用這種眼神看她，她……她快受不了啦！小竹在心中狂喊。
她低垂著頭，避免接觸到季舫柔情的眼光。每次季舫都用這種眼神看她，讓她覺得渾身不自在，雞皮疙瘩猛冒上來，就是因為這個原因，她才不喜歡上獨閒居來。
季舫心裡明白小竹的不自在，但他就是無法阻止自己去關心她、疼愛她。這麼多年了，他已經習慣去照顧這總是闖禍受傷的小妹，去寵溺這日益出落得標緻的小妹，小妹……她在他心中真的僅只是小妹？他茫然了，從他到百花山莊的第一天，見到小竹的第一眼，他的心就像石子投入湖，不再寧靜。