「嗯，做到！」旭脈肯定地一點頭。她伸出小指，和他的小指一勾，勾住了相愛的兩顆心，也勾住了一生的承諾。
揚起唇，她的驕傲在不知不覺中讓他卸下，在他面前，她再不需要保護色，再不擊破要用面具掩飾自己的真面目。
「啊……魚……」魚竿隨著水流往下游流去，旭脈指著水面驚呼。
鼎驥跳起身，躍入水中，幾個竄躍，救起竹竿。
「旭兒，你看，一條好肥的魚，快來幫忙……」
旭脈跑上前，不顧鞋襪弄濕，伸手幫他抓住滑溜的魚身。
兩人七手八腳，將一條魚從勾上取下，結果它幾個鑽滑又躍回水中。
什麼都沒抓到，卻濺得一身濕，你看我、我看你，兩人面面相觀，然後爆出一聲大笑。
「釣不到魚怎麼辦？肚子餓了，晚餐要吃什麼？」搖搖頭他作出一臉沮喪。
她拍拍他的肩。
他轉頭對上她一臉燦爛笑容。
「有了，我還有一條美人魚來裡腹。」飛身撲上她，旭脈見狀轉身跑開。
一個跑、一個追，他們在陽光下快樂追逐。
原來快樂可以簡單，原來快樂可以容易，只要想追求，快樂就會在身邊低向你招手……
夜裡，躺在鼎驥懷裡，她睡得沉穩。
自從母親去世後，她再沒有安穩沉睡過，現在在他懷裡，她開始學會享受睡眠。
砰砰砰……一陣急促的敲門聲擾人清夢。
揉揉眼睛，她不明白發生什麼事情。身邊人早已離開床邊，被裡還有餘溫，擁住被子，貼在臉側，一陣莫名驚慌席捲了她。
心很亂，悉了眉，她不知所措。他的聲音自門外斷斷續續傳來——
「把婦孺集合在後山山洞，由羅嫂子統領……阿勇帶一隊人馬，在寨前小徑引爆埋伏炸彈……輔仁，你帶一百名弟兄……公孫先生，你帶人去引兵入陷……」
「旭兒，快起來更衣，我讓人送你順穆府。」他急匆匆地走入房內，一面取衣換上，一面對她說話。
他要送她回穆府？他不要她了？
不要、不要、她不要……
他說要愛她一輩子的，怎可以說話不算話，一有事情就要把她給扔下？
她答應他要一世守護他們的愛，他怎能變卦？
「旭兒，快一點，再遲就來不及了。」沒想到殺手門的人會來得那麼倉促，更沒想到官賊膽敢明目張膽兩路聯合，一起攻上菊花寨，他太低估王知府的能耐。
「不！」她堅決搖頭。
不容 得她說不，這次不管怎麼樣，他都不讓旭兒再愛到一絲傷害。拉起她，他開始動手幫她更衣。
「不去，跟你一起。」拉住他衣服一角，她淚流滿面，他緊張的神色告知她事情的嚴重性，她不要在這時候離開他。
「跟著我很危險的，這次敵人數目很多，比我預期的要多上很多。」
「旭兒，不怕死！」
「你不怕，我怕！上一次差點失去你，我膽顫心驚、惶恐害怕，我從來沒這麼恐懼過，不！我絕不讓歷史再重演，我會受不住的。」
「旭兒，留下。」
「不可以，我乖乖聽話，有人會保護你到穆府，那裡很安全，不會有人傷害得了你。」
「不去、不去，不去穆家。」她頭搖得像波浪鼓，淚水一串串止都止不住。
她不懂，為什麼羅嫂子、小勻可以留下，她卻不行，她也可以跟其他人到山洞去避難，為什麼非得把她送到穆家？
除非……他後悔，他不要她了。
想到他不要她了，她淚如雨下。
突估間，一個念頭閃過，他探問：「你不想去穆家？為什麼？當穆夫人比跟著我這個強盜頭子好上太多了？」
「要你，不要穆哥哥。」早知她就該讓真學說話，就不會在這種緊要關頭辭不達意。
她愛他，不是為著他的錢財、他的身份地位，單單純純的只是愛上他這個人……這個認知讓他欣喜若狂。
「傻瓜，我的傻瓜旭兒……」抱緊她，他的心漲滿幸福。
「留我……」
留下她吧！生不成雙，她要死同墳啊！別放她一人孤單……
「送你回穆家是為你好，寨裡的女人銘不都有點功夫可以自保，和你不一樣。」他不允許她出一點差錯。
說她傻，他才傻！他怎不明白，只有在爺身旁她才會安全。
不走、不要離開，既然選擇愛他，她就必須鍛煉出好心臟，隨時迎接危險。
「主子，馬車準備好了，可以請宋姑娘上車。」小三的聲音在門外響起。
來不及解釋他和穆家的關係，他捧住她的臉，認真地說：「旭兒，仔細把我的話記起來，等這裡的事情一處理好，我會快馬加鞭到穆家找你，你要耐心在那裡等我，把自己照顧好，不要讓自己受委屈。答應我！」
不要、不要，她才不要答應，離開他就是她最大的委屈啊！
緊緊環住他的腰，她一刻也不肯鬆手。
他右以忘記自己說過的話，她卻忘不了，她要愛他，一直、一直……一直愛啊！
「你又固執了。」抱住她，他拿她無可奈何。
「對！」真的要死，就讓她死在這裡吧！至少這裡離他近一點……
「主子，再不快一點，我怕半途會遇上敵人。」門外小三的聲音頻頻催促。
鼎驥吧口氣，不捨地看她一眼。手刀一劈，劈錯了旭脈，打橫抱起她，把她送到小三手中。
臨行他再次叮囑：「我要她平平安安回到穆府。」
「是的！主子，小三辦不到，就提頭回來風您。」他鄭重一點頭，抱起宋旭脈，快速消失在新途徑色中。
第八章
睜開眼，幾個陌生人聚在床頭，對著她評頭論足。旭脈心驚，坐直身子，反眼看著他們。
這裡是哪裡？穆府嗎？「他」仍然把她送進穆府……
心頭沉重，為什麼他不讓她留下，不讓她陪在身邊？
夫妻不是該同甘共苦嗎？大難來時為什麼要讓她獨自飛離。她不懂他的安排，真的不懂。
縮起身子、關起心房、閉起耳朵，由著他們去評論，她不想和這些人有任何交集。