他瞇起眼，注視著四周。
來到這裡，瘴厲之氣似乎變淡了些，密林裡沒有風、沒有生物，可是，
卻隱隱約約有些樹木相接的憲搴聲。
這種聲響一般人不會注意，但聽在北川孤星耳裡，卻是一種警訊。
這裡有埋伏！
他暗裡淺換一口氣，凝住足夠的真氣，然後跨步，緩緩緩踏出遮住他身影的樹林，讓自己暴露在月光下。
「出來吧，別浪費本王的時間。」他沉聲道，佇立的身形昂然而充滿自信，神態怡然不懼。
「北川！？」聽見他的聲音，君灩立刻打開草屋的門。
「灩兒。」看見她，他眼裡的肅殺之氣頓時降了一些。
他真的來了！只為了救她，他一個人……就這樣來了……
「你……」不該來的，她搖搖頭。「你快走！」這裡的毒瘴之氣，即使他武功再好，也抵不住。
「走，是自然要走，但，得等我解決了他們。」他眼一瞇，四名戴著面罩的武士持著刀擋在兩人中間，另外四名堵住他的去路。
北川孤星冷冷一笑。
「一起上吧，別浪費本王的時間。」
話聲才落，八名面罩武士一同出手，北川孤星同樣出刀，身形閃躲，格開致命一擊。
以一敵八，就算是再厲害的高手，也得小心應付，這八人的攻擊防守配合無間，顯然受過－定程度的訓練，否則不會以這種陣法攻擊。
君灩雖然不懂武功，但書籍讀得極多，不只政論與文學，甚至連兵法與武功心法都讀了不少，雖然沒有親身去學，但卻已足夠能看出各種陣法的險要；為看懂，她更替北川孤星擔心。
忽地，他移動的步法顛躓了下，差點閃不過致命的一刀，君灩掩住一聲低呼，看得心驚膽跳。
不行！再這樣下去，他會撐不住，在中毒又持久打鬥之下，他絕對沒有勝算，她得想辦法－－
呀！對了！那只面罩！
君灩迅速進屋，拿起奚長山讓她戴的面罩，再一轉身，毫不猶豫地踏出草屋。只要能暫時擋住毒氣，他就有機會打敗這些人。
就在君灩踏出草屋，想將面罩丟給他的同時，暗處裡的兩名埋伏者，已經悄悄架起弓箭，咻咻兩聲，弓箭破空而來！
「不！」君灩不顧一切衝進戰圈，讓八名持刀武士的陣法亂了下，北川孤星見狀，摟住她腰身縱身一躍，及時避開兩支箭矢。
「灩兒，退開！」放她落地，他低吼，同時再格開一刀。
她是不要命了嗎？居然這樣衝進來！
「戴上面罩。」她只顧著將面罩戴上他的臉。
北川孤星一手摟抱著他的腰，腳踏迷蹤步法閃躲，全神貫注在打鬥上，不只防守，還得注意不讓人傷到她。
與上回遇刺不同的是，這些人似乎不願傷她，甚至因為她而讓攻擊變得緩慢。
「面罩戴著，可以阻擋毒氣侵入你的呼息，奚長山已經離開了，他留下十個手下要殺你，除了這八個人，草屋左右還各躲著一個弓箭手。你放下我，專心對付他們，他們不敢傷害我的。」摟住他頸背，在他耳邊，她迅速說著。
放下她，他可以更無懼地出手。
「為什麼不敢傷妳？」
「因為奚長山命令他們不能傷害我。」
「面罩妳戴著。」他心驚地意識到，她毫無防備地暴露在密林裡。
「放心，這些毒氣傷不了我。」她推開他，退出他懷抱。
「灩兒－－」她一退開，武士們立刻加速攻擊，讓他連喘息的機會都沒有。
可惡！
北川孤星怒極，飛身縱向草屋左方，在對方弓箭還來不及射出時，就一刀刺進對方心口；再是右邊的弓箭手，最後是八名持刀的武士，速戰速決之下，他殺盡他們，但自己也被劃傷兩處，血流不止，氣力一下子耗盡。
「北川－－」她扶住立身不穩的他。
「我沒事，我們馬上離開這裡。」以刀立地支撐，他摟著她回身走，可是體內真氣一下子潰散，加上毒氣入侵的結果，他一時氣血凝窒，摟著她的手臂一鬆，整個人緩緩倒下。
「北川！」
第十章
十四族人連夜退人都城，奚長山已領著奚族大軍兵臨城下。
談判招降不成，奚長山命人吹起毒煙送入都城內，都城士兵一時不防，全中了毒，情況危急。
「太師，這該怎麼辦？」烏坦達先命士兵伏下城樓，盡力避開毒煙所及之處。
「召集都城內所有的大夫，要他們盡快配出解毒的藥方。」
「是。」烏坦達立刻去找人。
「太師，北川孤星不會再有命回來，如果你愛惜自己的命，不想都城裡的人白白犧牲，就開城門投降，我保證不殺你們。」奚長山再度喊話。
「奚長山，適可而止，你的母親還在我手上，再繼續這樣下去，她也會沒命的。」太師回道。
「要成大業，適度的犧牲是必要的，相信我母親很明白這一點。」是她冀望他成就霸業，那麼，她就應該有自我犧牲的認知。
奚長山居然一點也不在乎自己母親的命！？
「像你這樣心狠手辣的人，若真成了王，絕對是沙漠族人的最大劫難。」太師搖搖頭。
連對自己的母親都這樣狠心，有他在，只會讓沙漠淪為血腥之地。
「廢話少說，你降是不降？」奚長山喝道。
「你要挑起戰爭，我奉陪;但說投降，絕對不可能！」太師斬釘截鐵地道。
「即使北川孤星已死，再也回不來，你還是不降！？」
「大王不會死。」大王說過會回來，就一定會。太師堅守著這個信念。
儘管去了密林不曾聽過有人能回，儘管明白大王一人前往是凶多吉少，但是，太師仍然頑守著大王臨走前說過的話－－
守住都城，我會回來！
「很好，那我也不必手下留情了！」奚長山冷酷一笑，右手一揮，無數枝火箭迅速射向都城。
「來人，避開，準備水盆！」太師緊急下令。
火箭來襲，都城夜裡霎時亮如白晝，城上一片煙霧瀰漫，哀叫聲與救火聲不斷……