陳嵩有自信地一笑，「敬請指教。」
平兒道：「對子最能表現一個人的機智，我出上聯－－『望天空，空望天，天天有空望空天。」。」
小三子一聽這對聯如此繞口，不禁搔首，「好難的對子。」
平兒道：「從前，杭州有位科場失意多年的舉子，有一年又名落孫山，特地到錢塘江畔六和塔，登塔凝望，在失望中於塔壁書一上聯，迄今下聯一直無人對得出。」
小三子大叫：「什麼？從來沒有人對得上的對聯，妳拿來考我家公子，這也太欺負人了吧！」
陳嵩輕喝一聲：「小三子，不要亂說話！」他站起身，揮起扇子，繞屋走了一圈，怱而看見平兒臉上狡猾的笑容，頓時天窗大開，「有了！」
小三子大喜，「公子對出來了嗎？快說！」
平兒也詫異地看著他。
陳嵩將紙扇啪的一收，朗聲道：「求人難，難求人，人人逢難求人難。」
平兒埋首念道：「望天空，空望天，天天有空望空天。求人難，難求人，人人逢難求人難……咦，還真讓陳公子給對出來啦！」
「我家公子才學淵博，小小對子豈難得倒他？」小三子神色驕傲。
「看來，你們是非要見小姐不可了。」平兒把一隻右腿彎了起來，足尖點著地，用鹿皮小蠻靴的尖子點在地上發出「格格」之聲，俏皮的姿態煞是動人。「不過測試還沒有完，再考你一個。」
小三子笑道：「儘管放馬過來吧，我家公子的能耐可是一級棒的！」
平兒笑了，「本朝開國皇帝朱元璋，在他身上所混雜的善與惡、功與過、罪與罰都凝結成一種巨大的魅力，不知公子怎麼看？」
陳嵩先是一驚，想不到這小小的一個丫鬟竟敢當眾評論起太祖皇帝朱元璋，而且說得這麼泰然自若，這可是殺頭的罪名呀！可轉念一想，這分明是凌小姐設的一個局，來考驗自己的膽量。想到這裡，他不禁釋然。
「公子，這……」小三子露出一種豈止是驚訝，簡直是難以相信的神色。
陳嵩微微一笑，道：「朱元璋的身上凝聚著一股地痞習性……」
平兒一聽嚇了一大跳，想不到陳嵩膽大包天，竟然敢稱先帝為地痞，不禁睜大眼睛看著他。
陳嵩神色不變的繼續說：「正所謂『勝者為王，敗者為寇』，這種主流意識在每一個朝代都造就了一批不擇手段、不講道義，只求『成功』的英雄，而朱元璋就是其中一個。這種崇尚英雄的意識至今在中國社會還流傳著。
當然，這種魅力使得人們即使站在歷史的高峰上回望那浩瀚風雲時，也絕不會忽略掉那一個個曾經輝煌過的名字；因為，他們的身上折射出一個個亂世的意義。對於朱元璋，任何簡單偏激的結論都會是蒼白無力的。無疑地，他以其罕見的坎坷、頑強的生命意志書寫了本朝開國的一個神話。」
陳嵩的這番話洋洋灑灑，字字鏗鏘，說得平兒瞠目結舌，不敢置信。
這時，樓上傳來一陣鼓掌的聲音，一名女子朗聲說：「公子才智過人，請到樓上一敘。」說得珠圓玉潤，無比好聽。
陳嵩笑道：「區區不才，讓姑娘見笑了。」
「終於過關啦！」小三子手拍心口，「公子真不是蓋的！」
陳嵩用扇子點了一下小三子的頭，「這就叫靈機一動。」隨即跟在乎兒之後，穿過走廊，登梯上樓。
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樓上有一間佈置得十分雅致的客廳，只見一名少女端坐在繡榻上，她卻生得面色蒼白，滿臉皺紋，可怕的是在她臉上、手上、頸項上，都有一塊塊紅色的斑塊，但眼睛卻十分水靈，透出無窮的智慧。
「難道眼前的這名醜女就是凌美萱嗎？」小三子一下子驚呆了，像泥塑般僵在那裡。
陳嵩著實也沒有料到傳聞中美若天仙的凌美萱竟然奇醜無比，心中雖然激動，但仍盡量保持禮儀。
凌美萱只是張著一雙烏溜溜的大眼睛打量著陳嵩，隨即垂下頭，「公子請坐。」
陳嵩在一張鋪有軟紅緞墊的椅子坐下，一雙眸子直勾勾地注視著凌美萱。
凌美萱被他看得怪不好意思，揚了一下眉，「公子，看夠了沒有？眼睛該換換地方了吧。」
陳嵩勉強一笑，「妳就是凌姑娘吧？」
凌美萱斜眼一笑，「錯不了，我當然是。人們向來只看美女，你卻緊盯著我這個醜女看，真是奇怪呀！」
「一個人的容貌都是天生的，雖然愛美之心人皆有之，但我更注重的是一個人的內涵。因為認識一個人要花上一段時間才能知道她的內在是否美麗，如果空有外在美，但內在狠毒、很壞的話又有何用：更何況，要內外部美是很難的。這個社會很複雜，有很多誘惑，也有仇恨、嫉妒，我們無法逃避得了。但如果自己能夠保持善良之心，不去憎恨、不去嫉妒他人，那就是一個很美麗的人了。」
想不到這麼一個花花公子的口中竟然說出如此高妙、純樸的言論，凌美萱不由得對他刮目相看。
只覺得面對這個人，一顆心跳得十分厲害，外表卻益加沉著鎮定。
凌美萱微微一笑，「公子之言，甚得我心，倒是我過於猜忌了。」
陳嵩一愣，「這話怎麼說？」
凌美萱又是一笑，「平兒，打一盆清水上來。」
平兒笑應著下樓，不一會兒，打上一盆清水。
只見凌美萱挽起袖口，露出白皙如玉的兩隻手腕，用布巾輕輕洗著臉，緊接著，令人驚訝的事情發生了，凌美萱臉上的皺紋，還有紅色的斑塊，一下子都被洗掉，還原成她本來清新亮麗的面目。
陳嵩頓時雙眸發亮，面對眼前的玉人兒，別有一種魂遊天外、魄散九霄的銷魂滋味。
凌美萱被他看得臉紅，微微嗔道：「你不是說喜歡內在美嗎？怎麼又盯著人家看呢？」
陳嵩笑了，「我說過，愛美之心人皆有之，一個人的外在美，就是讓人瞻仰的啊！今日一見，果不其然啊！」