「聽她說想要鑽研醫術，往東邊走了。」看到冷燮皇如此低姿態，奚斯韓非常放心。唉，英雄難過美人關，又添一個慘敗關口前的。
「冷燮謝過大哥。」急忙飛身上馬，冷燮皇只能繼續往東追。
「別傷了我妹妹，冷燮皇！否則，我奚斯韓也絕不會坐視不管！」奚斯韓對著急馳東方的冷燮皇朗聲放話；心裡明白，欠蕗兒的人情，該算還清了！
「我傷她？哼！這句話、你留著告訴蕗兒吧！」冷燮皇嘲諷一笑，難掩苦澀，頭也不回的丟下一句：「她別傷我就謝天謝地了！」
前方大漠無邊際，而冷燮皇、終究還要追到何時？
第十章
「這裡有市集啊……」曾經與千軍萬馬為伍，此時冷燮皇卻訝異發現，再次步人人群中的感覺竟是如此疏離。
即使陽光一點也不燥熱刺目，身上也不斷吹拂著夾帶黃沙的涼風，冷燮皇仍然無法靜心。沒想到他這一走，離開南開就已三年。
三年來，他走遍漠北漠南，四處搜尋蕗兒身影，始終未果；甚至隻身闖進危機四伏的猲弋疆域。這次，他終於來到三年前才經過猲弋威猛元帥辛少瑜侵攻洗禮、正一點一滴恢復往日繁華的東照國。他若再往東走，就要進入東方古國，那又是一段茫然旅程。
為了蕗兒，再辛苦他也無怨無悔。
只是，蕗兒啊蕗兒……究竟逃到哪兒了？為何明知他的癡心，卻還逃離他？要他如何付出，她才肯接納他的愛意？
不求她還他十分真心，只求她一分心動。
他願意等她愛上他，可也要她願意試著愛他啊！
倘若她肯回他身邊，這次不管她想做什麼，他全依她了。不再綁縛她自由，不再強留她待在南開；她愛四處遊歷的話，他就伴隨她走遍天下。
反正烈光雖然不太理事，可若南開有危難，相信烈光不會坐視不管。
而且，冷燮皇違背古訓拋下兵權，早已失去了為王的資格……
若能換得蕗兒一世相守，何需戀戰王位？
苦澀長喟一聲，冷燮皇低頭省視自己凌亂儀表。兩年前，他風采翩翩，舉手投足能輕易迷倒眾生；現在，也不過是個失魂落魄的流浪漢罷了。
瞧了一眼這熱鬧市集，冷燮皇滿腔期待再度落空。
蕗兒不在其中。
為什麼？明明有預感她就在他身邊，怎麼偏不見她蹤影？
蕗兒一頭耀眼金髮，理該是最顯眼的標誌，可依她的性子，會不染髮色嗎？既是她刻意躲著他，茫茫人海中要找到她，難上加難啊……
忽然間，一個跌跌撞撞、沾滿牧馬糧草與地上沙塵的小娃娃，就這麼竄入他眼中。似乎有些焦急的四處探頭，不知所措的踩著小小步伐，兩隻小手裡各捏著一小塊糊掉的酪餅，幾次在腰間比了比什麼，又看看雙手，最後依舊繼續歪斜的往前走。
因為小娃兒臉上表情意外的豐富，那古靈精怪的模樣實在不符合約莫兩歲多的小小年紀，才會讓冷燮皇格外注意小娃兒的存在。奇怪的孩子。
冷燮皇笑了笑，把心思轉回群眾中，繼續搜尋有無熟悉的人影。
接著，小娃兒為了閃躲一批經過的羊群，恰恰撞上站在街邊的冷燮皇。
「唔！哪裡來的奇怪味道？」冷燮皇才覺得不太對勁，在那一撞之後，突然像有什麼東西墜落在他腳上，低頭一看，冷燮皇卻不禁傻眼。「我的靴子……」
小娃兒撞上冷燮皇的同時，手中酪餅不慎掉落地上；受到這個驚嚇，小娃娃終於再也憋不住，就站定在他腳上淅哩嘩啦撒了一泡尿。
「你——」對著一個不懂事的孩子生氣沒有意義。可冷燮皇卻直覺這孩子怎麼越看越覺得在哪見過？「你娘在哪？你連撒尿也不會，該讓你娘好好教教你。」至少也要她娘親好好看住這到處亂跑的調皮娃兒。
他還真想看看這小娃兒不負責任的爹娘長什麼德行。
不待冷燮皇發飆，未知人事的小娃娃突然對著冷燮皇放聲大哭。
「喂，你這人怎麼這麼無恥啊！欺負這麼一個小孩還有天理嗎？」圍觀的群眾受哭聲吸引，人數突然暴增，一人一句數落冷燮皇的不是。
「好差勁，竟敢偷抱人家孩子！看，小孩哭了。」
人倒霉時，站著不動也會招惹麻煩。
冷燮皇什麼都沒做，可現下在眾人眼中已變成專門偷抱小孩賣的人口販子，而逗留市集中的東照駐軍顯然已經接到民眾通報這場騷動，眼看幾名手持長槍的武裝士兵就向冷燮皇走來。
「討打的小鬼！」冷燮皇一把抱住這個滿身尿臭的小娃娃，快速離開現場。無論如何，他都不能引人側目，否則他的行動會受到阻礙。
可沿一路上，小娃兒卻越哭越大聲，哭得驚天動地。
「唔……別哭了！叫你別哭——」瞄見前頭有個賣甜糕的小販，冷燮皇想起小娃兒掉了酪餅之事，於是試探說道：「你不哭的話、我就買甜糕給你。」
哭聲乍停，小娃兒不但那一副可憐模樣突然不見，還對著冷燮皇綻開一笑。不再掙扎，卻是小臉不怕疼的偎上冷燮皇滿臉鬍渣摩拳著。
好一個聰明狡猾的孩子！這看來才兩歲多，連步伐也走不穩的小娃兒難道已懂耍計謀？冷燮皇不免覺得有趣起來。
剛剛該不會小娃兒是怕他責罵她，她才故意哭泣、好讓大伙出面救她吧？
冷燮皇買完甜糕，將孩子帶離市集中心，找了口水井，打些水為這怪怪小娃兒梳洗髒污；然而，才舀了勺水沖在娃兒身上，這回冷燮皇確實愣住了。
仍顯疏落的細緻黑髮，顏色盡褪，只剩一片金——光——燦——爛。
難道——
兩歲多的孩子……無可否認的金色血緣……這還假得了嗎？
心中有著驚喜，有著不信，冷燮皇連忙用自己被風一把包裹好濕漉漉的小身子，抱起這還只顧著吃得娃兒，欣喜若狂的猛瞧起她，越看越覺得她是全天下最可愛的孩子。「你喜歡甜糕嗎？」