一時之間，原來美味的窪餚這下全泡了水。因為一手拿筷一手捧碗而慢了一步搶救不及的步浪，哪料到她會出此絕招，只能趕快一邊用手中的筷子逼退她以阻止她把桌上的菜破壞得更面目全非、一邊對她的無情發出指控。
「天哪！你你你……你竟然這樣對待美食！難道你出門不怕遭天打雷劈？你對我有什麼不滿儘管來找我發洩也就算了，你你……你怎麼狠得下心對它們下此毒手？」
哼！真爽快啊！
看到他沒得吃的強烈失落模樣，袁樂樂的情緒忽然大好。
決定去找來下人收拾這裡的殘局，和吩咐廚房盡快為四師兄煮好午膳補來，她沒回應步浪的無賴取鬧，二話不說便走。
離這瘋子男人愈遠愈好！
她的衣角被勾住。同時一串陰森又固執的討債聲由她近身側響起。
「喂！你怎麼可以不負責任地一走了之？賠我好吃的午飯來！」
袁樂樂在發現她竟無所覺地任步浪欺近身畔後，一時之間又驚又惱，立即提掌就要打掉他的拉扯。
「誰欠你午飯了？你這無賴！」恨叱。
在她一回身出掌之前，步浪已放開她的衣裳，不過只小小退開她半步。
「我突然發現，你好醜！」修長的手指摩挲著下巴，他眼中閃爍著睿光地看著她，猛地如此開口。
袁樂樂面無表情，細長而冷魅的鳳目卻迸出火光四射的銳芒。
「是嗎？既然我這個醜人礙眼，那你還站在這裡做什麼？」
哼！還不是膚淺的男人一個！
她易容，說她醜當然刺激不了她──步浪驀地仰頭大笑。
「哈哈……你這女人還真夠爽辣！平常女人一聽到我說丑不是氣得一巴掌打過來，就是羞愧得恨不得馬上在我眼前消失，反而你，不但沒一掌打來還叫我滾？嗯……有趣、有趣！」
有趣他個混球！
袁樂樂察覺自己的情緒又被他輕易地牽著走了。這回她惱慍的是她自己。
悶哼一聲，她撇下他兀自走開。
「所以我說生氣的女人最醜不是沒道理！喂喂，你非要每回見到我都沒好臉色嗎？」步浪又如影隨形附上來。他已經完全忘了他要「順便拜訪」季冷袖的雜事了。「袁樂樂，老子殺人放火的時候不是剛好被你看見吧？」
他喜歡女人的笑臉，不管她們是真心或虛偽、也不管她們是為了什麼而笑。不過這妞兒，就算只有半點疑似笑的表情、聲音也沒出現過一次。
沒想到都走出四師兄住的地方了還甩不掉步浪，袁樂樂急快的腳步突地一停。
「你殺人放火又干我何事？別跟著我！走開！」她回頭，厭惡地瞪了他一眼，又走。
「我還沒吃飽！」忽然變得哀怨的聲音繼續跟定她，還一下在她左側、一下飄到她右側。
「島上沒缺你一雙筷子。」冷靜。
「可我現在只想吃你煮的！」本大爺現在不吃餿食了！
堂堂男子漢大丈夫，為了肚子裡的饞蟲折腰又算得了什麼？他可是很能屈能伸的。
「誰說我會煮了？！」撇開。
「你身上有待過廚房的味道，別想騙我！」明察秋毫。
袁樂樂走進一座濃密的花林子裡。
「是又如何？你去慢慢作夢吧！步公子！」惡意明顯。趁著轉角，她立即在這座毫無規則可循的花迷宮中熟練地施展開身形。
步浪只一個疏忽，就讓她成功地溜走了。
在袁樂樂一接近這座由末拾花栽造的迷宮時，他就清楚她打的主意，只不過他沒想到她跑得這麼快，才一個偏角失去她的身影便讓她溜成了。
早將這迷宮摸得爛熟的步浪，直到步出迷宮都沒再逮住袁樂樂。
站在面對著通往主屋的水橋入口，步浪俊魅的眸子愈見璀璨。他將十隻手指骨節活動得喀喇作響。
「很好！下回再見，我不把你綁起來，我就不叫步──浪！」
而就在這個同時，正快一步閃進屋裡的袁樂樂，突然莫名其妙打了一個寒顫。
第三章
兩個月後。
一望無際的大江上，只見大大小小的船隻優遊。
不過，原本風和日麗的天候似乎說變就變。陣陣大風突起，擾亂了江上航行的船隻。稍小的船忙著應付突如其來的風浪，至於大船顯然較不受影響。幸好，這怪風來得快去得也快，才沒半刻鐘，原來掀著大浪的狂風漸漸止息，而順著江下的大小船這才又恢復平穩地繼續往前行駛。
就在一艘商旅並用的大船，只見甲板上各武各樣的船客在風浪稍平後，便趕忙由擁擠的船艙出來搶佔好位置。
不過，這甲板上也有幾名不管剛才的風浪多高都沒躲進艙裡的客人，所以此刻他們根本就不必跟其他人搶──
那是兩名帶刀帶劍的漢子、一名相貌蒼白冷淡的儒生，和一個微微黝黑卻劍眉朗目、俊美異常的灰衣年輕男子。
兩名漢子和儒生的視線一直望向船外，而那俊美男子卻只對就在他幾步外的儒生感興趣。
他直盯著那儒生打量，沒想到那儒生彷彿一點也沒意識到旁人目光地半點姿勢都沒變。
就是這種鎮定和簡直沒知覺的反應，反而引發那俊美男子的興趣與懷疑。所以就算此刻甲板上已鬧烘烘得滿是人，他的眼睛還是放在那儒生身上。
總算沒多久，那儒生終於有所反應了。不過他的反應不是對他，而是……
一名出現在艙門口、正往甲板移動的人影。
俊美男子的視線跟著他迅速轉過去，隨即準確地抓住令他注意的目標。
那是一名被家丁和丫鬟護衛在中央、芳華玉貌的秀麗女子。由她的衣著和舉止明顯可見，這是名出身不凡的千金人家小姐。
俊美男子回過頭，清楚地捕捉到那儒生眼中一種又愛又恨卻又掙扎不已的複雜神情。
他的黑眸突然瞇了起來。因為他發現那原本像塊木頭的儒生，冷淡的表情忽然更冷了，而他那雙讓他起疑的眼睛，也燃起了兩簇他更不陌生的怒火……