其實她並非完全不懂這類機關陣法，由於師父也是精於此法的能手，所以她雖與師父真正相處的時間不多，她大略還是從他那兒學過一些淺顯的要訣。
閉上眼睛、再緩緩張開，她讓心與視線不受四周的浮異氣氛所迷惑左右之後，很快地，她踏出了向前的步子。
空氣裡，仍飄凝著沉重的氣息，整座園子依然聽不見一絲除了她輕悄步聲以外的聲音──而這些她全置之不理，她專心地只在記憶和重走出昨天之前她曾在這園子踏過的正確路徑上。
可當她一次又一次地被前面不該出現的阻礙或不該生出的叉路所擾亂後，她也不免對自己的記憶和能力產生懷疑了。不過，她仍咬著牙，不願輕易被打敗地繼續找尋出路。
時間，也不知道過了多久……
就當袁樂樂在陰暗的園子裡左轉右繞得幾乎就要接受挫敗、放棄之際，她的耳邊突如其來地出現了悅耳的鳥鳴聲，接著，彷彿沉睡的天地在瞬間甦醒，所有的聲音動靜全都出現了──風吹、葉動、花香、蟲叫……
袁樂樂在那一剎間就明白發生了什麼事。她大喜，立刻再向前跨出兩步，只見原來灰沉的天空立時晴朗大亮，眼前的景物也乍地清晰可見，同時，那個頎長俊碩的身影也彷彿早等著似的出現在前方……
站在原地，袁樂樂的神情不禁流露出一絲得意。她直視著步浪。
「我走出來了！」
步浪笑了。他對著她出人意料地縱聲笑了。
「好極了！勝負已定，看來你我都得心甘情願地遵守約定才行！」他一邊笑著、一邊朝她伸出一手。
他的笑，未免太愉快、太真切，一點也不像輸了賭約該有的表現──袁樂樂再看著他展向她的手，突然有些不安。
「沒錯！我希望你不是言而無信的人！」有過他說話不算話的經驗，袁樂樂這回就怕他又要詭計，乾脆撂下話，打算越過他就要走。
可就在她要掠過他身邊時，她的手突地被攫住、抓牢，而她的去勢自然也被阻下。
一驚，她偏首怒視向正一臉狡邪看著她的步浪。
「你……」
「樂樂妹子，時間已過了一個半時辰，你輸了！」對她露齒一笑，步浪朝旁邊勾勾手指，只見包括左飛和幾個這宅子的僕人立即現身。
「嫂子，你出來的時間恰好超出了打賭的半刻鐘，所以浪子沒說錯。」左飛一臉惋惜地對她搖搖頭。
其餘做證的眾僕則一致點頭。
銳利地看了左飛一眼，袁樂樂再將視線轉回步浪。
「我怎麼知道你們是不是聯合起來欺騙我？」她沒忘了他們全是他的人。
「他們的人格你可以放心，要不金錢老兄也不會安心僱用他們在這裡守宅。反倒是你……」步浪突然俯近她，黑眸微瞇著瞪她：「想學你步大哥當小人耍賴就說句話，說你輸了就是要言而無信，說嘛！」吃定她沒當小人的本錢。
袁樂樂的心口一下氣悶，狠狠回瞠住他。
「好！你贏了！我跟你走！」最終，她還是咬緊牙關，從齒縫中說。
嘴角囂張的笑意跟著爬上眼睛，步浪忽地歪著頭湊近她的耳邊，以只有她聽得見的音量低聲道：「其實我更想聽到你說──我已經順便贏得你的芳心了，樂樂娘子……」
袁樂樂的反應是──先是平靜倏忽急促的心跳，接著一拳揍上他的寬背。
「等你死了再說！」
第八章
烏雲攏聚，眼看一陣風雨欲來的天象。
而就在傾盆大雨即將落下的前一剎，三匹狂奔中的駿馬載著三名男女進了城。
瞬間，狂風吹過，豆大的雨滴毫不留情傾洩而下，街上行人早已紛紛走避，三名男女騎士也趕緊找了家客棧避雨，順便停下趕路的步子休息。
將馬兒交給店小二，三名渾身濕漉漉的男女踏進了此時因下雨而生意清冷的客棧。
兩男一女的三人，同樣引人注目。只見首先一進客棧、嘴巴似乎就忙著碎碎喃念著什麼「又是飛沙定石、又是狂風大雨，我說這老天爺也未免對我們太照顧有加了……」之類的，是名俊秀陰柔的年輕人，不過隨著他一走動，他身上背的各式大大小小廚具、鍋鏟瓢盆發出的當當匡匡音響更是令人感到好笑。
至於另一個大刺刺站在門口甩著一身水珠的，則是看來俊美狂朗的男子。似乎聽清楚那年輕人的喃喃抱怨，他卻只是一手抹臉，斜睨了他一眼便將視線轉向最後才定進來的青衣半蒙面女子身上。
三個人要了兩間客房。
沒多久，那青衣半蒙面女子才換上一身乾爽舒適的衣裳，也露出了她那張絕色清逸的容顏之後，她的房門口傳來兩下輕扣。
原來是店小二送來了熱茶水和飯菜。
側耳傾聽。隱約地，她聽到隔壁客房這時響起開門聲，接著是一下清脆柔媚的笑聲……
是女人的。
袁樂樂的秀眉不自覺的一擰。
雖然她在心裡告訴自己別在意，不過她仍無法制止自己正凝神聽著隔壁的一舉一動。
或許這又是步浪的另一位紅顏知己。
之前回蘇州的那一路，她便已見識過步浪一個個冒出來忙著和他打招呼的三教九流人物，當然豪爽的江湖女子也不少見，所以這回再和他同行，她並不意外會再出現同樣情景。只不過，她沒想到自己會對他的那些「紅顏知己」無法再像以前一樣、心平氣和了而已……
一甩頭，袁樂樂有些賭氣地拒絕讓隔壁的鶯聲燕語干擾，她乾脆坐下來，開始吃著桌上的飯菜。
炒老的菜、煎焦的魚、過鹹的肉絲筍湯……
還有硬得像石子的飯。
袁樂樂一邊細嚼慢嚥著她的晚飯、一邊想到隔壁那被她的廚藝餵養得愈來愈挑食的男人吃到這些飯菜時會有的表情，她的心情突然好了一大半。
幸福？！
想到他曾對杜大他們說過，她煮出來的飯菜充滿了幸福的味道。