自從爹爹答應趙家的提親後,表哥就四處幫忙打聽趙群的為人,結果爹爹不顧她的反對,還是收了趙家的聘禮,按照隆重的六禮──納了采、問了名,除了還沒執行迎娶的儀式外,她已經算是趙家未過門的媳婦。
表哥說,管家的絲綢生意雖然大不如前,但還不致於會動搖到根本,一切都是趙家想併吞管家的絲綢通路,才會威逼爹爹將她嫁入趙家。她幾次與爹爹抗命,就是無法讓爹爹改變主意。
爹爹說服她的說法是:聯姻等於是兩家勢力的聯盟,趙家在絲綢原料買賣、加工製造上,一直是龍頭地位,至今還無人能及。管家有了趙家這個上游原料的親家後,就不怕絲綢價格被哄抬,更不會有缺貨的可能。這不但可以各取所需,還能壯大兩家財勢,總比讓管家的生意日漸凋零好。
可是,生意上的是是非非對她來說一點也不重要,她也不想懂,更不想陷入其中的恩怨。表哥說,姑娘家合該找個終身的依靠,才是最重要的,而她也這麼認為,怎能糊里糊塗嫁給一個惡名昭彰的色胚。
「別怕,有表哥在,一定不會讓你去銅林縣,表哥這就帶你離開這。」施一豪的話溫柔無比,熨燙著她孤寂無助的心。
他根據手下辛苦查探得來的消息,知道冷御風帶著紅月落腳在此,於是快馬加鞭的趕來。反正暗的下行,他乾脆來明的,在冷御風要走水路之前,他得從冷御風手上搶走人,不然時機一旦錯過,要想再搶回紅月,可能會愈來愈困難。
先前他礙於火龍堂的威名,不敢和冷御風正面作對,於是派出人馬打算在夜裡偷偷將紅月擄走,不料他派出的人反被冷御風給擒住,自此冷御風有了警覺心,改變了路線,一會走官道,一會又走崎嶇小徑,他費了好大的工夫才又探得冷御風的行蹤。
原本想趁半夜帶走紅月,卻沒想到她也有逃走之心,真是天助他也。
管紅月欣喜的點頭,這才發現表哥後面跟了幾個彪形大漢,「表哥,他們是誰?」她指了後頭那群滿臉橫肉的人。
「我請來的朋友。」他的眼神閃爍了下,「他們特地來相助,不然憑表哥一己之力,絕對救不出你。」
「嗯,我們快走,免得被冷御風發現了。」管紅月將手裡的油燈交到施一豪手中。
突然,她想起冷御風那一身儒衫、沒有抑揚頓挫的說話音調。整件事說來他並沒有錯,錯在他不該收爹爹的錢來走這趟鏢。她討厭他自以為是的嘴臉,她一定得逃了這場婚,哼!看他怎麼去向爹爹交代!
「小心點。」施一豪伴隨在側,護花的態度明顯。
唰的一聲,在深夜中清脆響亮的甩扇聲格外讓人心驚膽跳。
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管紅月和施一豪和那群人不約而同都回了頭。
施一豪拿高油燈,在看清楚來人是誰後,那雙原本溫柔的瞳眸立即轉為狠戾而兇惡。
怎麼又是他!難道她真逃不開他的手掌心?她彎彎的眉眼多了一分含怨的怒氣。
冷御風依舊含著笑,「劍晨,你覺得我對管姑娘好不好?」他搖著扇,依舊悠哉悠哉。
狄劍晨握緊劍柄,凝眸專注,「二爺,很好。」
「那你覺得我對芬芳好不好?」
「很好,二爺。」
「那管姑娘為什麼要帶著芬芳離開我?」
「那得問問管姑娘。」
主僕二人自顧自地對話,一點都不把施一豪放在眼底。
冷御風收了扇,扇柄輕敲管紅月額心,「怎麼了?為什麼要離開我?」他調皮得像個大孩子,完全不管眼前的劍拔弩張。
她心窩怦怦亂跳。對於他那記敲打,她完全無措。這個人不管現在是什麼情形嗎?她可是真的要逃走,難道他不明白……
她絞著蔥白的十指,鼓起勇氣說:「我……我不想去銅林縣。」
「管姑娘,我也不想去銅林縣,可是非去不可。」既拿了銀子,就得辦好事,不然大熱天的,他不會在家享福嗎?
「我不要嫁給趙群!」管紅月氣惱著,乾脆把話說白,反正有表哥可以當靠山。
「我不是你爹娘,這我就不能作主了,我的任務只是把你送到趙家。」冷御風只對她說話,話既輕且柔。
施一豪被晾在一邊。從沒見過這麼目中無人的人,冷御風畢竟只是一個拿錢辦事的鏢客,竟然一點都不把他放在眼底。
施一豪沉著聲:「冷二爺!」
冷御風緩緩將視線對著聲音來源,「施公子。」
施一豪壯碩的身軀一震!他明明沒和冷御風打過照面,他為何會知道他?
「我是紅月的表哥!」
「我知道。」廢話一堆,看來今晚他甭想睡了。
「紅月不想去趙家。」施一豪擺出威嚇的氣勢,並示意手下將冷御風和狄劍晨團團圍住。
冷御風又輕鬆的搖起扇來,「施公子,你不是管姑娘的父母,你同我一樣作不了主。」
「紅月跟我是青梅竹馬,我們互相愛慕,還請冷爺高抬貴手。」施一豪話裡聽似求情,其實挑高的眉眼顯示勢在必得。這個文弱書生,他一點都不放在眼底!
「表哥!」管紅月大大的水眸佈滿驚訝。表哥為何要撒這種謊?
「哦?」冷御風興味一笑,「看來我是棒打鴛鴦嘍!」
「冷二爺,別為難我們,我可以給你相同的報酬,只求你放了紅月。」施一豪濃眉一凝。
冷御風笑得很魅惑,「施公子願意出多少酬勞?」
「二千兩。」施一豪一開口便是管老爺的一倍。
「沒想到我冷御風就只值這個價錢。」他嗤笑著自己。
「冷二爺,你要多少才肯放人?」
不想跟施一豪廢話,「劍晨,我帶管姑娘走,芬芳就交給你了。」話落的同時,冷御風單手捲住管紅月的纖腰,以迅雷不及掩耳的速度,一個旋身,衣袂飄飄的躍過眾人頭頂。