夜茴拎起行李走出門，隨手將門扣上後，便越過他在陰暗的走廊上緩步而行。
言晏的眉頭一直緊鎖，對這個冷漠的美女感到生氣，但基於生性裡少之又少的紳士風度，他還是跟在她身後。至少做到替她記下計程車號碼，倘若有個萬一，至少還有破案的機會——他壞心地想。
但美人兒的身形並非往下移動，反倒是往上樓的方向轉去！
她上五樓去做什麼？他納悶，當然腳下也沒停著。
然後，她停在五樓最底端的Ｅ戶門前，拿鑰匙打開門，進去，關上。徒留樓梯口那端的一抹挺拔人影，獨自與暗夜融成一色。
言晏站定了好一會，雙眼晶燦，唇邊勾笑。早先的怒火早不知消蝕到哪兒去了，現下盈滿心的，是陣陣激賞。
多麼聰明的一個女子啊，而且還具備了高傲、冷淡這類的難纏性情。
男人都該對這類的女子敬而遠之，以防自尊心被戳出千瘡百孔。他想著、笑著，沒再耽擱，也下樓了。
※ ※ ※
學了一手好廚藝，本以為回台灣之後還有機會做給曉晨吃，不料學成之時，她已遠嫁海外，成了他人婦，沒能對自己的廚藝評分。曉晨最愛美食了，每次通e-mail時都問日本有什麼好吃的，也才讓她在這方面特別下功夫學習。但……
「滋……」五分熟的澳州牛肉在鐵板上尖嘯，被淋上醬汁之後更是冒出大量濃煙並在空氣中投擲油泡，一不小心就會被燙到。但她早駕輕就熟到不容許一丁點油污沾上她身。
她不知道自己本身喜不喜歡烹飪，只不過現在獨身一人，總得自己動手，加上外頭的食物滿足不了她自幼就被養刁的胃，三餐便別無選擇地自己動手打理。
將牛排倒在瓷盤上，另一邊的味噌湯也煮好了，這就是她今天的晚餐。外頭賣八百元的東西，她三百元便享受到。拿起刀叉，克難地在茶几上旱用著。
住進這間公寓已經五天了，除了第一天被兩個混混打擾過之外，一切都還好。在這一房一廳外加一個小廚房的空間裡，她總是窩在長沙發裡，對著空蕩蕩的四壁發呆。這就是平常人所過的生活嗎？在侷促的房子裡，茫然地發呆，日復一日地持續著……
啊！是了，平凡人都會工作的。因為要維持生活，也大抵是因為不知該怎麼面對自己人生裡這般無止境的空白吧？那麼她出來自立的第二步，該是想著找工作的事了。再這麼發呆下去，她知道自己會怎樣，會成為這間屋子裡最新增的一件傢俱，相同的死氣沉沉、相同僵冷。
思緒跳轉入工作的範圍，一時也想不到該去謀求什麼性質的工作。
她會烹飪，當廚師好嗎？
會做衣服，到成衣廠也行……
報紙上的求職欄在不景氣的聲浪中，依然佔據著偌大篇幅，可見人求事不易，事求人也是困難。
似乎一般普遍的薪資都在二萬五千元上下，她側首想了下自己這個月到目前為止的花費……
嗯……沒去計算實際的現金支出，但刷卡就很明確了。金卡的基本額度是十五萬，她好像刷掉了三、四萬，已經是別人眼中不可思議的窮酸，但一般人辛苦一個月賺取到的卻只有二、三萬。老實說她已經很節儉了，不買動輒十數萬的名牌、不上最昂貴的館子、不去最知名的美容沙龍和三溫暖俱樂部，如此這般的節儉，每個月也得有五萬元上下的支出。
她以為自己早就在過平凡人的生活了，事實上卻不然，看看報紙上所謂的優渥薪資，她懷疑日子怎麼過下去？如果她也是薪水階級的話……
那麼……不自禁想到那個叫言晏的男子。莫怪他會住在這種地方了。一個看起來像都市雅痞的菁英份子，他一個月到底領多少錢呢？如果是別人眼中「很多」的四、五萬，扣掉六千元的房租，再扣掉伙食費，那他還有餘錢去打理自己的門面，甚而出入以轎車代步嗎？
多奇怪，她一直以為每一個看起來「很菁英」的男子都必定像曉晨的丈夫唐勁那樣多金、不可一世等等……但那顯然是她一廂情願的認定。事實上絕大部分的人生活在金字塔的底端，而那些中產階級也不過是金玉其外罷了，不太可能過著奢華的生活。
能過奢華生活的，是那些把天下財富收攏在手中的少數人，如單家、如莫家，如——她這個以為自己身世悲慘，卻在物質上不虞匱乏、被養得不知人間疾苦的庶出千金。
可見她自以為已經在過著的平民生活，其實尚未符合最真實的標準。
「叮咚！」陌生的鈐聲在屋內響起，打擾了她的沉思。
是誰？悶悶的不悅感讓她沒有起身開門的慾望。除了曉晨之外，誰也無法讓她產生想動的能量。
「叮咚，叮咚。」
不死心的捺鈐者仍持續他惹人厭的行為。
叮咚聲外加著呼叫聲：「有人在嗎？」一副不把門鈐按到壞不甘休的執著。
是那個人吧？那個叫言晏的人。聲音是認得出來的，但就是不知道他想做什麼。而無論他想做什麼，都不該來打擾到她不是嗎？她一點也不以為那種男子會有敦親睦鄰的雞婆性情。
門鈐快被捺壞了，然後，在幾聲奄奄一息的「滴」音慘叫下，正式壽終正寢。
她唇角微乎其微地一勾，到底是安靜了，日後再也不必忍受這種打擾。但她高興得似乎太早，因為「碰碰」的敲門聲接踵而來。這下子，還能任他去把門板搥破嗎？
這男子看來非常堅持，而且永不放棄。
她放下刀叉，緩步走向大門，拉開——
「這扇門板很脆弱，無須閣下熱心地加以證明。」
言晏停住差點要敲下的手勢，將半舉的右手擱在門框上，沒有退後一步以拉開距離，任由兩人直視的長度保持在半公尺以內。