蘇流三左顧右盼，兩眼窮緊張似的眨個不停，一眨，汗珠子順勢滑落眼睫。
「誰？」他囁嚅問道，喉裡的音調既破又抖。
哪曉得不問還好，被他這麼一問之後，草叢中的竄動聲反而更劇，伴隨而來的，又是一聲接一聲的哀叫。
「喔……哎哎喲……哎喲……」那聲調淒慘，聽起來簡直虛弱得不像話。
儘管蘇流三也著實害怕著，但善良的本性卻驅使他慢慢邁步，一小步一小步朝那草叢深處探了進去。
「別……別怕，我……我馬上救……救你出去……」
「哎喲……腳好酸，不……不行了呀……」
蘇流三加快腳步，動手撥開週身四處的叢生雜草，「快……我很快就－－」
他神色慌張，腳步匆忙，一鼓作氣奮力衝出了草叢外－－
「哇……」蘇流三嘴兒大張，一跟頭撲在草皮上，咦？不對，感覺好像比草皮還更軟些……他低下頭，呆住了。
此時，被壓在蘇流三身子下的，是一位看上去表情慵懶的俊公子。
「你……你是……」蘇流三愣了好一會兒，皺起臉，簡直不知從何問起才好。
怪耶，那人倒是顯得頗為悠哉，既不惱被眼前這陌生人撞在身上的疼痛，亦不擔心對方是不是匪徒要對他行搶。
瞧他，只不過睜開自個兒矇矓的睡眼，再懶洋洋地掩唇打了記呵欠，「唔，我說小哥兒呀，剛剛是你在那邊又吼又叫的吵人吧？」
吼？叫？吵人？蘇流三吞吞口水，抿抿唇，不曉得該怎麼接腔。
沒錯，他方才心裡一急，是免不了稍微大聲嚷嚷了幾聲，可是比起這位仁兄的「哀號」程度，蘇流三自認絕對沒他吵的啦！
想是這麼想，但腦子裡的理智卻壓根抵不上嘴巴，就瞧他半偏著臉面，瞅了瞅身下的俊公子，莫名其妙又很不爭氣的吐出一句：「對……對不住。」
俊公子懶懶地睞了蘇流三一眼，眼神間還不是很清醒。
唉，真煩哪！怎麼他不過偷懶打個盹罷了，就莫名其妙一連跑來兩個煩人鬼？前一個杵在草叢間小解，他不過「好心」想提醒一下那老頭子要留意最近正四處作亂的捻匪而已，沒想到那老頭子就被他的「輕聲細語」給嚇得摔在泥濘裡，還一頭撞上了不長眼的大石頭！
現在這個更麻煩了，不但瞧見了老頭子那副倒霉的「死相」，搞不好還會誤以為就是他謀殺人家的咧，要是張揚出去的話，那還得了？
忽然之間，他倆身後的一圈圈高聳草叢又掀起了一陣亂……
「太好了，終於找到雲哥哥哩！」
「在哪兒？別給姑奶奶我逮著他又窩在角落偷懶，逮到就揍扁他！」
「過分，別人趕路都來不及了，他怎麼盡在那兒扯咱們後腿！」
就在聽聞一聲聲有貶有褒的對話一路傳來之後，蘇流三與身下的陌生人彼此又再對望了一瞬，於是……俊公子唇畔先逸出一絲苦笑，緊接著他便尖聲嚷道：「救……救人呀！好……好疼……你壓得我動彈不得了啊！」
完了，蘇流三還來不及為自己伸冤，便已被一群娘子軍衝上前給亂拳揍暈啦！
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京城 幾鳥小宅
廳上的妙齡女子由檜木椅中驚跳而起，「什麼引你把嘴巴張大，再清楚說一遍！」
「是……是的……」只見那名跪在女子面前的替死鬼－－報訊差使雙腿一軟，顫巍巍地癱伏在原地，垂著臉，雙手撐地，努力想把話說得更清楚，「敢稟……愛主子，妳交代蘇管事帶到……帶到天津新錢莊的那些……那些『貨』，全在半路上讓人給劫了！」
鳳愛半瞇起眼，朱紅的唇瓣舐了舐，隱忍著胸中欲發的怒意。
「全部嗎？滿滿的一整船？」
「是，一整船全劫走了。」
「那小三子人呢？他可有受傷？」她問道，在心中揣想，搶匪就算要錢耍狠，總不至於連那樣一個手無縛雞之力的弱少年也下手吧？
底下一片肅靜，鴉雀無聲。
「怎麼？難不成小三子受了重傷，這會兒性命不保了嗎？」鳳愛心頭一怔，連忙步下台階，拽起那名哆嗦個不停的差使，「你別抖了，快回答是或不是？」
報訊差使淒苦著一張臉，「回……回愛主子，咱們的人趕到北運河沿岸搜尋時，早已……早已人去船空，啥也不剩了，就連……連蘇管事也沒瞧見……」
「所以這表示，小三子這下子生死未卜，行蹤成謎囉？」
「呃，大……大概……大概就是這個意思。」差使鼓足勇氣，抱著可能會被主子千刀萬剮的必死決心，才有膽子吐出這句結論。
誰不知愛主子向來就把蘇管事當心腹，什麼重要的事兒總不忘交代他去辦。雖然明著他倆是主和僕，但底下人都知道，在這麼多服侍她的下人之中，愛主子唯有待蘇管事像疼弟弟一般的照顧。
於是……當然也就有些又羨又妒的謠言紛紛四起，傳來傳去，總不脫她和他之間定藏了啥不可告人的晦暗事之類。
「好可惡的！」鳳愛一聲嬌斥。
她的音調本就如鈴兒似的嬌脆，這會兒再一動氣，更好比窗邊一串串隨風搖曳的鈴，挾著微風互撞成調，每一記清脆的鈴響都教人心坎上不由得一陣輕顫。
「愛主子罵得是、罵得是，是小的辦事不力，害……害主子損失慘重……」
豈料鳳愛卻白了他一眼，「你自作主張個啥？誰罵你來著了？」
又是一陣膽戰心驚。
沒法子，誰教大夥兒都在底下碎嘴，說他們的愛主子人雖長得標緻，性子卻難捉摸得很。有的說她正常的時候灑脫重情，亦有人說她輕狂率性的時刻就連幾頭牛都牽不動她……
「笨，我是在罵那些吃人不吐骨頭的混蛋搶匪。」就瞧鳳愛邊說，邊心有旁騖地睞向那位正從前院中踱近的人，「好了好了，下去吧，不准在老爺子面前多嘴！」