而一旁的段鈺天，更是撼動不已。
第七章
「柔兒……」
段鈺天低聲喚她，這還是第一次，公孫柔如此明白表現出自己的心意，這讓他怎能不感動萬分？
「既然如此，你為什麼要不告而別，難道你不知道這樣有多傷我的心嗎？」他不明白，既然她如此捍衛他，就表示她也對他有情，那又為何要離開？
「那是因為……因為……」在旁人面前，公孫柔怎麼好意思說出口？不過，她羞紅的臉早已洩漏了她對他的情意。
這讓方引才又妒又惱，恨聲道：「李護衛，你還不動手，乾脆就像那賤人所說的一刀把她殺了，也好過她在這兒丟人現眼！」
「你說什麼？！有膽就再說一次！」
段鈺天的雙眼驀然精光四射，嚇得方引才忙搗住了臉，深怕他又出其不意的出手教訓自己，急急往李護衛身後縮去。
「李護衛，你要小心保護我。」
事情至此，李護衛也著實不齒方引才的行徑，可無奈方家有恩於他，他深深歎了口氣說：「我第一次對自己要做的事如此深惡痛絕。」
「你可以選擇不要做的啊！」公孫柔呼喊。
「柔兒，不要再說了，你就不要再為難李兄了。」段鈺天笑著，轉頭對李護衛說：「李兄，我不是已派人向方大人解釋一切原委，並和公孫宰相說明了嗎？」
「可是方大人愛子心切，認為就算陳員外的千金已為方公子暗結珠胎，仍可讓她和公孫姑娘一同進門，加上方公子一再向方大人暗示，公孫姑娘極有可能是受了段兄的挾持，否則以她一介柔弱女流，不可能獨自一人在深夜跑出相府，所以這才派在下偕同方公子一同尋來。不過……」他特意瞄了公孫柔一眼，「如今看來，公孫姑娘絕非一般荏弱的姑娘家。」
段鈺天苦笑。「可不是。本以為一切都在算計中，卻獨獨漏了她的心思，沒想到她一個姑娘家竟然敢獨自離家出走。」
李護衛驚道：「段兄，莫非在下的出現，也在你的預料之中？」
「李兄認為呢？」他聳肩微笑。
「那……那你中的那一刀……」
「錦刀御衛刀無虛發，在下當時也是避無可避。況且，李兄是個血性男兒，方大人對你的再造之恩，若是辜負了，只怕也非李兄的為人，所以，在下是絕對不會怪李兄的，李兄如果當我是朋友，以後就莫再提起。」
李護衛搖頭歎道：「男女之間的情愛如同鏡花水月一般，轉眼即過。在下著實打從心底佩服段兄，若非段兄領導有方，『段家堡』又怎能贏得西域各國的敬重？請段兄聽在下一聲勸，只要你肯點個頭，拋開男女情愛的羈絆，那麼在皇上面前，高官厚祿皆唾手可得。」
「鐘鼎山林各有所愛，相信李兄也明白在下的意思。何況——」段鈺天饒富興味地瞅他一眼。「李兄是還沒遇見心愛的女子，倘若遇到，便會知道男女情愛絕非鏡花水月，而是刻骨銘心，那種想一輩子擁有一個女子的感覺，只怕李兄一旦遇到了，也會無法自拔吧！」
「連身受一刀也心甘情願？」
「如果能得到她的心，又有何懼？」
李護衛再度搖頭苦笑。
一旁的公孫柔聽了不禁為之撼動，沒想到在這世上，真有人如此在乎她，對她一片真心誠意。
「李兄，你……還打算阻止在下嗎？」段鈺天一點也沒有懼怕的樣子。
「不了，如今看來，公孫姑娘並非為你所挾持，而是心甘情願，此番回去，我將照實稟告方大人。不過，公孫姑娘擅自離家，已在相府中掀起軒然大波，據在下所知，相爺十分不諒解公孫姑娘，如果段兄真有心，不妨偕同公孫姑娘前往相府解釋一番。」
段鈺天拱拳道：「在下明白，這就先謝過李兄了。」
聞言，方引才再也忍不住，高聲怒喝：「李護衛，難道你忘了之前所說過的話嗎？怎麼？你打算一走了之嗎？」
李護衛冷冷地瞧他一眼。「方公子，在下是說過要幫你尋回你的娘子，可是，事實擺在眼前，公孫姑娘並未和你成婚，又怎麼算得上是你的娘子？何況公孫姑娘也口口聲聲說不願和你一起回去，我想，在下還是先回去向方大人稟明這一切再說。」
方引才咬牙切齒：「好，好你個李護衛，我方家把你當作自己人一樣對待，你竟敢如此忘恩負義！」
他雖氣，也萬分不甘心就此放過公孫柔，可是他更怕段鈺天，在吃了幾次虧之後，如今沒有李護衛為他撐腰，光是面對段鈺天，他都會不由自主地感到陣陣恐懼。
所以，他再不敢耽誤，一逞口舌之快後，便一溜煙地消失在他們眼前。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
在李護衛離去之後，段鈺天和公孫柔兩人默默地走著，眼前是一片山光水色，遠處陡峭的山崖彷若連接著朗朗晴空，延伸向無止境的天際，公孫柔不自覺走向波光粼粼的湖邊呆望著。
「很美吧！聽說這谷中有個傳說，每到夜深人靜時，谷中的神仙就會聚集在湖邊，或喝酒、或彈琴，好不愜意，但也常常鬧得附近的百姓晚上都不敢來這兒。」
「為什麼？」她被這故事吸引，抬眼凝望著偶爾飛過的雁鳥。
「因為貌美的女子常被捉去當神仙的伴兒，至於男子，則是被丟到湖中，以示懲戒，免得再有人無端打擾他們喝酒的雅興。」
「什麼？！貌美的女子就捉去作伴，男子就丟人湖中，這豈不是太無道理了，照我看來，那根本不是神仙所為，而是鬼怪行徑才是。」她嗤笑。
段鈺天含笑。「你該不會又以為那是我所做的吧？」
「怎麼會呢？」她咬住唇，搖頭再搖頭，雙頰生暈，只敢盯望著彷如鏡面的湖水。
「不要再看了，我可是很怕像柔兒這樣貌美的女子會被捉去作伴呢。」他情不自禁地伸手擁她入懷。