然而，更讓他害怕的是，段鈺天愈來愈兇惡的目光。
他的妻子在一旁偷偷拉他的衣袖問：「噯，我說你向來粗心，是不是你對公孫姑娘說了什麼不該說的話？」
段永新原本想搖頭，可是突然想到了什麼，脫口說：「我只是告訴她，水吟姑娘說過，既然她們兩人都要嫁給大哥，那麼一起嫁便是。」
這句話他可是印象深刻得很，因為他向來懼內，有時多看年輕姑娘幾眼，都會被妻子叨念半天，更別提要娶三妻四妾了。
「什麼？！」這話讓耳尖的段鈺天聽到了，他怒喝，「是誰讓你這麼說的？！」
「這……」段永新這才知道自己闖了大禍。是啊！他可真糊塗，水吟姑娘可以這麼想，別的女子或許也是同一個心思，願意和其他女子共事一夫，可他的娘子不是，公孫姑娘肯定也不願如此，因此她定是受了他那句話的刺激，才會不告而別。
這下，他終於想通了。
「大哥，我……我沒想那麼多。」他瞥了眼水吟，希望她能出聲幫他說話，沒想到，她倒是一副沒事人的模樣，逕自喝著茶。
就在此時，派出去尋找公孫柔的人紛紛回來通報，方圓十里之內，根本沒有發現她的蹤跡。
「這沒有道理啊，她不過是個嬌弱的女子，怎麼可能會在短時間之內走這麼遠的路？！」他重重拍了下案頭，正懊惱時，教人意外地，公孫柔突然步進飯廳，出現在眾人面前。
「公孫姑娘？！」眾人像是不相信自己的眼睛似，不約而同瞪著出現在門口的她。
段鈺天率先衝了上去，他左看右瞧，發現她除了眼皮略微浮腫外，什麼異狀都沒有。
「柔兒，你到底去哪兒了？你知不知道我有多緊張？」
公孫柔揉揉雙眼，像什麼事都沒發生般的打個呵欠。「我在花園賞花，一時覺得累極了，就躺在花叢間睡了下。發生了什麼事嗎？」話雖如此，她卻若有似無地閃躲著段鈺天的目光。
大夥兒你望我、我覷你，不覺莞爾。
看來，是段鈺天太過緊張了，公孫柔不過是遲了一會兒，他就緊張成這副模樣，還勞師動眾去尋人。不過，這念頭全都只在大夥兒的心中轉著，沒人敢說什麼。
「呃，大哥，我吃飽了……我還有事，就先回房去了。」雖然事情算是暫時告一段落，可看著段鈺天鐵青的臉，段永新還是覺得不安，不敢再多逗留，趕緊找了個藉口和妻子一同溜走。
眾人也紛紛退下去，霎時，整個飯廳就剩下段鈺天、公孫柔和水吟三人。
段鈺天沉聲道：「水吟姑娘，真是對不住，我和柔兒有些話要說，能不能請你先行離開？」
水吟一笑。「這是自然。」隨即翩然離去。
「怎麼了？大家怎麼全走光了？」公孫柔就像往常一樣走到飯桌前坐下，可是她的心已遺落在某一處角落，再也尋不回。
「柔兒——」
「哇！今天有我最喜歡吃的魚耶，還有雪花糕，也是我最喜歡的。」沒一會兒，她的碗中就堆疊了好多菜，像是只有這樣才能填補她心裡的缺口。
「柔兒，你是不是在介意永新所說的話？」他仔細盯著她。
她塞了滿口的飯菜，使勁搖著手，不料，卻因吃得太猛，一時梗在喉中，她的臉在瞬間變色。
「柔兒！」段鈺天忙上前輕拍她的背部。「吐出來，快，吐出來。」
公孫柔又咳又吐地，一陣劇烈的嗆咳過後，雙眼發紅，淚水從眼角滑落。
段鈺天忙遞上茶水，讓她喝下。
「怎麼這麼不小心呢？」
公孫柔左抹右拭的，淚水才慢慢止住。「真是糟糕，我又做了傻事。」
段鈺天瞅著她，若有深意地說：「我又怎麼會在乎呢？重要的是你人沒事。柔兒，不要忘了你對我說過的話，也別忘了我永遠愛你的心。」
愛她的心……這話不管聽多少次，只要是出自他的口，都深深撼動著她，讓她好不容易止住的淚水差點又潰決。
她剛剛是嗆到沒錯，但沒那麼嚴重，看似因嗆咳而流出的淚，其實是她傷痛的淚水。
先前在花園，她不知流了多少淚水，本想就此離去，但她沒忘記自己答應段鈺天的話，更沒忘記他對她許下的諾言。
她知道他是愛她的，也許了她一個幸福的未來。但再怎麼說，他都是「段家堡」的堡主，不可能事事都憑一己之念，總得顧及所有人的看法。再說，爹都娶了好幾個妾，何況是他？
所以，他娶水吟姑娘，那是再自然也不過的事……
只是，明知如此，她的心卻像被人撕裂般痛苦，她真的不想和別的女子分享他，真的不想啊……
尤其當她想到他懷中將躺著別的女子，那比將她千刀萬剮都來得痛上千倍、萬倍。
所以，她只能選擇退出。
可要退出談何容易？已付出的感情又怎麼收回？原本以為自己的淚已經哭盡，心已經碎裂、遺落了，可是再見到他，即使刻意不看、不聽，他的一切還是鮮明地躍上眼前，深深刺痛著她。
「柔兒，你聽到了嗎？」他的柔聲呼喚，將公孫柔飄遠的心思拉回。
深吸口氣，她用盡僅存的力氣，細聲道：「我當然聽到了，只是……只是因為我的肚子實在餓極了，所以才會吃得急了些。段大哥有什麼話，還是等我祭飽五臟廟再說好嗎？」她重新端起碗吃著，彷彿只有這樣，才能在最脆弱的此刻找出一絲力量，也希望能藉此轉移他的注意力。
可是，他幽然的目光依然緊追不捨，教她無措極了。
她微微咬唇，「段大哥，你去那邊坐著嘛！你這樣一直盯著我看，教我怎麼吃呢？」
沒待他回答，她索性端起碗，背過身，低頭扒飯，避開他的視線。
只是，一口飯都還沒嚥下，淚水便再也止不住的流進碗中。
第九章
遙遠的天際才剛透出些曙光，公孫柔所居住的樓閣便傳出呀地一聲，房門被推了開來，只是，公孫柔腳還沒踏出，就被站在房門外的段鈺天嚇了好大一跳。