凌晨時分，路上一個行人也沒有。路燈淡淡地灑在路面，除了車子發出輕微的引擎聲和風聲外，她什麼也聽不見……直到靳揚的聲音竄進耳中－－
靳揚盯著路面，語調清淡。「妳住哪裡？我送妳回去。」
他為什麼表現得這麼冷淡？為什麼不問她剛剛那荒謬的一幕究竟是怎麼回事？他說什麼都好，就是不要這麼冷漠－－
卓希桐瞪著路面，像在跟誰賭氣似的忿忿拒絕。「不要！」
「希桐……」這是靳揚無奈的歎息。
不期然聽見他喊著自己的名字，她心中一頭，眼眶溢出水光，喉嚨跟著發酸……
「妳要我怎麼辦？」靳揚放慢車速，如同他變得溫柔的語氣。
強烈的噁心突然湧上，卓希桐兩手摀著嘴，大叫：「停車！」
眼看她十分不對勁，靳揚二話下說，迅速把車停在路邊。
車剛停妥，卓希桐便奪門而出。靳揚繃著臉，跟著下車，來到她身後。
卓希桐蹲在路邊，一手抓握著領口，不斷發出乾嘔聲。她什麼都聽不見，也不知道靳揚在哪裡，只想把那些不舒服的、難受的感覺都吐出來。但是她什麼都吐不出來，身體裡又乾又熱，她大口大口地吸氣，臉上混合著汗水與眼淚，開始啜泣起來……
她到底在做什麼？到底是為什麼，她會把自己搞得這樣難看？為什麼他看到的是這樣的她？
靳揚站在她身後，看著她小小的背影，心中盛滿了擔憂。「妳還好吧？」
他想好好保護她、呵護她，這個心情就像從前一樣。
「我沒事……沒事……」她的嗓音氣若游絲。
靳揚從車裡拿了一瓶礦泉水與面紙，彎下身遞給她。「喝點水，看看會下會好一點。」看來她喝得很多。靳揚一雙濃眉緊擰在一起。
卓希桐伸手接下，低聲說：「謝謝。」她扭開瓶蓋，灌了幾口水，抽了幾張面紙擦擦臉，把自己弄乾淨一點。
「妳喝多了。」靳揚黑眸冷凝。
「是啊。」她苦笑。
她的反應讓他皺眉。猶豫了下，靳揚還是問出口：「妳……介意去我那裡嗎？我泡杯濃茶讓妳醒醒酒。」
對於他的邀請，她有些受寵若驚。可是她又想起姚心翎。他們……住在一起嗎？
「你……一個人住嗎？」
「不然妳以為呢？」靳揚挑起眉，似笑非笑地反問。
她瞬間紅了臉，拚命搖頭。「沒有，我只是隨便問問。」
靳揚性格的下顎一揚。「走吧。」
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
靳揚的家距離燒烤店大概五分鐘的車程，外觀是一棟日式建築，瓦片屋頂、木製建材，看來有點老舊，卻又有濃濃的復古風味。
進入大門後，映人眼簾的是一片寬闊的庭院，院裡植滿了豐厚的草皮，一旁的小花圃種植了玫瑰和向日葵，角落的池塘，荷葉漂浮在水面上，隨著雨水打落的波紋搖搖晃晃……
靳揚將車駛入車庫，領著她一起進入屋裡。才剛點亮燈光，突然「汪汪」兩聲，一團毛茸茸的東西朝靳揚撲上來，靳揚一時沒站穩，整個人被狠狠撲倒。
靳揚發出愉悅的笑聲。「王子，你未免也太熱情了……」
卓希桐定睛一看，原來是一隻狗把靳揚給撲倒……等等，王子？靳揚叫牠「王子」？
她不敢置信地張大眼，叫道：「王子？」王子是八年前她生日那一天，靳揚送給她的生日禮物啊！
聽見有人叫喚，王子叫了兩聲，卻沒有朝她靠近，只是用一雙無辜的眼睛望著她。
靳揚拍拍王子的頭，微笑低語：「嘿，王子，發什麼呆？還記得她嗎？她也是你的主人啊，她是希桐啊，還記得嗎？」
王子彷彿有靈性，聽得懂人話似的，一待靳揚說完，牠竟直接朝卓希桐身上撲去。
卓希桐張開雙手，一把抱住王子。
「王子……真的是你……」她感動地頻頻低叫：「我沒想到我還能見到牠……王子，我好想你……」她不住用臉頰磨蹭王子身上柔軟的毛。
靳揚有點落寞地問：「也沒想到還能見到我嗎？」
她一愣，頓住動作，眼光低斂，顯得有點不知所措。
靳揚搖搖頭，不再讓她手足無措，轉身走進廚房泡茶。好一會兒，他端著熱茶回到客廳，把茶杯擱在茶几上。
她還在跟王子耳鬢廝磨，唇邊的笑意是這麼甜，眼角眉梢一片柔和……靳揚見了，忍不住要嫉妒起王子。
「妳要不要先喝茶？免得涼掉了。」
「好。」卓希桐拍拍王子，要牠到一旁去玩，才來到沙發上坐下。兩手捧起茶杯，吹了幾口，才慢慢喝下。
「房子……是你買的？」
「嗯。」靳揚坐在她右手邊的單人沙發上，打開電視，手裡拿著遙控器胡亂轉台，只是為了不讓氣氛僵冷。
「為什麼選在這裡？」他是土生上長的台北人，沒道理跑來屏東開店、買房子吧？她總覺得事有蹊蹺，卻無法猜出真正的原因。
「因為……」妳。靳揚頓了下，改口：「這裡環境不錯，滿單純的，競爭對手也少，所以最後選擇這裡。」
「原來……」卓希桐微微一笑，鳳眼一挑，口吻輕鬆地道：「現在事業做很大喔，全台各地都有你的店，真了不起。」
「妳誇獎了。」靳揚搖頭失笑。
她含笑看著他臉上，那抹她久違了的笑。「曉粟怎麼會來幫你？」
「怕我忙不過來吧，能開店都是因為有這些熱心的朋友才做得起來。阮恆新比較辛苦，我只負責這家店，其它家直營店都是他在管理，加盟店有問題也都找他……為了犒賞他的辛勞，我跟他股份一人一半，曉粟跟心翎也算小股東。」靳揚突然對上她的眼，漂亮的黑眸滿是笑意。「妳呢？要不要加入？」
「我？」她指著自己的鼻尖。
「啊……我忘了，妳現在可是大經理，我這座小廟，恐怕容不下妳。」他似真似假地調侃她。