剛吃完早餐，也不算很餓，下午再出門覓食也無妨。天氣這麼好，現在先小睡一下吧。
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「老闆娘，我要一碗米粉湯，不要韭菜：再一碗粄條，干的，可不可以另外附湯？還要一碗湯麵，香菜不要、豬油不要。鹵蛋一份、海帶豆乾各一份，這邊吃。」男客人一口氣點了好幾碗的面，然後跟朋友一起走進店裡找了位子坐下。
老闆娘憑著長年做生意所訓練出來的的記憶力，一一煮出客人的食物，然後揚聲叫喚前方忙著洗碗、洗盤子的女兒。「希桐，這些都是三桌的。」
卓希桐穿著深藍色的圍裙，聽見母親的吩咐，先應了聲：「哦。」接著將沾滿泡沫的兩手沖洗乾淨，才把面一一端給客人，最後又回到洗碗槽前面，把碗盤都清洗乾淨。
好不容易，碗盤都洗完了，客人也走得差不多了，卓希桐跟母親總算能稍微歇息一下。
前陣子媽媽才剛頂下這間店賣一些小吃，客人大多是附近鄰居，生意好的時候會忙不過來，所以她們還請了一個算鐘點的歐巴桑來幫忙。只是今天歐巴桑剛好有事，才會換她到店裡來。
坐在離麵攤最近的位置，卓希桐看著外面道路上的人來人往，喃喃地說：「看起來生意還不錯。」
「還可以啦，從早賣到晚，也好過以前賣水果的收入。」卓母從圍裙口袋掏出鈔票，稍微整理了一下，不禁感歎。「買水果的生意越來越難做，幸好讓我看到這間店面在頂讓，離我們家也近，真是老天幫忙。」
「如果妳改嫁後，是嫁給一個好人，就不用這麼辛苦了。」卓希桐以只有自己聽得到的聲音低低說著。
卓母數鈔票數得很認真，所以沒聽見女兒說的話，逕自又道：「唉，錢難賺。生活在這個世界上，眼睛一睜開就是錢，什麼都要錢，一開水龍頭，水流出來就要算錢；一開燈，電燈亮了就要付錢，要生活下去真是越來越難了，經濟不景氣，難怪社會這麼亂，唉……」
卓希桐撇了撇唇，嘲弄地道：「放心，我再幾個月就畢業了，一畢業後我馬上去找工作，妳也不用做得這麼辛苦了。睿安的學費我會負責，只要妳別再讓那個人予取予求，對自己好一點，我就謝天謝地了。」
「希侗，妳不要老是『這個人』、『那個人』的這樣叫妳黃叔，他人也很好啊，當初妳爸過世，也是他伸出援手，讓我們母子三人有遮風避雨的地方，我們做人不能忘恩負義的。反正，媽的錢也等於是他的……」不知道第幾次，卓母又是苦口婆心地勸她。
只是，她話還沒說完，門外停下一部出租車，一個身材中等、略有啤酒肚的中年男子從駕駛座下來，他嘴裡嚼著檳榔，手上叼了根煙，以大剌剌的姿態走進麵攤。
一看見這個人，卓希桐的臉馬上沉了下來。
他，就是母親改嫁的丈夫，她的繼父，黃進明，一個成天游手好閒、不務正業、只會伸手跟她母親要錢的男人。
卓希桐不給好臉色，說話也不客氣。「你來幹麼？又來要錢嗎？我媽不是提款機，讓你想拿多少就拿多少；就算我媽是銀行，也不是你想領錢就領錢的，也看你有沒有那些存款。」
「希桐！」卓母何芳雲皺著眉制止。
黃進明聽了刺耳，卻也不好發作，只好隱忍下來，表面上還是笑嘻嘻的。「怎麼這樣說呢？我是來看看妳媽媽好不好啊！」
「如果你每天都記得回家陪她的話，就會知道她好不好了吧？何必特地跑來店裡看？」卓希桐一雙上揚的鳳眼斜睨著他，對他的說法很不以為然。
「希桐！大人的事，妳不要管！」何芳雲板著臉斥責女兒。丈夫好不容易來看她，要是等會兒惹惱了進明，他又不知道要消失幾天了。
母親嚴厲的口吻，讓卓希桐也反彈了。她瞪著眼，帶著質問：「媽，妳還要再執迷不悟下去嗎？妳的眼睛被什麼蒙蔽了嗎？為什麼就是看不清楚，他根本不是好人啊？！」她氣黃進明的舌粲蓮花，總把母親騙得團團轉。
「這是媽媽的事，妳不要管，聽不懂嗎？回去，妳給我回家去！」何芳雲指著門口，氣急敗壞地嚷。
卓希桐「唰」地一聲起身，深吸了口氣。她瞪著黃進明，卻什麼也不能做，只能壓抑著怒氣，對母親說：「我不管妳了，妳想怎樣就怎樣，總有一天妳會知道我說的都是真的。」她一把將圍裙從身上扯下，扔在桌上，隨即頭也下回地掉頭離開。
總有一天她會後悔的！
卓希桐像只無頭蒼蠅一樣悶悶地衝出麵店，但走不到五公尺，便迎面撞上一個人。衝撞的力道，讓她整個人往後倒去。
「小心。」對方眼明手快地拉住她，免去了她嬌嫩粉臀親吻地面的動作，還有從容的時間可以叮囑她留心。
卓希桐喘著氣說：「謝謝。」她在幹麼？何必為了一個爛人而氣成這樣呢？就算她氣炸了心肺，他依然開開心心地活著，不是嗎？
「這次有禮貌多了。」
熟悉的戲謔語氣傳進耳中，卓希桐倏地抬頭，隨即一愣－－
又是靳揚？
「你怎麼會在這裡？」她眼中充滿防備。
「剛好經過。妳呢？怎麼也在這裡？真巧。」靳揚瞇眼笑了。自從上回圍牆的巧遇過後，這是他第一次靠她這麼近。看來聽從母親的建議來這家新開不久的麵店用餐，真是來對了。
剛剛的怒火未清，卓希桐回答得有些挑釁。「我為什麼出現在這裡？需要跟你報備嗎？」
靳揚皺起濃眉，雙眼若有所思地打量她－－
此刻，她臉上泛起了紅暈，那不是因為害羞，而是因為怒氣：而她那雙看來銳利的鳳眼，現在卻冒著一簇小小的火苗……她在生氣，無庸置疑的，她的的確確在生氣。