「你要上班，會來不及。」
「哪會來不及？我算過時間，提早起床了啊！」見他仍杵著不肯讓出大廚的位子，她摸摸鼻子，「好吧，我承認我廚藝很爛，前天不該堅持跟你學做煎餅，結果把鍋子燒焦，但今天只是煎吐司，我再怎麼笨手笨腳，吐司翻面這種小事也不可能搞砸吧？」
「你想幫忙，」南宮璟手中的鍋鏟向自製的花瓣醬一指，「就去塗醬吧。」
見他不肯讓位，舒芹只得作罷，回頭向佟星年抱怨，「他一直都這麼嚴格，不肯給人家第二次機會嗎？」
佟星年微笑，「璟從小就很獨立，他認為自己能做好的事，就不讓別人插手。」
「換句話說就是頑固又愛逞強。」她開始塗醬，瞄了南宮璟的右手一眼，嘀咕道：「哪天你連左手都受傷了，八成還會訓練自己用腳拿鍋鏟，就是不肯讓我幫忙。」
「這有什麼不好？」她的說法讓南宮璟覺得自己像只章魚。
「男人有擔當當然很好，不過有時身段也要放軟一點，讓女人有表現的機會。不是只有男人想要有被需要的虛榮感，女人偶爾也想體會一下這種感覺嘛！」
南宮璟淡淡揚眉，似笑非笑地：「你想聽我求你？」
「當然想啊！」她嘿嘿笑著，「尤其是聽你這種臉上寫著『自立自強』的人開口求人，虛榮心會加倍呢。」塗完醬，順手把湯匙放進口中舔了舔，五官頓時皺成一團，「這是什麼？！酸死了！」
「這是用數種植物的葉子熬成的，完全沒加糖，我打算做來和其他太甜的果醬一起用，單吃會很酸。」她的表情太滑稽，他忍不住笑出來。
「你怎麼不早說？！」完了，她把每片吐司都塗上了！「我討厭吃酸的啦！」
「你沒問，我以為你知道那是什麼……」感到有雙視線訝異地注視著自己，他才想到還有好友在，回頭問道：「星年，你也一起吃早餐吧。」
佟星年搖頭，「我還要出門，弄你們吃的就好。」璟……會和人說笑呢。
以往的璟沉穩寡言，就像一湖靜水，即使是上人過世的重大打擊，他也只是比以往更沉默，不曾和任何人談起內心的感受。
長期的潛心修行，使他的情緒也轉為深沉，不輕易顯露，因此，此刻他與舒芹相處的情形，使佟星年相當詫異。幾乎不曾見璟如此自然地與人談笑，就像一般二十餘歲的年輕人，而非身負罕有異能，自幼就被上人交付解救蒼生的重任、諄諄教誨而成長的術師。
當他和舒芹說話時，那雙永遠澄澈平靜的眼會泛起細微的漣漪，舒芹的每句話語、每個眼神，彷彿都在那潭靜水中投入一顆顆石子，而一個個漣漪之間，浮漾的全是這個開朗愛笑的女孩身影……璟自己應該沒注意到吧？
佟星年唇邊笑意加深，調侃道：「你和舒小姐看起來就像家庭煮夫與職業婦女的組合。」
舒芹噗哧一笑，「別叫我舒小姐，叫芹兒就好啦。」還以為只有她這樣想呢！
見南宮璟微怔，她笑道：「你生氣啦？只是開玩笑嘛。」
「我沒生氣。」他們……看起來像夫妻嗎？明知是玩笑話，仍在心底撩起奇妙的騷動，悄眼看著她粲然笑顏。
「璟都沒叫你芹兒了，我可不敢。」佟星年別有含義地微笑，在舒芹疑惑的目光下，解釋道：「璟的個性比較內向，如果我和你聊得太熱，他會刻意迴避，讓我們相處。」
「哦？」難得見南宮璟尷尬，顯然被佟星年說中了，靦腆的模樣像個孩子般可愛。舒芹笑道：「別害羞嘛！插不上話又沒什麼大不了的，幹嘛迴避？」
「我本來就不多話，又經常一個人獨處，自然更沉默了，如果我在會造成冷場，不如走開比較好，並不是害羞。」竟然掀他的底？南宮璟瞪了好友一眼。
「你以前常是一個人，不代表以後也是一個人啊。」佟星年泰然接受他不滿的眼神，「上人沒讓你出家，你還不懂他的用心嗎？」
舒芹插口：「什麼用心？」
「上人屬於佛教的系統，璟雖然是他的弟子，上人卻沒有要他出家。也就是說，只要璟願意，可以像一般人一樣組成家庭，結婚、娶妻生子。」
組成家庭？娶妻生子？像一般人一樣？
舒芹一時意會不過來，愣愣看著一身白袍的南宮璟。那身聖潔不可侵犯的顏色，很難想像會有個頂著妻子頭銜的女人站在他身畔，更別提幾個孩子繞著他跑來跑去，那白袍如果印上了小孩的腳丫印子，不是很滑稽嗎？說不定小孩還會踩到他的頭髮而跌倒呢！
她忍不住又嗤地笑了，「我覺得——」
「我沒那個打算。」南宮璟淡淡地打斷了她的話。
舒芹的笑頓時凝在臉上，怔怔看著他毫無猶豫的堅定神情。
「為什麼？」佟星年詫異，「即使成家，也不會妨礙你的工作，不是嗎？」璟長期依循著上人安排的路，孑然一身地生活，那雙太過平靜的眼，彷彿有著了悟世事的超然，幾乎像個聖人，卻不像個有血有肉的普通人。
這樣的璟，讓他覺得悲哀，至少在……有生之年，他希望璟能有幾天真正快樂的日子啊。
「我希望能專心把我的能力用來幫助有需要的人，如果有了家人，我一定會為他們分心。」無視於舒芹怔愣的神情，南宮璟以堅定的口吻道：「我一直是這樣過日子，以後也打算就這樣一直過下去。」
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如果是旁人說出那樣的話，舒芹不會當真，因為那些崇高的話需要付出的代價太大，不是一般人做得到的，那樣說通常只是開玩笑。
可說那些話的是南宮璟，那個像水一樣清冷平淡的男人，以那無慾無求的態度說出口的話，絕對不是在開玩笑。