「怎麼說？」
將飄走的心思撈了回來，專注地回到與大哥之間的話題。
「我資助你兩個月，甚至更長時間的旅費和食宿費，讓你到風景宜人的山上去度個長假，這期間你可以專心地寫你的稿子，空閒時就幫我去探探軍情，必要時與對方進行進一步的談判，取得我要的東西。」他要的是那棟屋齡已久的透天厝。
兩個月或是更長時間的旅費和住宿費。
嗯，聽起來，好像挺不賴的。
「地點在哪？」
「花蓮。」
「據我瞭解，貴公司正有個別墅開發案鎖定在花蓮山區，如果你能連那個案子的建築景觀設計權一併交給我的話，我會很樂意為你效勞的。」最近手癢了，想畫些設計圖來打發打發時間。
「你人都滾到紐約去逍遙了，消息竟然還能這麼靈通」焉日焰哼了哼，沉思半晌後，才又緩緩地開口說道：「我會盡快跟其它負責的主管討論看看，如果你堅持的話，應該是沒問題。」
以他「約瑟夫」在設計界不算小的名氣，要攬下這個建築景觀設計的工作應當不難，怕的就是這傢伙到時候又為了趕他的稿，因而延誤了工程。
「如果你那邊能搞定的話，我當然肯幫大哥這個私人的忙幫到底嘍！」一向酷愛旅行、四海飄泊的焉日烈，緩緩地露出了愉悅的笑容。
他相信，他很快就能和他親愛的大哥見面的。
「三天後見。」
果然，焉日焰很快的給了他答案。其實這件事的決定權壓根兒就是在他的手中，端看他肯不肯點頭而已，其它主管根本無權置喙。
「好，我馬上收拾行李回去。」有好康的，豈能錯過！
他打算提前結束紐約之旅，收拾行囊回台北去嘍。
山上的濕氣重，老房子常常會有油漆剝落的情形發生；何菱所住的這間透天厝，也免不了遇到這樣的情況。
向來對居家環境整齊要求頗高的她，對牆面老是掉漆的情況感到很傷腦筋。
光是每隔一、兩年一次的油漆重刷工程，就耗掉她不少的積蓄；雖然她的收入頗豐，這點錢她還付得出來，但是重新粉刷次數之頻繁，實在不符合經濟效益。
「高先生，可以麻煩你幫我的房子想個辦法嗎？」
細細的聲音從粉紅色的菱唇吐出，何菱看著一面掉漆掉得最嚴重、斑駁不堪的牆面，秀麗的眉微微蹙起，古典淨白的瓜子臉上，神情寫滿了無奈。
「如果不是固定做防水工程、重新粉刷油漆，就是乾脆在牆上全貼上壁磚，除此之外就無法可想了。」高先生是山腳下一間裝潢工程行的老闆，長期以來都是他幫何菱處理房子的油漆重刷工程。
「貼壁磚很難看，會破壞我屋子裡的氣氛……」貝齒咬著粉唇，她遲疑的反對。
「是啊，我也是這麼認為。」
「那……」
「就刷油漆吧，這回我把防水工程做得更『工夫』一點，也許可以撐個三、四年也說不定。」
堅持不貼壁磚防潮的話，好像就只有這個辦法了。
「好吧。」何菱勉為其難的同意了。「那高先生排什麼時間過來？盡快好嗎？」
「我看看……」電話彼端傳來翻動紙張的聲音，高先生正在看著他的工程排班表。「下星期五，可以嗎？」
這已經是他所能排出最快的時間了。
「不能這星期就來嗎？」天啊，今天才星期一，等到下星期五……她還得和這面斑駁的牆對望十二天之久。
「何小姐，沒辦法啦！除非你要我找小張去幫你做防水工程和油漆……」他工程行裡的師傅小張，仰慕何菱這位大美女已經多年。
而事實上不只小張，鄰近村內的英雄好漢，都對這位從大都市來山區隱居的美女非常有好感。
「那就不必了，我就等到下星期五高先生親自來。」要是讓那位張先生來負責重刷工程的話，她不被他那雙過度愛慕的眼睛給惹得發毛才怪！何菱可不想領教張先生雙眼放電的功力，還有他粘人的功夫。
她向來不喜歡與人太接近的。
「好，那就下星期五上午見。」高先生與何菱相熟，心知何菱近乎孤僻的個性，所以也不再多說什麼，直接在排班表上記下了時間和工作，和何菱道再見後便掛了電話。
何菱也同時將話筒擱回話座上。
她穿著寬鬆的飄逸洋裝，素手撩了撩及腰的黑色如瀑長髮，從圓桌上的保溫盤裡拿起了瓷杯，裡頭是溫燙的紅茶。
她踱步走向陽台，優雅地倚在陽台欄杆前，看著幽靜的山巒暮色，邊輕啜飄著淡淡香氣的阿薩姆紅茶，邊享受著山間這份閒適氛圍。
二十歲那年，外公隨舅舅移民國外，為了方便讓她照顧房子，便把這房子過戶到她的名下。
在名義上，她是繼承了外公的這間房子，但她卻不太干涉外公的決定：好比一樓空屋的出租權；她一向尊重外公的安排，不論外公決定將一樓出租給誰，她從來都不會有任何意見。
自從搬來山上住，算算已經有六個年頭了。
呵，她雖然才二十六歲，可是卻感覺自己好像已經六十歲了似的，老得只想賴在這山上度過餘生，討厭山下城市的喧囂吵鬧。
又啜了口茶，她微笑地低斥自己蒼老的心境。
她在陽台待了一會兒，喝光了杯中的紅茶後，正打算轉進屋內加些熱水再沖杯紅茶時，外頭卻傳來車子駛近，然後停下來的聲音。
「新房客來了。」她等這位房客已經等了五天了。
朝樓下的銀灰色休旅車瞥了眼，她轉身走進屋內，擱下瓷杯，然後走向後方設在屋外的階梯。這間透天厝二樓通往一樓後院的出入口，推開紗門往階梯下走去。
奉大哥焉日焰之命，焉日烈來到花蓮出任務，已經堂堂進入第五天了。
在埋首工作之前，按照慣例他都會先玩個幾天再說；所以在從大哥手中接獲一張無上限的提款卡後，他就飛車來到花蓮，先行展開五天四夜的花東之旅。