說走就走,舞月一心想求子嗣,又擔心趕不在龍方之前回到家,腳程之快,讓兩個丫環,追得喘吁吁的。
玉顏當日睹金花,化作仙湖水面霞;霞本無心還片片,晚風吹落萬人家。
金花廟除了主神金花夫人之外,還供奉二十位奶娘,這二十位奶娘,各司其職、各有名目:有白花夫人曹氏(白花指男孩)、紅花夫人葉氏(紅花指女孩)、養育夫人鄧氏、保胎夫人陳氏、送花夫人蔣氏……等。
在廟公的指點下,求子者入廟禮拜,在二十位奶娘神面前,各插一炷香,直到手中的香全插完。舞月手中的最後一炷香,插在一位抱子的奶娘神面前,便是預兆能得子。
開心之餘,依照廟公所指示,用紅繩繫在奶娘神懷裡抱的童子身上,一邊磕頭,一邊祈禱:「祈子金華,多得白花;三年兩朵,離離成果。」
在謝過廟公之際,一名少婦,從她身邊,啜泣離去。
舞月納悶的望向那抹纖細的背影,只聽廟公低歎:「唉,那名少婦,來過好幾回了,每回手中最後一炷香,總插在懷裡沒抱子的奶娘神面前,唉,命中注定呀!」
望著那悲泣的瘦弱身影,舞月的腳步,不由自主的移向前。
「夫人,您要去哪兒?等等我們呀!」
阿珍和阿惜以為夫人要趕著回家,想到夫人剛剛的快腳程,可真讓她們吃不消。快快的收拾好東西,兩丫環,疾步跟上。
「荷夫人,您別傷心了。」
水袖扶著柳心荷,滿臉愁色。
原本,她建議荷夫人到金花廟來拜拜,是希望能碰點好運,如果最後一住香,能插在抱子的奶娘神面前,那麼,荷夫人一覺得有希望,心情開朗,身子也會好轉。
但,誰知,荷夫人今日最後一炷香,還是插在未抱子的奶娘神面前,難道真的是命中注定,荷夫人這輩子不能生育了?
「這個……不准的。」冒著冒犯金花夫人的大忌,為了荷夫人,水袖什麼也不怕。
「水袖,你別亂說話!」縱使傷心,柳心荷也不想丫環冒犯金花娘娘。
「這位夫人……」
任舞月來到她們身後,一臉善意的想安撫柳心荷,卻讓死忠護主的水袖給擋住。
「你是誰?」水抽擋在自家夫人面前,一副不許外人接近的嚴謹神情。
「我……我也是來拜拜的人。」舞月揚唇笑著。
「你有什麼事?」看她穿著一身素衣,肯定不是什麼大富人家。水抽一臉傲倨,她家夫人,才不和窮婦交談呢!
舞月因為娘親才去世不久,堅持不穿華麗衣裳,沒想到,這兒的人,好像會因人的穿著,而評論一個人的身份!
見水袖一直斜眼打量,舞月的兩個丫環看不過去,嗆聲道:「你幹嘛斜眼看人?這樣很不禮貌的!」阿珍氣不過的回瞪水袖一眼。
水抽輕哼了聲:「沒人要你們站在這兒,讓我斜瞪的呀!」
「你……你沒禮貌!」阿惜嘴笨,只好借阿珍的話,再罵一遍。
「哼!」
「水袖,不許無禮!」紅著眼眶的柳心荷,輕斥著。
「夫人,我們走,別和她們這三個沒知識的村婦說話!」水袖壓根就瞧不起她們。
「你這人說話太不公道了!我只是見她傷心,想要來安慰她一下。」舞月面有慍色。「我是村婦沒錯,沒讀什麼書,是沒什麼知識,但我可不會像你這麼沒有禮貌,一見面就罵人!」
「你……」
水抽又瞪了她一眼,但被柳心荷給拉開。
「這位姑娘,實在是對不起,我家的丫環,她沒惡意,她只是想保護我。」柳心荷輕聲道歉,泛紅的眼眶,寫滿哀愁。
「這位夫人,你是不是很想生孩子?」舞月直腸子的問。
「你問的不是廢話嗎?」水袖又出聲了。「來這兒,當然是求子了!」
想到生子無望,柳心荷心頭一涼,不禁又掩面哭泣了起來。
「荷夫人……」
「這位夫人,您別傷心。」
「你別在這裡假惺惺了!方纔你求子有望,你得意了吧?走開!別在這兒惹我家荷夫人傷心!」水袖怒瞪著她,口氣酸不溜丟。「要是下回再來,你不一定會這麼好運的,哼!」
阿珍和阿惜不願見到舞月的一片好心,遭人踐踏,遂拉著舞月要走。
「夫人,我們走,別理她們!」阿珍和阿惜兩人分別挽著舞月的手。
好意被婉拒,舞月原是要離開了,但柳心荷卻突然傷心的大哭起來。
柳心荷蹙眉啼泣的模樣,拉住了舞月侷促的腳步。
「夫人,別哭了,我們回去吧!」水袖也紅了眼眶,夫人心中的苦,她全清楚。
傷心欲絕的柳心荷,一站起身來,差點暈厥,還好舞月忙上前扶住她。
「你怎麼還不走!」水袖惡娘著。
「如果你真的想求子,那就再求一次吧!」不理會水抽,舞月直接和柳心荷說道。
「你懂不懂規矩?哪有人一次可以拜兩回的!」水抽又瞪向她。
「反正最差的,你都遇過了,多求幾回,說不定金花夫人會被你的誠心打動,願意賜子給你。」
「可是……」
「想求子,就來吧!要不,我也陪你一起拜!」舞月拉著她,再度走進廟裡。
「喂,你……」
水抽想阻止,卻反被阿珍和阿惜給擋住。
「我家夫人,可是在幫你家夫人。如果你希望你家夫人,繼續哭個不停的話,那我也不擋你了!」阿珍讓開身。
雖然覺得這事荒唐至極,但如果荷夫人能有那麼一回好運,她想,夫人一定會很開心的。水袖沒再阻止,走上前,她陪在柳心荷身邊,祈禱金花夫人,能賜點好運給她家的荷夫人。
舞月和柳心荷,各抓了一把香,一一地在二十位奶娘神面前,將香插上。
迴繞了一圈,當柳心荷手中的香,只剩一住時,她的手,微微泛抖,因為下一個奶娘的懷中,並未抱子。
走在她身後的舞月,手中猶剩三往香,跳過下一個,之後的兩個奶娘神懷中,皆有抱子。