第一章
此刻，妳不是聖女，我也不是皇子。
那我們是什麼？她含笑，仰著灰白的眼眸。
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喉頭竄起癢意，猶在睡夢中的他無意識地咳了起來，越咳越烈，習慣性地把臉埋進枕頭，幾乎悶住了呼吸，卻仍止不住像要將心肺都咳出來的劇咳。
他自枕中抬頭，緊咬著形狀漂亮的薄唇，好不容易才忍住喉頭的癢意，原本蒼白的俊秀臉龐染上薄怒的暈紅。
「去你……的。每天都咳到自然醒，誰還需要鬧鐘？」初醒的醇柔嗓子咳得有些沙啞，卻仍是悅耳的，連罵粗口都顯得低沉而誘人。
他深深呼吸了幾口，下床梳洗，換上掛在床頭的冬季制服。制服燙得筆挺，冷靜的墨綠色調為底，胸口以淺黃色繡著「雲黎」二字及高中校徽，肩頭的燙金橫槓則代表年級，整體呈現出宛如軍裝的挺拔，但穿在他高瘦修長的身軀上，舉手投足間卻成了優雅的貴氣，風采翩翩。
他剛打好領帶，正在整理袖口，門外便傳來踩在木質走廊上的咚咚腳步聲。
「哥，幫我綁頭髮！」傅螢筠抓著絲帶衝入哥哥房間，見到那對鏡整裝的俊逸身形，雙眼立刻煥發著崇拜與愛慕的光芒。
「不會綁頭髮，幹嘛留長？」
「長髮比較有女人味嘛！」她撒嬌地挨到哥哥身邊，硬把絲帶塞到他手裡，背對著他坐在床沿。
「妳這小鬼，需要什麼女人味？」傅瓏樹失笑，難得的笑意，讓冷峭的臉龐添上一絲溫煦。他取來梳子，開始梳理妹妹一頭和自己同樣烏黑柔軟的髮絲。
「我不是小鬼，我已經上國一了。」傅螢筠心滿意足地讓哥哥打理自己披肩的長髮，從一旁鏡中欣賞著他細心的動作。
每天早上沒看到俊秀脫俗的哥哥，她就覺得一天不算真正開始！
同學們都說她有個夢幻家庭……身為歷史學者、瘋狂熱愛考古的教授老爸，溫柔美麗、氣質高雅的舞蹈家母親，但她最引以為傲的，還是這個愛看書、功課優異，而且彈得一手好琴的哥哥。
他一出生心臟就有缺陷，從小病痛不斷，生命中有三分之二的時間都分給了病榻，脾氣因此有些陰沉，即使是家人，也難得看到他的笑容。疾病的催折與書籍的滋養，使他比同齡的男孩早熟，如今一身都是斯文沉穩的氣息，像一塊剔透無瑕的水晶，讓她眼裡再也裝不進別的男孩。
「你不可以交女朋友哦！」傅螢筠拉著哥哥衣袖，愛嬌的語氣充滿獨佔欲，「絕對不可以！」
「要、妳、管。」傅瓏樹紮好絲帶，伸指在她後腦輕敲了三下。「妳先去幫媽弄早餐吧，我到書房去找老爸，他又熬夜工作了。」
「不管，反正你不可以交女朋友！」任何女人都配不上她哥哥！傅螢筠跟著他走出房間，要求一個保證，「就算要交女朋友，也要經過我的審核，必須有我的同意才行！」
傅瓏樹心不在焉地應了聲，「妳不快點去廚房，媽等一下又煎出不熟的蛋黃，可別叫我幫妳吃。」
「啊！」一語驚醒夢中人，傅螢筠立刻三步並作兩步，搶著跑到廚房去了。
陽光透過窗戶灑入，傅瓏樹微微瞇眼，享受著和煦的暖意，走到書房門口，推門進去。「爸？」
「戟紋，有戰爭、武力、強迫的意思；重迭的十字紋代表牢獄和囚禁；螺旋加菱紋……」傅父戴著手套，吃力地捧著一塊雕成正方體的石盒左右端詳，一面喃喃自語地推敲。
「爸，你昨天才下飛機，應該好好休息，別再熬夜研究這些東西了。」傅瓏樹走到父親身邊，皺眉看著滿桌子古物，心知要父親乖乖休息根本是不可能。
考古是需要高度熱情的工作，而父親的熱情除了分給愛妻，全都投注在考古上了。這次到遙遠的海島上調查古國西紇的皇宮廢墟，挖回來的這些東西足夠他幾個月不吃不睡，光是研究就飽了。
「兒子，你看這個盒子！」傅父果然對他的話聽而不聞，興匆匆地將石盒捧到他面前。「關於這個古國的資料你也看過不少，看，這個嵌在菱紋中間的螺旋，這可是詛咒的圖樣啊！還有這些花紋，像不像把什麼東西強制封鎖在這裡頭？」
傅父搔了搔頭，「我想打開它，但找來找去，都找不到可以打開的地方。你看如何？這像什麼東西？」
兒子書看得多，從小跟著他研究各種古物，靈活融會各種知識，當他的研究面臨死胡同時，兒子常能另闢蹊徑，指點他一條明路。
「既然盒子上有詛咒，你還想打開？」
「古人觀察自然萬物，把他們信奉的力量轉化為工藝裝飾，其實也只是一種意象和寄托，何況我們是做研究，沒有冒犯的意思，他們能諒解的。」傅父這反應與其說是有科學精神，不如說是對考古的熱情足以壓倒一切。
一等傅瓏樹戴上手套，傅父便將石盒交到他手裡。
「你做這種工作，還是寧可信其有比較好……」他接過石盒，只覺重重一沉，訝異地發現這個只有他手掌一半大的盒子，竟比保齡球還重。「這麼重？」
「是啊，重得有些奇怪吧？我們在皇宮中心的宗廟裡挖到的。宗廟是用來奉祀祖先的，但這個盒子實在不像是祭祀的物品。」
「你給我看的史料中，記載了曾有位皇子被處以極刑，也許這和他有關？宗廟也有鎮壓邪魅的作用，不是嗎？」傅瓏樹仔細察看石盒，石盒中間有細縫，似乎是事先做好兩片再闔起，卻無法分開。盒上帶有詛咒意味的螺旋，橢圓的形狀像是指紋，他以指按捺，正好與拇指大小相符。
「我也這麼想過，但是，當時這國家發生戰亂，又有瘟疫流行，連據說可以治百病的聖女都死了，全國上下亂成一團，很多史料都毀於戰火之中，我們根據現有的資料推斷，正確性還有待商榷……啊！」