既然嫁給表哥赫連是長輩們訂下的誓約，那麼違背誓言終究不太好，但如果……表哥休了她，長輩們就無話可說了吧！
被夫家休棄，在別的女孩子眼中大概會無地自容，但在她看來則無所謂。
她知道在法蘭西已經有離婚這樁希罕事，巴黎的街頭更排滿了準備離婚的人群。那些被丈夫「休」了的法國女子，臉上毫無羞愧之色，反而昂首闊步，彷彿非常了不起。
她同意披上嫁衣，但此刻一心嚮往的，就是離婚的那一天。
只要能重獲自由，她就可以去尋找自己心中真正中意的男子。
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佛堂裡傳來敲打木魚的聲音，從清晨到黃昏，沒有一日間斷。
赫連沿著鋪滿秋葉的林蔭小道，緩緩走近，一簇低矮的樹枝拂過他的前額，本已緊繃的俊顏蹙了蹙，更顯陰沉。
他討厭聽到木魚的聲音，也討厭這座寂靜的佛堂。
誰能料到，這佛堂中整日端坐的並非年邁的出家人，而是一個清雅絕倫的女子。
一個擁有絕世容貌、心地純善的女子，本該被丈夫捧在掌心裡，過著世上最無憂無慮的生活，無奈卻在這寂寞的地方與佛珠和木魚作伴。
這個女子，就是他的額娘。
曾經，惠福晉是宣親王最鍾愛的人，她替丈夫生了兩個出色的兒子，本身又長得美若天仙，八旗的貴婦們都十分羨慕她，甚至連皇太后都曾說希望當一個像她這麼幸福的女人。
可是沒想到，短短幾年過去，宣親王便另結新歡，將她冷落在一旁，她不是一個懂得爭寵的人，受了冷落也只暗自把委屈埋在心底，悄悄搬到王府最深處的佛堂裡，默默過起與世無爭的生活。
可憐額娘三十出頭就如老嫗一般，終日裹在一身黑衣裡，再也無心打扮。
赫連疼惜可憐的額娘，所以，他討厭木魚聲、討厭這座佛堂，還有那他那個花心的阿瑪。
「額娘－－」推開咿呀作響的門，他低喚一聲。
這兒的光線好暗，大白天都陰森似鬼宅，除了他和弟弟赫麟，大概不會再有第三個人喜歡到這兒來。
「連兒，你來了。」惠福晉臉上露出笑容。現在除非是見到她的兩個兒子，否則她很少笑的。
「額娘，想不想到寺裡吃齋？我這幾天正好有空閒，可以陪您……」
「吃齋？我整日待在這裡都可以吃得到，何必特地跑到山上去。再說了，家裡也沒有多餘的馬車……」惠福晉的笑變成了苦笑。
「堂堂親王府會沒有多餘的馬車？」赫連眉一挑，「額娘，是不是阿瑪的那些女人又欺負您了？」
「沒有、沒有，連兒你不要亂猜。」惠福晉連連搖手，「前些日子皇上不是下詔要咱們八旗節儉些度日嗎？你阿瑪是皇上的兄弟，當然要給皇族做個表率，所以，府裡的馬車自然也比從前減少了一些。我一個婦道人家也沒什麼大事，馬車當然要讓給那些出門辦正經事的人……」
「辦正經事的人？」赫連冷笑，「阿瑪新納的小妾出門買胭脂水粉，也是辦正經事？我看她天天都挑最快的馬、最好的車，怎麼阿瑪也沒有對她嘮叨半句？」
「她是新進門的，我們自然要讓著她一些……」
「您禮讓她，可是誰來禮讓您？」赫連睜大晶亮的眸子，「額娘，我真的不明白，您為什麼要整天待在這個鬼地方呢？論年紀，您不算大，論長相，府裡的女人哪一個能比得上您，為什麼您不敢走出去把阿瑪搶回來呢？」
「傻孩子……」惠福晉深吸一口氣，將欲溢的淚水吸進眼裡，「換作是你，讓你十幾年都吃同一道菜，你能不膩嗎？你阿瑪好歹寵了我幾年，我已經知足了。」
「我不會膩，」赫連堅定地搖頭，「只要是我真心喜歡的，即使讓我一輩子只吃同一道菜，我也不會膩。」
「你也只是說說而已吧？」惠福晉不由失笑，「傻孩子，等你成了親，就知道額娘這話中的道理了。」
「我這輩子只會娶一個妻子。」
「不可能的，你見過咱們皇族裡哪個男人只娶一個妻子的？別說皇族了，就是北京城裡的老百姓，家境稍微寬裕一點的，也都有三妻四妾。」
「額娘不相信孩兒？」赫連不服，「到時候，我就只娶一個讓您瞧瞧，也讓那個花心的阿瑪瞧瞧。」
「是嗎？」惠福晉越聽越覺得有趣，先前心頭的陰影漸漸飄散，「那麼不用到時候，眼下你就有機會表現給我們看。」
「眼下？！」赫連一怔，「額娘，您是說綠竺表妹的事？我早就告訴過您了，我從小只把她當妹妹，喜歡她的是赫麟，要撮合，您就撮合他們倆。」
「不是綠竺……」惠福晉歎了一口氣，「雖然，我一直希望她能當我們家的媳婦，之前也曾經答應過她……可是，這次不是綠竺。」
「額娘，又是哪家請的媒婆找上門了？」赫連莞爾。
「不是媒婆，是你阿瑪……」
「阿瑪？！」這倒讓赫連一驚。
「還記得你姑姑長寧公主的女兒－－海瑩格格吧？她最近跟她阿瑪回京了。你阿瑪跟玄德駙馬曾經約定要結為兒女親家，親上加親，這一次趁著他們回京，你阿瑪便想趕緊把婚事給辦了。」
「把婚事給辦了？」赫連彷彿聽到了天大的笑話，「額娘，您說的就是當年指腹為婚 那樁荒唐事嗎？那怎麼可以當真？」
「玄德駙馬當年救了你阿瑪一命，你阿瑪又是個知恩圖報的人，所以這事不可以不當真。」
「可我從來沒有見過那位表妹……」
「你忘了，小時候你們曾見過幾次的。嗯……她的模樣雖然沒有綠竺標緻，可是也算長得可愛。」
「我聽說，這位表妹剛從洋人的地方回來？」
關於海瑩格格的大名，赫連當然聽說過。這些日子，京城裡被人們議論得最熱火朝天的人物，就是她。