「啊！」她心一提，他現在想起又有何用，還是別吧！「那……那只是傳說中的人物，我一時想到他們才問的。」
「是這樣嗎？」喬寅看著她支支吾吾的模樣。
「當然了。」瑞珠緊張地站起，「時間已不早，我該離開，你也該就寢了。」
「等等。」他起身，一個大步擋住她的去路。
「呃！」她定住身，眨著一雙淚眸望著他。
「妳從踏進這裡之後就一直強顏歡笑，我可不是這麼簡單可以被妳呼攏的，說。」他目光爍亮地瞅著她。
「嗯……我……我只是怕你餓了，特地送點心過來。」她隨便找個理由。
「就只是這樣？」他勾唇一笑。
「對。」她的腦袋拚命點著。
「還有呢？」
她的腦袋搖得像博浪鼓，「沒有了。」
喬寅盯著她那脆弱的表情，忍不住心疼地把她緊攬入懷，撫著她柔嫩的臉蛋。
「寅……」她心瞬熱，貼在他胸口聽著他的心跳聲，「知道嗎？我現在最想聽見的就是你的原諒，你……你別再生我的氣了好嗎？」
喬寅眼底一熱，卻未鬆口，只道：「原不原諒並不重要，重要的是我仍想要妳。」
用力將她帶往隔壁寢居，他將她困在床上，瑞珠閉上眼，承受他最後一次的熱情。
當羅衫漸褪，她赤裸的身子緊熨貼著他，敞開雙腿接受他最深的賜予。
「寅，我愛你……」一雙藕臂在他身後輕繞，悄悄摘下指上的戒指，放在他的衣衫口袋裡。
無條件的奉獻，其中包括了她千年的愛與情。
☆
當晚，她回到小屋打包好細軟後，瞞著鐵大娘，趁她熟睡之際離開了。
走在後門的小徑上，聽著夜鶯輕啼的聲音：心頭的失落也愈來愈重了。她不能回北京城，在江南更是無依無靠，從此該何去何從呢？
望著天上稀微的月色，她心底喃念著：喬寅，我今生永遠也不會忘了你……但這次我絕對斷了這份情，不再綿延至下輩子，那樣－－太苦了。
第九章
「王爺……王爺……格格回來了，格格回來了。」
外頭守門的人急忙奔進大廳，同時間，坦達與亞祿兩位王爺也快步走了出來。
當亞祿看著一身布衣、摸樣狼狽但精神奕奕的珞妍時，立即老淚縱橫。
「珞妍！」他心疼地喊著。
經通報走進大廳的喬寅也瞧見了這一幕，他只是定定地看著站在珞妍身後，神情緊張的士強。
「阿瑪－－」珞妍衝進他懷中，「對不起……對不起阿瑪，我不該不告而別的，讓您擔心了。」
「何只是我，妳額娘更是擔心得睡不好。」亞祿緊抱著她，輕拍她的背脊，
「她本來吵著要跟我來，但妳也知道她身子骨一向不好，我就沒讓她來了。」
珞妍點點頭，哭著說：「我對不起您和額娘，您來多久了，怎知道我在這兒呢？」
「這事說來話長，快，快過來向陸世伯問好。」亞祿拉著她的手走向坦達。
「王爺您好！」珞妍聽話地喊道。
「珞妍呀！妳真是美。知道嗎？再過一陣子妳可就不能再喊我王爺了。」坦達撚鬚大笑。
「為什麼？」她睜大眼。
「我已請皇上為妳和喬寅貝勒賜婚。」亞祿補充。
當他這話一出口，不但是珞妍傻了，就連一直待在旁邊的士強也狠狠愣住。
「阿瑪，誰要您自作主張這麼做？」珞妍紅了眼眶，急促道：「快……快撤回請求，快呀！」
「妳怎麼了？難道妳不喜歡喬寅？」亞祿不明白。
「我本來就沒說過我喜歡他，我喜歡的人是他－－士強，你快過來。」珞妍連忙將士強拉到身前，「阿瑪，這陣子都是他在照顧我，而女兒也深愛著他，早已是他的人了。」
她大膽的表白讓士強吃了一驚，但也暗自喜悅。可見格格是真的愛他，否則她不會這麼做。
「妳說什麼？」坦達倒抽口氣，「是不是妳受了瑞珠那丫頭的逼迫才跟士強出遊的，如果是，我們不會在乎這些的。」
「瑞珠？！才不是呢！是我吵著要跟士強出遊。」看他們各個震驚的表情，她又問：「你們是不是誤會瑞珠了？」
亞祿揉揉眉心，「瑞珠沒有強迫妳扮成她的小廝嗎？」
「當然沒有，這是我作的決定，如果真遇難，大多是主子較危險不是嗎？」珞妍趕緊替瑞珠澄清。
「真的？」亞祿問。
「當然了。阿瑪，瑞珠跟我一塊兒長大，她是什麼樣的性子您又不是不知道，她……」珞妍眉一蹙，望著他們，「是不是你們把瑞珠怎麼了？瑞珠在哪裡？」
「她很好，妳別慌，她現在在灶房幹活。」亞祿將注意力轉到士強身上，「你叫什麼名字？」
「在下姓英，英士強。」他拱手回道。
「士強是我的護衛，跟在我身邊多年，是位不可多得的好青年。」喬寅也說話了。
「你這傻孩子，怎麼還替旁人說話。」坦達懊惱道。
「阿瑪，格格和士強相愛，您何苦作梗？」
「可是……可是……」那一大堆數不盡的好處不都拱手讓人了？
「你是真的愛珞妍？」亞祿又問。
「當然。」士強點頭。
「那你知道娶了珞妍後會得到什麼好處吧？」
「好處？！」士強看著珞妍，「什麼好處？妳沒跟我說啊！」
珞妍走向亞祿，「阿瑪，不是每個男人都為了那些好處才想娶我，您不要疑神疑鬼的，士強一直都不知道我是格格，是在回程的路上我忍不住向他透露的。阿瑪……成全我們吧！」
「可皇上那兒……」
「您想辦法幫人家解決嘛！」珞妍轉向喬寅，「喬寅貝勒，我要見瑞珠，她在灶房是吧？」
「嗯，我帶妳過去。」事到如今，喬寅總算是鬆了口氣，更少王爺和格格這邊解決了，剩下皇上那兒就好辦些了。
「走吧！」珞妍回頭對士強眨眨眼，「我馬上回來，你就先跟我阿瑪聊聊天吧！」
士強傻氣的點點頭。