向東寧微微一笑，不疾不徐地說：「下星期商學系辦聯誼，你們想不想去？我可以帶你們去，我聽說有幾個美少女正在徵求護花使者，想不想試試手氣？」
這個提議太誘人了，三個男生立刻跑到旁邊，圍成一個圈圈，開起小組會議。
石勻沒好氣地斜睨見色忘友的臭男生，面對向東寧坐下。
「我可沒那三個傻瓜好打發，你倒是說說看，你想把我們家阿朱怎樣？我可不許你隨便玩弄她。」
「哎呀，小勻，你怎麼也跟小陳他們一起起哄。」朱採菱對同學們圍著他問東問西的行為，覺得過意不去。
「瞧見沒？她還在狀況外。」
向東寧無奈地歎了口氣，藉故接近她，旁人都看出了他的企圖，就當事人渾然不知，她還真的相信他隨口亂掰的理由。看樣子，不挑明說不行了，於是他鼓起勇氣告白。
「他們沒在鬧，我是真的想追你。我喜歡你。」
飽含感情的凝望，令她腦袋一片空白，瞬間所有的血液衝上來，一張臉又熱又漲，瑩瑩雙眼驚疑不定地回視著他。
她以為他只是人好、慷慨、友善、親切，沒有、也不敢多想這一層。
「請你和我交往。」向東寧拉住她的手，殷切地請求。
三個男生看他趁他們不注意時動手動腳，差點就衝上去圍毆，幸好石勻連忙拉著礙事的傢伙們出去，讓小倆口單獨相處。
「為什麼是我？你的條件這麼好，你們繫上有那麼多漂亮的女生，聽說沒有一個你看得上眼的，現在又為什麼會選上平凡的我？」她一定是在作夢，這麼優的男生怎麼可能會看上這麼普通的自己。
「你才不平凡，你很漂亮，而且不但漂亮，還會發亮。」
她微愕地反問：「我又不是電燈泡，怎麼會發亮？」
「你堅強、爽朗，散發著一種充滿生命力的耀眼光芒，使我不得不看著你，結果就喜歡上你了。」
他所認識的女人，包括母親、妹妹，大部份都是嬌貴、優雅，感覺就像溫室中的花朵，美麗但柔弱。而她卻像野地燦爛盛開的波斯菊，充滿了陽光的味道，充滿了蓬勃的生命力，那就是她的魅力所在。
從來沒人這樣形容過她，她真的好感動。羞羞地點點頭，甜蜜的笑意從嘴角漾開。
愛慕的心終於獲得回應，他好開心，忍不住低下頭親吻她的櫻唇——
藉此交換了愛的印記。
第三章
「採菱——」
同事的叫喚讓朱採菱從回憶中回過神來，連忙跟著下車，忐忑不安地仰望巍峨聳立在面前的向陽總部大樓。
「別緊張，既然叫我們來，一定是還有希望。」張皓親切地安慰一聲。
「反正不會比上次更糟了，先聽聽他們怎麼說。」槌了好幾天心肝，余亦奇已經想得比較開了。
余氏一行人直接被帶到副總裁辦公室，向東寧和羅元鴻好整以暇地等著他們，秘書送上茶水後安靜地退出。
這次朱採菱自動坐到他對面，鼓著雙頰直視著他。上次被他耍了一記，害得她被同事們指責，這次不曉得他又要出什麼招，總之，她等著。
與其裝出一副淡然、不熟的表情，向東寧還寧願看她這種不認輸的倔模樣，他隱隱地興奮起來。
待大伙皆坐定後，羅元鴻朗聲宣佈今天請他們前來的目的。
「事情是這樣的，我們決定採用你們的設計，也就是說——余氏得標了。」
「得標了？！」
才剛坐下的余氏一行人全都驚得站起來，不敢相信地看著羅元鴻。
「因為我們副總想正式的給予回復，所以才沒在電話中說明。」羅元鴻偷偷瞄了老闆一眼。看舊情人一臉驚嚇，他樂得跟什麼似的。
「怎麼可能？！你連簡報都沒聽完，怎麼可能用我們？」
朱採菱動氣了，她努力工作，期望有朝一口能擁有一片自己的天空，所以她拋開個人因素，全力投入工作。上次只針對她個人的刁難就算了，沒想到這次他竟拿她的工作，甚至拿整個公司開玩笑，太過份了。
「向副總願意用我們，我們感激都來不及了，你千萬別衝動地搞砸這個大好機會。」余亦奇連忙拉住她，笑容滿面的和向東寧陪不是。
朱採菱心不甘、情不願地坐下。
「這些資料請你們拿回去好好研究，我們可以著手準備簽約的事情了。」向東寧將桌上的資料推到她面前。
余亦奇笑得嘴巴都快裂到耳朵邊了，迫不急待地收下東西，連聲道謝。
向東寧意味深遠地一笑。「對了，以後有任何事要跟我聯絡，請派朱小姐來，我很樂意和她討論。」
所有的人又被這話給嚇到了，包括羅元鴻。
朱採菱不想在大家面前討論私事，更不想背上害公司丟了案子的大黑鍋，她用力吸口氣，穩住就要冒出來的火氣。
「向副總，我想單獨跟你談一下。」
「正好，等一下我們一起去吃晚餐，慢慢聊，你不喜歡西餐，那我們就去天香樓吃湖南菜好了。」
「我不是那個意思。」
余亦奇看得出向東寧有多哈朱採菱，為了生意，他非常樂意奉上助理建築師。「採菱，你就代表我們公司，好好地謝謝向副總，那麼，一切就拜託了。」
余氏一行人隨即以秋風掃落葉的速度收好東西，快速地吹了出去。
他們就這樣拋下她？真是夠義氣！朱採菱當場傻眼。
「那我也去忙了。」
羅元鴻識相地告退，出去時隨手關好門，並吩咐門外的秘書，裡面就算像在拆房子也別進去，兩個秘書會意的做了個OK的手勢。
而辦公室內——
朱採菱蹶著嘴，瞪著坐在對面的向東寧。
「你到底想怎麼樣嘛？」
相對於他的氣定神閒，她顯得有些慌亂，不過這也是沒辦法的事，他是業主，她是承包商，他是主攻的一方，而她是守備的一方。
他瞇了瞇眼，望著這個讓他歡喜、讓他悲傷、讓他無法忘懷的女人，雖然他還愛著她，可是那件事仍有如一根暗刺梗在心上。