「對不起，媽……」佩琪惶恐地說：「我以為喝冰水比較解渴。」
「你真笨耶！」林玉秋不悅地責罵她。
佩琪垂下頭，心裡很難過。
「好了，去做家事，別礙我的眼。」林玉秋一副懶得理她。
佩琪拖好地，去把洗衣機裡的衣服晾起來，一件一件曝曬在太陽底下。
林玉秋又過來檢視她，不到三分鐘，又開口咆哮。
「你怎麼這麼髒啊？內衣和襪子、衣服一起洗，你也太懶了吧！」
「我……」她心驚膽顫地，無從辯解。
「下次要分開來洗，內衣褲要用手洗，知道嗎？」林玉秋凶巴巴地說。
「是。」
「十二點以前把飯菜煮好，動作要快一點。」
「是。」
婆婆走後，她看看腕表，糟了，已經十點半了，她菜還沒買呢！得趕快先淘米下鍋，再出門買菜。
幸好菜市場很近，她半小時就買齊回來了。
但是好久不曾下廚的她，也不知婆婆的口味。
手忙腳亂地弄好四菜一湯，婆婆正好過來用餐。
「媽，吃飯了。」她連忙盛飯。
林玉秋舉起竹筷，嘗了一口紅燒魚。
「怎麼樣？媽，會不會太鹹？我不知道你愛吃什麼樣的口味？」佩琪提心吊膽地問。
「以後魚一律用清蒸的，我要吃清淡一點。」林玉秋糾正她，不過倒是把魚肉吃進去了。
「好。」佩琪依順地說，一直站在一旁，像個服侍的女傭，林玉秋也自顧自地吃著，沒叫她坐下一起吃。
「這道菜醋放得不夠，這炸丸子炸的時間太短，你看，顏色都不夠金黃，還有這湯……你排骨是不是沒有用沸水川燙？湯頭怎麼這麼濁？」林玉秋喋喋不休地數落，每道菜都被她批評到，似乎沒有一樣是符合她的標準。
佩琪覺得好累，難道有錢人的飯碗都這麼難捧嗎？
下午她還得整理花園、煮晚餐，幾乎都沒有自己的時間了。但是為了能和毅帆長相廝守，她得忍耐。
晚上，毅帆下班回來，用完餐，兩人窩在房間內。
他親暱地擁住她。「今天還好吧！媽有沒有刁難你？」
「沒有。」佩琪硬壓下自己的心事，不想讓丈夫夾在母親和妻子中間為難。
毅帆天真地以為母親和妻子已消除了隔閡，下了班的他仍是生龍活虎的，他的手探進了她的衣服，靈巧地解開胸罩暗扣，心生慾念，在她髮鬢催情地低嗄道：「開始我們的功課吧!」
她閉上了眼，儘管身子已疲憊不堪，她還是盡量滿足他的需求，因為她愛他，她希望他快樂。
只要能和他在一起，教她做什麼她都願意。
* * *
海妮經常以乾女兒的身份出入白家，甚至留宿白家。林玉秋重視她、疼愛她，彷彿她才是白家的媳婦，這種厚此薄彼的態度，每天都在家裡上演，佩琪百般委屈求全。
她像傭人一般打掃房子、煮三餐，而海妮每天穿得漂漂亮亮的陪林玉秋逛街。
這一天，林玉秋約了幾個牌搭子來家裡打牌，那些姐妹淘還誤以為在一旁看她們打牌的王海妮是她的媳婦，不停地吹捧。「你媳婦好漂亮，氣質真好。」
林玉秋笑吟吟的，也不否認。
她們的談話句句令佩琪聽起來十分刺耳，她強忍著奪眶的眼淚，端著切好的水果給客人吃。
「你這女傭挺伶俐的……」其中一名太太好意的讚美，卻刺傷了她。
王海妮過意不去，解釋道：「我是乾媽的乾女兒，她才是乾媽的媳婦。」
一名太太吃驚地道：「怎麼差這麼多？我還以為……」也有些不好意思。
林玉秋的神色馬上不高興了，瞪了佩琪一眼，彷彿她的出現，令白家蒙羞。
她滿腹辛酸隨著淚水汨汨流出，撲在床上痛哭，卻緊咬著枕頭一角，強逼自己不哭出聲音。
她嗚咽著，不禁捫心自問：為什麼她再怎麼努力，婆婆還是不接受她？
難道她就要長此過下去嗎？
不要，她快受不了了、快崩潰了。
誰來告訴她，她到底該怎麼辦？
第九章
有三天的的連續假期，毅帆特地帶佩琪到郊外走走，一心在兒子面前扮演慈母的林玉秋，自然不好阻止，婆婆妒恨的眼角餘光，令佩琪感到背脊發涼。
但是能夠出去透透氣，一天不用做家事，佩琪還是雀躍的。
在天然放牧的農場，他們興高采烈地採拾果實，動手感受擠牛奶的樂趣。
毅帆牽著她的手，在蓊鬱的樹林中漫步，吸收芬多精，意外地發現她粗糙長繭的手。
「你的手怎麼變那麼粗？」
她像是害怕被他發現了什麼，趕緊抽回手。「每天做家事，手當然會變粗。」
「可是你嫁給我才兩個月，手就這麼粗了。」他心疼地說：「都怪我媽媽不肯再請傭人，她每天閒在家裡，也不肯幫你分擔家務。回去之後，我一定叫她再請傭人。」
「不用了啦！請傭人還要花錢……」她怕的是婆婆會以為她唆使毅帆的。
「以前我們家也有請傭人，沒關係，我娶你是要讓你好命，又不是要娶一個下人回來做家事。」他體貼的說。
「毅帆……」她心中很感動，真想偎在他懷裡，把心事告訴他，但是她不能，為了不讓他有負擔，甚至和母親惡言相向，她只能忍耐。
忽然，胃部翻湧，她感到一陣隱心，難受地嘔吐起來。
「怎麼了？佩琪，你哪裡不舒服？」他關懷地問。
「我……月事一直沒有來，不知道是不是懷孕了？」她含羞地說。
「我要做爸爸了！」他歡天喜地的大喊，抱住她轉了一圈。
她也感染了他的喜悅。「可是……還沒確定呢!」
「走，我們現在就去檢查。」他興奮地拉她去婦產科。
佩琪既期待緊張，將尿液交給護理人員檢驗，和毅帆坐在候診椅上等待結果。
「我們這胎先生女兒好了，女兒比較貼心，以後會帶弟弟、分擔家務，你就不用那麼辛苦了。」他怕她有壓力，所以這麼說。