「為什麼他不想結婚？」歐陽萱莎漫不經心地隨口問，瞪著盤子裡的燉菜，總覺得和媽媽煮給她吃的不太一樣，看上去有點惡。「是討厭女人還是怎樣？」
朱瑪失笑。「不，他不是討厭女人，是自認沒辦法跟女人相處。」
「怎麼會？他和我就相處得很好啊！」應該算是吧？
「那是妳，不過……」朱瑪想了一下。「老實告訴我，妳認為卡布斯是個怎樣的人？」
「他呀？他是我見過最好看、最有魅力的男人，如果我不是女人，一定會嫉妒得恨不得宰了他。」歐陽萱莎直率地說：「不過，他的腦袋跟外表完全不搭，我原以為他不是很酷就是很浪漫，但偏偏都不是，他的個性出乎意料之外的嚴肅，像個老頭子一樣，真是令人失望……」
她誇張地歎了口氣。
「幸好在必要的時候，他也懂得要變通一下，不然我一定受不了！」
朱瑪聽得吃吃笑個不停，「沒錯，就因為他的個性很正經，才會自認沒辦法跟女人相處。」說著，拉了張坐墊在一旁就地坐下。
阿拉伯人是沒有椅子那種東西的，無論走到哪裡都是鋪上毯子就可以坐下，但一般還是會有座墊，富裕一點的也可以享受又鬆又軟的厚絲絨靠枕，軟綿綿的比躺在床上更舒服。
「為什麼？」歐陽萱莎又問，一邊用湯匙舀起一杓盤子裡的羊肉燉菜來看了半天，再小心翼翼地嘗半口。
朱瑪無奈地歎了口氣。「因為打從小時候開始，女孩子們就愛纏著他不放，那還不要緊，但那些女孩子們只要有一個以上在他身邊，用不著幾句話就會吵起來，甚至大打出手，如果是男孩子打架他還可以硬分開他們，但女孩子打架他實在不知道應該如何處理，也不懂得要哄哄她們，只會一本正經的告訴她們女孩子打架不好，那樣當然沒有用，她們照打不誤，最後他只好躲開……」
唔，味道不錯嘛！比媽媽煮的還好吃呢！
歐陽萱莎大口吃起來。「然後呢？」
「等他長大以後，女孩們又催促父母向他父親提親，他父親要他自己挑四個妻子，而他一想到結婚後天天都會有四個女人在他身邊打架頭就大，於是乾脆向他父親要求跟商船出去，說是渴望到遠方看看，其實是想躲掉這些麻煩。」
「所以他就在外面流浪了一年？」
「不，四年，他出去了四年，前年才回來，感謝阿拉保佑他平安。」
「他也是妳們部落裡的人？」
「不是，」朱瑪搖頭。「卡布斯是我兒子沙勒米的血盟兄弟，也是我們阿拉威部落的救命恩人。」
「怎麼說？」歐陽萱莎好奇地問。
「九年前他才十七歲，當時他和沙勒米已經是很好的朋友，那一年乾旱特別嚴重，我們部落到處遷移都找不到水，不得不請求卡布斯的父親讓我們進他的領地，但是他父親不肯答應，於是卡布斯便親自帶領整個阿拉威部落的人硬闖人他父親的領地，還揚言說如果他父親要傷害我族人，必須先踩過他的屍體，由於他父親很疼愛他，只好隨他去，就這樣，我族人才得以捱過連續三年的乾旱。」
「酷！」歐陽萱莎脫口讚歎。「呃，我是說，他真勇敢。」
「他是個好男人，」朱瑪贊同道：「雖然不懂得如何哄女人，個性嚴肅又無趣，但他是個非常勇敢的戰上，也會是個細心體貼的丈夫，嫁給他妳一定會幸福的。」
或許是吧！但這個婚約只是權宜之計，她可從來沒想過要留在這裡，更沒興趣和其它三個女人戰鬥，而且，看在老天份上，他們幾乎可以算是陌生人耶！
他們流行陌生人跟陌生人結婚，她可不流行！
「對了，我的袋子呢？」歐陽萱莎不落痕跡的把話題轉開。
「在那裡。」朱瑪用下巴指指枕頭旁邊。「那個袋子和妳原來穿的衣服都有點奇怪，妳是哪個部落的人呢？」
「……回回族。」
「回回族？奇怪，好像、沒聽過……」
會聽過才怪！
fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx fmx
兩天後，朱瑪終於允許歐陽萱莎起來走走，歐陽萱莎迫不及待地穿上朱瑪為她準備的黑袍、黑頭巾和黑面紗跑出帳篷外，不久即發現他們是在沙漠邊緣的一座旱谷，由於連續下了好幾天雷陣雨，大地悄然轉化成一片翠綠的草原，燦爛的花朵紛紛綻放，沙漠松雞和針尾鴨在低矮的灌木間吱吱唧唧。
「現在應該是春天吧？」她喃喃自問。
望眼看去大小不一的帳篷漫天遍野，穿著咖啡色、褐色長袍的男人們在照料一群群的駱駝、馬、牛、羊；女人們則忙著挖小型灌木的根部和采收嫩枝，衣著鮮艷的兒童們到處嬉戲玩耍。
歐陽萱莎睜著兩只好奇的眼走在帳篷間，孩童們比她更好奇地圍在她身邊又跑又跳，這邊扯扯、那邊拉拉；而男人們都離她遠遠的，看也不看她一眼，好像她是蒙面黑衣死神；女人們則親切的頻頻向她打招呼。
「願阿拉保佑妳。」
「願真主與妳同在。」
除了那些已戴上面紗的未婚少女們－－從十歲出頭到二十歲全都包括在內，她們露在面紗外的眼神充滿了強烈的嫉妒與怨懟，若非朱瑪事先請酋長下令禁止她們「騷擾」歐陽萱莎，她們早就一窩蜂撲上來把她撕成碎片，但現在，在酋長的嚴令之下，她們不能接近她，只好用眼神「殺」她。
「那個男人真是受歡迎啊！」她低低咕噥，懶得理會她們，繼續往前走。
但不到一會兒，天又落下雨來了，她環顧四周，不禁尷尬地猛搔腦袋，因為她已經不記得自己的帳篷在哪裡了。
不過在她尚未決定是要淋著雨繼續閒逛，或者大聲喊救命之前，人已經被那些熱情的婦女們綁架到她們的帳篷裡，七嘴八舌地搶著告訴她卡布斯的「偉大」事跡，還有他將會是個多麼「偉大」的丈夫和「偉大」的父親，語氣在打從心坎兒底的喜愛裡還帶著一份崇敬。