直到唐朝軍隊平定了叛變，擒住了始作俑者，這才讓吐谷渾在混亂中逐漸平靜。
但，在個個驚魂甫定之餘，他們又讓另外一個惡耗給震驚——他們敬愛的國後，亦就是唐朝遠嫁吐谷渾的大唐弘化公主，在此次叛亂中被挾持，她為了保全大唐天威與國後尊嚴，伺機跳入青海湖自盡，至今連屍體仍毫無所獲。
「唉——那宰相該千刀萬剮。」幾位酒鋪裹的婦女頻頻拭淚。
「只要屍首還沒找到，或許尚有一線希望。」另外一位五、六十歲的老者以祈求的口吻說著。
「我看是難囉，一個弱質女子跳進那冰冷的湖水中，就算不被淹死，也早被湖裡的魚群分食了。」
「啪——碰——」一聲巨響，鋪裹頭的一張桌於就頓時裂成兩半。
這已經是這陣子以來，李沅毓擊碎的第二十件東西了。
「公主只是失蹤!她不會死、她也不能死。」已呈酒醉狀態的李沅毓，幾乎是用吼的說出這句。
身為大唐公主貼身護衛的他，面對公主的死訊，他除了自責，還有痛心。
自小到大，在長安王府長大的他，幾乎可以說和弘化公主是青梅竹馬，雖然他們的階級相差很大，但公主從未用主人的態度來對待他，相反的，她把他當兄長、把他當朋友，用所有對待家人的關懷來與他相處。
就因為如此，在公主接受了唐朝天子的「和番」婚姻，要準備前往這民智未開的蠻荒之地時，他李沅毓毫不考慮地向王爺毛遂自薦，願意一輩子保護留在異鄉的弘化公主。
「好個有情有義漢子，真不枉我栽培你——」這是當年王爺感動他的決定，所說的一句。
只不過，他不是只有一句「有情有義」而已!對於弘化公主，他更有著一份到死也不能說的愛意，而這份秘密，他一向掩飾得宜，不論是他落拓不羈的模樣，或是凡事淡然的笑意，皆是他用來偽裝自己澎湃的感情的面具。
他習慣在這笑鬧不正經的面具下，拂去藏於心底的落寞之情，唯一聊慰自己的，便是二十歲那年，他為了救差點讓花盆砸傷的公主，寧願自己替她負傷的那一次，擅於醫術的公主立即用她的手絹替頭破血流的他止血，而那條手絹就此成了李沅毓的寶貝，他還親自在那絹上題了一行字：只須此絹天涯相隨，何必強求朝夕相對。
而此時此刻，再次面對這條手絹，他真恨不得用一把劍就將自己了結。枉費他一個堂堂男子漢大丈夫，枉費公主的信任愛護，也枉費了王爺的叮嚀托付，他竟連自己心愛的女人都無法保護，那這天地間，還要他這個廢物做什麼?
提著酒壺，李沅毓踉蹌地走在塵土飛揚的街道上，沒有目地、沒有方向，他活著的最後一件事，便是要確定公主究竟是生是死?
要是活著，他要把她帶回王宮調養受驚的身心。
要是死了，他要看可汗用國後之尊來下葬她的遺體，然後他會找個蠻荒僻靜之地自盡，再到另外一個世界去保護他的公主——李芙影。
披頭散髮、滿臉胡碴的李沅毓，就這樣以最墮落的方式來懲罰自己。
「怎麼最近街上出現這樣的一個瘋子?」
「是啊，三餐都看他拿酒當飯吃——」
這話，李沅毓是充耳不聞的，要真是瘋了也好，至少他不會如此疚責傷心。
走著、走著，他不知不覺地走近路旁的一處露天鋪——
「喂——再來一壺酒——」話才說完，他便一個踉蹌地向前摔去，而恰巧不巧地，就把一桌正在用飯的彪形大漢們撞得人仰馬翻，外加杯盤狼藉。
「可惡，你這瘋子準是欠人修理——」說罷，這群人便蜂擁而上，以雨點般的亂拳打在李沅毓身上。
但，李沅毓也不反抗，任由著一拳接一拳地鞭苔著早成行屍走肉的身軀。
「住手——」一聲突如其來的大喝，霎時阻止了這班人的凶狠。
「小子，你活得不耐煩啦!還沒斷奶就想當英雄。」
賀蘭靜女扮男裝地站在一旁，一雙大眼珠正打量著眼前的幾位粗漢。
「喂——你們要揍就儘管來，不要為難人家小孩子。」李沅毓雖然醉意濃，但還不至於什麼都渾然不知。
什麼小孩子?也未免太小看我賀蘭靜了吧!
「你們這些人也太無恥了，連個暍醉酒的瘋子都要欺侮!」賀蘭靜打從一開始就看不過去，只是她一直等著看那個醉漢的反擊，沒想到，卻是膿包一個，連躲的本事都沒有。
「哈哈哈——老子高興怎麼欺侮他，就怎麼欺侮他，你這乳臭未乾的小子管得著嗎?」說罷，這群人又故意而誇張地重重、狠狠再揍著李沅毓。
見情勢危急，賀蘭靜更捺不住火，便抽出了腰間的皮鞭，順勢就往那堆人抽去。
「咻咻——啪啪——」這鞭子抽在肉上的聲音異常清脆。
「哎呀——可惡——」冶不防被鞭子甩成麻花紅的這些人，瞬間就把目標對著賀蘭靜，如餓虎撲羊般地向她伸手抓去。
誰知，賀蘭靜是威風有餘，但本事不足，今天要是來個一對一單挑，或許學過一招半式的她還有勝算可言，但眼前卻是幾個結結實實的凶神惡煞，她只有嗓門和膽子比得過人家。
交手了幾下，賀蘭靜的皮鞭已經俐落不再了，眼見著這些惡漢以毫不留情的拳掌直落而下——
一個迅速，原本躺在地上的李沅毓直撲賀蘭靜的身前，以自己的背擋了這些拳。
「醉鬼——走開。」
「應該被打的人是我，你們想怎麼動手就盡量做。」李沅毓不想讓賀蘭靜搶了懲罰自己
「喂，住手!你們會把他打死的。」被李沅毓護在懷中的賀蘭靜仍清楚地感受到施於李沅毓身上的衝擊，不禁為他急得頻頻大叫。
或許是打累了，也或許是無趣了，這些彪形大漢便收了手，睥睨地看了李沅毓一眼，逕自離去了。