「要讓我去那種地方?除非我死——」薔薇掙脫了他們的緊箍,死命地奔到了薔薇園去求救。
「還跑?你跑不過我們的手掌心的!」然而,這些人早有準備,就在離薔薇園不到二十公尺的地方,他們就逮到了她,並將她用繩索捆了起來。
「救命呀!救命呀——」薔薇大聲呼喊著。
「沒人救得了你了,誰叫你敬酒不吃吃罰酒,得罪了我們藍道先生!」
「放開她!」一個渾厚有力的聲音突然響起來。
「你這老頭不要管閒事,否則——」這些人趨了上前恐嚇。
「藍道還是惡性不改嗎?叫他來見我!」這先生年約六十歲,身形高瘦,穿著一身西裝筆挺,看得出是上流社會的紳士。
「你是誰呀?」
「告訴他,我是克林·威肯,我會帶這女孩回她家,並且在那裡等著他!」
「什麼?你……你是克林·威肯?!」這些人似乎知道他的身份,頓時臉色一暗,便急忙照他的話做了。
「謝謝你,先生!」薔薇並不知道他是誰。不過,她還是在他送她回家的途中,把藍道欺負她家人的事全說了。當然,一年前的事例外。
而這位克林先生說也奇怪,在聽完薔薇的故事後,也沒再說什麼,只不過那一雙眼,有幾次直盯著薔薇瞧著,當然,他也因為年紀大了,早已習慣將所有的喜怒哀樂藏到深處,所以,從他的神情中是看不透心事的。
不過,薔薇至少知道他是頗有來歷的。
否則,藍道也不會在見了他後,就換了嘴臉,變得必恭必敬的。而最後,那位克林先生替薔薇還清了所有的債務,並且接連一個星期去為她母親看病治療。
「這些天來,您幫了我這麼大的忙,我實在不知道該如何報答。」這一天,薔薇在送克林先生返回住宿處時說著,他剛替她母親看完病。
「這是我做醫生的職責,沒什麼。」幾天的相處,讓原先稍嫌嚴肅的克林,總算有了親切和藹的笑容。
「聽說,你是德貝郡最有權威的醫生?」這是薔薇從漢特那「包打聽」口中聽來的。
「哈哈哈!權威?!」克林停下腳步,側過頭對薔薇說著:「那是因為我有一面英女皇頒給我的勳章。」
「那可見你醫術之高明呀!」薔薇仰著頭望著他,覺得克林還挺有安全感的。
「不!那是因為我參加大戰時組醫療團所獲得的。我很會帶病人躲子彈唷!」克林難得地展現了他的幽默。
「哇!原來你是戰爭英雄?難怪,藍道那麼怕你——」薔薇自以為是地說。
「傻孩子!」克林拍拍她的頭,溫柔地說:「那跟英雄沒關係,藍道只不過忌憚我在倫敦的地位,與我所掌握的財力而已……」原來,這位克林先生有英國皇室冊封的爵位,並且,他曾在戰前擔任過倫敦某大醫院的院長之職,在整個上流社會有著不容忽略的顯貴。
「既然你都住德貝,為何會到此處?」薔薇現在才想到這件事。
「我是來找人的,不過,他早就離開一年多了。」
「找誰?我見過嗎?」
「沒什麼,是我兒子,不過他這個人生來就孤僻,恐怕少有人會認得他。」克林也不在說下去,只是在凝望了薔薇好一會兒後,才神色肅穆地說著:「你對以後有沒有什麼打算?」
薔薇讓他這一提,臉色又暗了下來:「我也不知道,或許,再找份工作吧!」
「這樣的小鎮會有什麼工作?」
「我也想過去外縣市找找,可是,我媽有病,我不放心她一個人留在這裡。」
「我有一個提議,不曉得你願不願意?」克林說完這句話後,停頓了好久,一副欲語還休的表情。
「只要能度過這個難關,我什麼工作都願意。」薔薇像燃起一絲期望般地等著克林的回答。
「薔薇,我……我希望能照顧你,我不想你再受到任何委屈。」
薔薇不懂他的話中含意,所以,只是張著那琥珀色的大眼,等著克林的下一句。
「恩……咳……我很希望你能搬到德貝,替我主持家裡的一切。」
「你……請我去當你的管家?!」薔薇試著解讀他的說法。
「不,不是管家,是女主人,是我威肯家的女主人!」他的表情不像玩笑話。
白薔薇幾乎不敢相信自己的耳朵!
而這一切,怎麼突然間變得無法想像!他——跟她白薔薇才相處七天的紳士,竟然開口說要娶她?!
「可是,我不是你想像中的樣子,你根本不瞭解我。」薔薇不想欺瞞他。
「你不也不瞭解我嗎?這有什麼關係?只要我喜歡你就夠了。」
「為什麼你不像其他男人一樣,只要我當你情婦就好了?」
「傻女孩,因為,你值得一個盛大的婚禮,能娶到你,我那死去的妻子也會為我高興。」
就這樣,克林給了薔薇一個月的時間去仔細考慮他的提議。而他也因為有要事要趕回德貝處理,所以,他與她約定好,在一個月後,他會差人來聽她的回音。
「薔薇,我這輩子只對兩個女人動過心,一個是我的妻子,另一個就是你了,不過,我已經六十多歲了,無法再像等我妻子的方式等你,所以,我們只有一個月的時間,而在一個月後,我希望你的任何決定都是心甘情願的!」
不可否認的,克林的「提議」對白家確實是件好事情!
而克林的誠懇與他對薔薇的恩情,也著實讓薔薇陷入了矛盾猶豫!
「孩子,嫁給他吧!我相信他絕對會好好照顧你的。」連病重的母親也屢屢勸她答應。
可是,日子一天天過去了,薔薇卻還沒有下決定。她只是每天在無助中,盼著依歐裡斯能奇跡般地出現在她的眼前。
這一天,薔薇照例前往鎮上採買日用品,在經過鎮上教堂時,她讓裡頭傳來的管風琴聲給吸引了注意。
它演奏的是結婚進行曲!