牠死的時候很平靜，低低嘀咕了一聲，臥在籠子裡，閉眼去了。我聽到這個消息的時候也很平靜，終於不用再擔心牠有什麼意外了，牠是壽終正寢的，這世上還有什麼比壽終正寢更好的結局？
我們把牠埋在湖邊，同時埋下的，還有一包牠平日喜歡吃的蟲子。
現在，我很少想起牠，但自從牠死去之後，我再也沒有養過任何寵物。
楔子
小小的身子蹲在巷尾的土堆邊，不知在幹些什麼。
土堆上挖了個洞，不時有輕煙從那洞中冒出。
大紅的襖，雙環的髻，女孩一雙水晶般的眼睛盯著那縷縷輕煙，聚精會神的一眨也不眨。
男孩悄悄來到她身後，看了她好久，一陣風吹過，那輕煙嗆到他鼻中，蒼白的臉皺了起來，咳嗽了數聲。
「咦？柳笑哥？」她回過頭，發現了男孩，眉開眼笑地說，「你來了！」
「妳在做什麼呢？」他好奇地問。
他是個瘦弱的男孩，長得清秀俊美，倘若化作女兒身，定能傾國傾城，特別迷人的，是他那如弦月一般彎彎的嘴唇，即使不笑，也彷彿時刻在微笑。他的父母大概也深知這個優點，所以給他取名「柳笑」。
「在烤山芋！」女孩驕傲地回答。
「妳親手烤？」男孩一臉的佩服，「紗紗妹妹好能幹！」
她當然能幹了，別的女孩子像她這麼大還躺在媽媽懷裡聽故事，她卻可以「做菜」了，所以，這樣的讚美她欣然接受，當仁不讓。
「可是……」他隨即疑惑，「安安和施施姊怎麼會讓妳烤山芋？」
印象中，紗紗的兩個姊姊疼她疼得要命，就算家境再貧寒，家務活再多再累，也不讓紗紗動一根小指頭。
「她們當然不知道啦，是我背著她們偷偷干的。」女孩童言童語，豎起食指噓了一聲，「要替我保密哦！」
「我不會說出去的。」男孩很嚴肅地點頭，他一向是她最要好的盟友。
「我長大以後要當一個聞名天下的廚師，所以現在就得練習。」她宣佈道。
「為什麼想當廚師？」
「因為我有時候肚子會很餓，姊姊們的肚子也很餓，將來我當了廚師，家裡人就不愁沒有飯吃了。」
她的話好像有些道理，又好像沒有道理，但他仍然點了點頭。
「妳從哪兒弄來的山芋？」
「外婆到城南的野山上挖的。」
「山芋用這種方法可以烤熟嗎？」
「我看有個叫花子在這個上堆裡烤他偷來的雞，那雞不僅烤熟了，而且香極了！我想，用這種方法也同樣可以烤山芋吧？」
「紗紗，妳好聰明！」男孩再度稱讚。
「我聞到香味了！」她忽然叫起來，「那個叫花子告訴我，如果聞到濃濃的香味，就說明已經烤熟了。柳笑哥，快，快幫我把它們挖出來！」
聽了吩咐，瘦弱的身子馬上蹲了下來，與盟友七手八腳，自洞裡掏出那熱得燙手的山芋。
「嗯……」女孩凝層沉思，「這東西光吃沒味道，沾些醬油、辣椒才好吃。柳笑哥，我現在不敢回家，怕姊姊們罵我私自烤山芋……你家裡有醬油和辣椒嗎？」
「有的。」他很爽快地回答，「我這就回家去取！」
「你家裡還有酒吧？」她嘴饞地舔了舔唇，「柳笑哥，你喝過酒嗎？」
「當然有，不過我沒喝過。」
「為什麼呢？人家說男人都喜歡喝酒。」
「我……」男孩低下頭，微微臉紅，「爹娘說我年紀太小，不能喝酒……不過如果妳想喝，我也可以取來。」
「我想喝，你快點去拿。」女孩嘻嘻一笑，「拿來了，咱們一塊喝！」
她的話，他從來不違抗。很快的，她希望得到的一切，他都幫她擺在眼前了。
爹娘不讓他喝酒，還有一個更重要的原因－－他的身體不好。不僅酒，就連辣的、香的、煎的、炸的，他也一概不能碰，按理說，這烤山芋他也不應該吃的。
但這是她的傑作，她有生以來做的第一道菜，請他品嚐，他怎麼可以不賞臉？
為了不讓她失望，他只好吞下她準備的美味佳餚，雖然，吞下之後，有一股痛癢的感覺自他肺部竄出，引得他一陣猛咳。
「柳笑哥，你怎麼了？」她喝了些酒，有些醉意微醺，蘋果臉紅通通的，小小的身子靠著他，兩人並排坐在屋簷下。
「沒……沒什麼，吃得太急，被卡住了。」他撒謊。
「好吃嗎？」
「就是因為太好吃了，我才吃得急，所以被卡住呀！」他笑道。
「柳笑哥……」或許因為酒在作祟，她的膽子大起來，「我長大以後，給你當媳婦好不好？」
呃？他一怔。
「我會做菜，將來肯定是個好媳婦。」她抬起大眼睛，滿臉天真，「柳笑哥，你不娶我，會後悔的哦！」
「嗯，我娶妳。」男孩非常鄭重地回答，伸出雙手，與她的小掌暖暖相握，彷彿大人們的山盟海誓。
「真的？」她驚喜道，「柳笑哥，你可不要忘記了哦！」
「我永遠也不會忘記的、」
「要是忘記了怎麼辦？」
「罰我……罰我幫妳烤芋頭！」他別出心裁地答。
小女孩終於放心地笑了，緊緊依著他，聽見他的心跳得跟她一樣快。
夕陽的光芒璀璨四射，明晃晃地耀著他們的雙眼，逼得他們瞇起眼睛……酒香中，那醉意也上來了，他們在這輝煌中昏昏欲睡。
誰也沒有想到，一覺醒來，她居然再也看不到他。
據說，因為酒、山芋和辣椒，讓他的舊疾復發，當晚就被送到城裡醫治。不久則傳出他不治而亡的噩耗。
他死後，他家裡人也搬走了，隔壁的宅子空了，再無夥伴與她玩耍。
她立志要當廚師，但平生做的第一道菜，居然害死了她要嫁的人。
第一章
今天並非集日，這兒也並非繁華街市，一條山道放眼望去，那岔路口卻擠得車水馬龍、水洩不通，著實叫人奇怪得很。
一輛豪華的大馬車被迫停下，趕馬的小廝勒住韁繩，車子晃動了一下，簾內傳出下悅的聲音－－